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２２５話　ナタール連邦の最期－４

「な、何をするつもりだ！？」

「いや、待て……っ！　アレは……！！？」

　窓から外の様子をうかがった王たちが、驚愕に目を見開く。

　そこには、１匹の巨大な竜が飛んでいた。

　それが手に持つクリスタル――『紅血の水晶石』の元となる物体――に、王たちの血液が吸収されているらしい。

　いや、正確には王たちの血液だけではない。

　街の、国の至るところから、血液が吸い上げられているようだ。

「お兄ちゃんに手を出したのが、お前らの運の尽きだぜ」

　ガルドは、ニヤリと笑みを浮かべる。

　そもそものことを言えば、ナタール連邦に協力を要請したのはガルドなのだが……。

　彼は完膚なきまでに叩きのめされた上、性器を潰され、未完成エリクサーによって性転換され、強制的に竜の加護を与えられた。

　その結果として、もうすっかりライルの言いなりになっていた。

「「「…………ッ」」」

　王たちは絶句している。

　すぐ近くには、殺された王の死体が転がっている。

　その上、街・国の至るところから血液らしきものが吸い上げられているのだ。

　まさに異様。

　恐慌状態に陥ってもおかしくない光景は、王たちの心を折ったようだ。

　彼らは畏怖の感情と共に、赤いドラゴンを仰いでいた。

『グルルオオオオッ！！！』

　赤い竜の雄叫びが、ナタール連邦中に響く。

　その咆哮を受け、王や民衆たちは、ただ怯えることしかできなかったのだった。