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２１７話　ガルドの罪－４

「……そうだな。それがどうしたっていうんだ？」

「こやつは良い実験体になるのではないか？　そこらのザコでは、少しの調合ミスですぐに死んでしまう。じゃが、人族の中ではマシなこやつを生かしておけば、多少の副作用や失敗があっても問題なかろう？」

「……確かにな」

　俺はガルドに視線を落とした。

　股間部からの出血と激痛に苦しんでいる様子だが、死んではいない。

　これほど実験体として便利な奴もいないか。

「わかった。ならさっそく、試作品をぶっかけて試してみよう」

　エリクサーを作るには『紅血の水晶石』が足りない。

　だが、『白銀の大牙』を含め他の素材は概ね集まっている。

　そこで俺は、エリクサー作りに向けて試作品を作っていたのだ。

「ほら、プレゼントだ。多少の回復効果はあろうだろう。ま、どんな副作用があるかわからんが……」

　俺はポーション瓶に入った液体をガルドにぶっかける。

　すると――

「ぐぁっ……！？　な、なんだ……っ！　体が、熱い……！？」

「ほう？　もう意識を取り戻したか。後は、副作用さえなければ上出来なんだがな」

「はぁ、はぁ……！　あ、ああああっ！　ぐおおおおおぉっ！？」

　ガルドがもがき苦しみ始める。

　やはり副作用が出てしまったな。

「……まぁ、想定の範囲内だな。連合軍は追い払ったことだし、ガルドの経過を観察しつつ今後の方針でも決めるとするか」

　苦しむガルドを眺めつつ、俺はそう呟いたのだった。