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ニコルのシャベル

　ライアンとおなじような《保安官》の防寒着をきているロビーは、顔色も悪くなっていて、さっきまた、こんなところまで来たことはない、とぶつぶつ言っていた。

「大丈夫です。ただ、風がつよくて」

　耳あてのついた保安官の帽子を、両手でぐっとひきさげた。

　こちらをふりかえったライアンが、あれが見えるかと、むこうで雪が縦に積もっている場所をさし、あそこで休む、とみんなに伝える。

「・・・休むって・・・」

　どうやって？ときく前に、うしろからケンがはりきったようにすすみでた。

　ウィルも、「ようやく休憩だよ」とザックたちをぬいてゆく。

　雪があんなふうに積もっているのは、そこに岩があるからだとテリーが説明した。

　ルイもあのあたりにあった大岩を覚えているという。

　風のむきで岩の片側にふきだまった雪を確認し、テリーが「こっちだ」といいながら、ライフルの銃床で雪をほりはじめる。

　ウィルもすぐに加勢し、ケンは背負ったバッグの中からとりだした筒をいくつかつなぐと、それで雪をほりはじめた。そんな組み立て式のシャベルどうしたんだとルイがきくと、ニコルのロッカーから持ってきたという。