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境界線

「ありゃ、防御用ってことか？」

「『境界線』でもある」

　とライアンがうなずく。

「　こっちの家と山の間にしかないだろう？この家が建てられて保安官が配置された百年ちかく前のころは、先住民のひとたちとの間に、あれぐらいの『壁』があったってことだ。こっちもひどい偏見があったはずだし、むこうも『保安官』を、あとからの侵入者ってみなしてた時代だからな。　ロビーがつかってるほうの、あとに建てられた家には塀もないが、こっちには、いざって時用の、避難用の地下室もある」

「歴代の保安官で、だれか原住民に襲われたって記録は？」

　ジャンの質問に、ライアンは首をふった。

「おれが読み込んだ資料にはない。ただ、『ステラの森』にきていたスーフ族とは、狩猟のことで何度かもめたことがあるみたいだ」

　年季の入った一枚板のテーブルに、数冊の古いファイルをのせる。

「　もちろん、初代の記録からあるわけじゃないが、けっこう古いのまで残ってる。　初めのころの資料には、サマンサがのってるほどだ」

　ひらいたページに、大人数でとった白黒の写真があった。