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１９８話　使者ロゼリア－１

「感じる……若様の気配を……」

　女が呟く。

　彼女は、ブリケード王国の第一王子ライルの親衛隊隊長ロゼリアだ。

　いや、正確に言えば元親衛隊隊長である。

　１年程前に起きた『第一王子ライルの追放事件』により、彼女は仕えるべき相手を失っていた。

　今の彼女は、王族を包括的に警護する『近衛騎士団』に所属する一般隊員だ。

　親衛隊隊長まで上り詰めた者が、組織が異なるとはいえ一般隊員に降格する――。

　それはひどく屈辱的なことだ。

　しかし、彼女にとってはそんな肩書きなどどうでもよいことだった。

「ついに……ついにこの時が……！！」

　女は走る。

　目的の人物を見つけ出すために。

　彼女はライルが幼少の頃より側に居た。

　だから彼のことはよく知っているつもりだ。

　心優しく、剣技や座学などの勉学も人並み以上にできる秀才でありながら、非常に努力家だった。

　彼ならば必ずや歴史に残る偉大な国王になるはずだ。

　そう確信していた。

　しかし、４年前の『成人の儀式』……そこから全てが狂い出した。

　彼本人が言うには、得たスキルはＳ級スキル『竜化』。

　誰も聞いたことのないスキルだった。

　本当にＳ級スキルであれば、次期国王として理想的だ。

　だが、彼は一向にそれを使いこなせない。

　ついには『ライル王子が得たのは外れスキルで、彼はそれを誤魔化しているのではないか』という声さえ上がる始末となった。

　それでもバリオス王は辛抱強くスキルの覚醒を待った。

　しかし、『成人の儀式』から３年後――今から１年程前に、王はとうとう『第一王子ライルの追放』を決定した。

　その時、ちょうどロゼリアは別命により王都を離れていた。

　いや、彼女がライルと共に抵抗しないよう、敢えて遠ざけられたというべきか。