154/260

知り合い

　　ファイル№２２　―　教会の中　―

　つぎつぎとはいりこんだ男たちを不安そうにながめたタタは、なにやらぶつぶつつぶやきながら、交差した手で胸をなんどもたたく。

「おれたちのこと《悪霊》だとおもってはらってんのか？」

　ケンがにやけた顔できくと、からだのおおきな年寄はおどろいたように男たちをみた。

「おれたちの文化を知ってるのか？」

「ちょっとだけですよ」

　ジャンが代表して答えたとき、「若いの、それをもっと誇って、威張ってもいい」と奥から男が現れた。

　毛皮のついた帽子をかぶり、指にはさんだ葉巻をふってみせる。

「あ、あのおっさんだ」

　ザックがケンをみていうのに、ぼうやたちも無事についたか、とスーフ族の男は楽しそうに黄色い歯をみせてわらい、こっちへこい、と奥へゆく。

「エボフの知り合いなのか？」

　タタが、それならしかたないというようにため息をつき、ケンを先頭に奥へ移動すると、そこには外からは想像もつかない、広くて暖かい居間があった。