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のぼってゆく

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　そして、動物の死骸のみつかった場所を線でつないだ直線を二班ではさむようにしてのぼっているのだが、いまのところ、ザックの班は、新しい死骸にも、生きた山の動物にも会っていない。

　視界は白。

　音は自分の息遣いと雪を踏む音。

　ときどき木の枝から雪が落ちる音に、ザックは身をすくめ、ロビーも同じような反応なのに安心している。

　その音がしたときにライフルをむけるのはテリーだけだ。

　先頭をゆくバートは、まだでてこねえだろう、と山をのぼるまえに断言していて、驚いたことにライフルを持ってきていない。

　ジャンは肩にかけているだけで、ザックもまだ構えるとこまではしていない。

　ロビーはウィルの助言でナイフしか持ってきていないという。

　雪はどんどんと深くなっていったが、人の通ったあとがあり、バートはその道をたどっているらしい。