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『狼男』に励まされ

　自分をみる男たちがなにもいわないのをみて、不安そうにライアンにその目をむけた。

「テリー、大丈夫だ。　彼らは、その、『狼男』のはなしを信じていて、ぜひ、・・・教会にはいってじかに『狼男』に会いたいって言ってる」

　驚いたようにみひらいた目とはぎゃくに、ぎゅっと口をとじた男は、こきざみに首をふり、それは無理だ、と雪のつもった足元をみた。

「　あんたらが会ったら、呪いがかかる。・・・それに、会わせたらかあさんがきっとすごく怒るだろう。またおれが、かあさんのいうことをきかなかったって。　・・・でも、おれはライアンに『狼男』のことを話せて、すごく気持ちが軽くなったんだ。勇気をもって話せたのは、『狼男』に励まされたからだけど、あんたらが、彼に会うのはむりだ」

「はげまされた？おどされたの間違いじゃなくて？」

　ウィルの質問に、顔をあげたテリーは眉間をつめて目をとじた。

「　・・・ちがう。かんちがいされてる。　『狼男』は、その、とても知恵がある人で、静かで、ひどい扱いをうけいれているんだ」