風鈴の音。

殺意。

動きが機敏になってきたシトリーを頼りに山の中を凛火を探して駆け回っているとシトリーが止まった、

そこらをよく探ると数年前にも見た事があった鬼特有の結界が仕掛けられており、

知り合いに伝授してもらった術をシトリーにかけ結界に突っ込むと、ガラスが破れる様な音と共に木の小屋の中に凛火と凛火に覆い被さる鬼であろう男が姿を現した。

その辺りから思考が誤作動を起こし始めた。

「お前、覚悟出来てるんだろうな。」

どこか虚ろな目をした男の胸ぐらを掴み平手を食らわせる。

周りの音が小さくなったり大きくなったり、途切れ途切れでまるで壊れたラジオの様だった。

頭の中は怒り、憎悪、殺意で満たされ、どうしようもなく自分の中を暴れ回るその感情に身を委ねて動いていた。

「__さんッ、綾瀬さん！！！」

トンっという背中からの衝撃と共に意識がはっきりと戻ってくる。俺は何を？、俺が握って自分の頭より上からブラ下げていたのは呪符が巻かれた首だった。

「ダメです綾瀬さんッ....、

__私の為に人を殺さないで下さいッ...！！！」

俺の背中にシガみ付いて離さないでいる凛火の声にハッとし男の首から手を離す。

ドサリと男は床に落ちヒューヒューと喉で息をし咳き込む。

「私は大丈夫ですから、綾瀬さん。...」

凛火が聞いた事の無い切ない声を出しギュッと俺を背後から抱きしめた。

「ハァー、.....。」

口から風船の空気が静かに抜ける様に息が漏れた、今までの怒りやら何やら全部が嘘かの様にスッと引いていく。

「......無事で良かった。」

抱きしめられ前に回っている凛火の小さな可憐な手に自分の手をそっと重ね、怒りで強張っていた喉から少し掠れてしまった声を出す。