９８話 あと数人は欲しいなぁ……
翌日――
「あと数人は欲しいなぁ……」
「む？ 何がじゃ？」
朝食を食べ終えた後、俺は呟いた。
すると、向かい側に座っていたリリアが尋ねてくる。
「いや、シルバータイガーの討伐に向けて、役立ちそうな人材が欲しいと思ってな」
ただ討伐するだけなら、Ｓ級スキル竜化を持つ俺１人で十分である。
しかし、”白銀の大牙”の質を保ったまま討伐するには、力任せにぶち殺せばいいわけではない。
そこそこ強い者たちで取り囲みつつ、慎重にダメージを与えていく必要があるだろう。
「ええと、今の人数は１０人だな。リリアの方で誰かアテはないか？」
俺とリリア。
キーネたち奴隷５人。
助っ人に来てくれる冒険者シャオ。
商会頭取の娘スピカと名も知らぬメイド。
合計１０人だ。
あと３、４人ぐらいはいてもいい。
「ふむ。どうしてもと言うのであれば、竜王国の部下を連れてきてやってもよいが……。いろいろと問題が発生しそうじゃの」
「まぁ、確かにな」
竜王リリアの部下は、もちろん竜だ。
そのままこのストレアの町に来れば、もはやシルバータイガー狩りどころの騒ぎではなくなってしまう。
”人化”の術を使える竜であれば目立たずに来ることも可能ではある。
だがどちらにせよ、狩りの際に手加減を要するのは変わりない。
『うっかり力を込めて強めに攻撃したら”白銀の大牙”をダメにしてしまう』という戦力を何人（何匹）も抱えるのは神経を使う。
俺自身とリリアの２人だけで十分だ。
「ライルがそこらの娘に”竜の加護”を与えてやるのが手っ取り早いと思うがのう。たかが人族風情が竜の力の一端を得られるのじゃから、奴らにとっても名誉なことじゃろう」
「ふぅん。そんなもんかね」
俺は首を傾げる。
竜の加護か……。
昨日犯し尽くしたスピカは戦闘の素人だが、”竜の加護”があれば多少は戦えるようになる。
彼女にとってもメリットは小さくないな。
「その辺を歩いている奴を路地裏に連れ込んで、適当に手篭めてやるとするか……」
「これ、ライルよ。また物騒なことを言っておるな。人族の常識では、それは良くない行為じゃろう？」
「ん？ ああ、それもそうだな……」
いかんいかん。
油断したら考え方が盗賊か魔王みたいになってしまう。
「となると、奴隷を買ってみるか。……ミルカ？ そう言えば、ミルカもいたな。後はアイシャにも声を掛けるか」
「悪くないじゃろう。それと、例の村の娘はどうじゃ？」
「村の娘？ だから、ミルカのことだろ？」
「いや、そうではない。余らが最初に降り立った山にある村の……」
「……あ、ああー！ そう言えばそんな村もあったな。あいつか……」
俺がギガント・ボアの肉を提供した村の少女だな。
一夜限りの関係だったが、結構可愛かったな。
「よし。あいつに会ってくる」
「１人で大丈夫かの？」
「ああ。もうずいぶんと竜化の能力を自分のものにしたからな。大した労力じゃない」
竜化状態における隠密能力や最高速度は、以前の俺よりも増している。
また、人族形態における各種の身体能力も向上し続けている。
遠く離れたあの村だろうと、極端に険しい道程というわけではない。
「では、行ってくるがよい。余はシルバータイガーの情報を集めておこう」
「おう。なるべく早く帰ってくるようにするから」
俺はそう言って、ストレアの町を出る。
そして、竜化して飛び立ったのだった。
