122/260

教会で暮らしてた

「『だから』、生きてたってだけだろ」

　バートがなんの問題もないようにくちにするのに、ジャンは自分の頭をかきまわすようにして、うーん、とうなり、まあそうだけど、と顔をあげた。

「テリー、きみはアマンダに会ったことはあるのか？」

「いや、ない。　アマンダが死んだから、おれがひきつぐことになったんだ」

　ルイがすかさず「きみが七歳のときに？」と確認をいれる。

　ライアンをみながらテリーはうなずいた。

「それじゃあ・・・、アマンダはきみが七歳のときまで、生きていたのか？」

　テリーは当たり前のようにうなずき、教会で暮らしていたんだ、とつけたした。

　ライアンとロビーが驚いた顔をみあわせる。うそだろ、とこぼしたライアンに、すまなそうな顔で、母さんをおこらないでくれ、と息子は頼む。

「母さんはずっと、アマンダは、狼男に人質にとられていたって、怒ってる。いまでも怒ってるんだ。　――　だけど、狼男のほうは、アマンダは恋人だったって、いってる」

「こいびと？・・・って、恋人？」

　ザックが単語をたしかめるように顔をむけたルイは、驚いた様子もなくうなずいただけだで、さらにたしかめた。

「きみは、『狼男』といろいろ話してるみたいだ。仲がいいのかな？」