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ファイル№２４　―　裏切り

　　ファイル№２４　―　裏切り　―

　それをみおくったライアンが、タタにきく。

「『狼男』は、どこに隠してたんだ？」

「隠してない」

　もう隠すことはない、と両腕をひろげてみせたタタは、ようやく休むことができたように、あいている椅子に腰をおとした。

「・・・いや、だってどこにも、からだの弱った六十代の男なんていなかった」

　ライアンは顎をこする。

「ああ。彼はもう、　――　おれよりずっと若いよ」

「・・・なに？」

　ききかえしたライアンに、タタはすこしあんしんしたような顔でわらってみせた。

「テリーのおかげで、『狼男』は、いま、元気で、ずっと若くなってる。　おまえさんが来た時に、ランプを持ってきた男がいたろう？」

「・・・・あ、あの男？いや、だってあのときの男、おれとおなじくらいじゃないのか？」

「そうだな。もうそれぐらいかもしれない。テリーが《薬》を減らしたせいだ」

　ロビーがえんりょがちに手をあげ、「『元気なった』って意味と、『若い』は、厳密にいうとべつの意味ですよ」と礼儀正しくタタに教えてやるが、わらって首をふられた。