子供な大人。
なっ？じゃねーよッ！という言葉を卵焼きと共に飲み込み、
フンッと無視するようにまた作業に取り掛かった。
「あ、怒った？怒っちゃった？」
楽しそうにニコニコと笑って悪戯好きの少年のように聞いてくる綾瀬さん。
この人は普段は大人らしい大人なのに、
偶にこんな子供みたいな一面を見せてくる。
久子さんはきっと信頼されているからとか言うが、
私にとってはいい迷惑だ。
「おーい、凛火ちゃーん...。」
「...。」
最初の頃に比べてしつこさも増している気さえする。
「...凛火？りーん。」
あまりにも無反応の私に綾瀬さんは後ろから顔を覗いてくる。
「...なーにニヤけてんだよ。」
「ふっ、いやっ、綾瀬さん子供みたいだなってっ、」
何故か怒りが消え、フツフツと笑いが込み上げてきた。
「なんだよ、馬鹿にしてんのかッ？」
「いやいや別にっ」
さっきまでとは立場が逆転したかのように
私がクスクスと笑い綾瀬さんが拗ねたような表情をする。
「あら～っ仲良く朝食作りっ？」
そんな声に綾瀬さんと二人振り返ると、
予想通り久子さんがニコニコとお盆を持って立っていた。
「聞いてくださいよ、凛火が俺のこと子供だって言うんですよっ。」
「あッ！！？チクるなんてあんた小学生ですかッ！！」
私を指差して言う綾瀬さんにさっきの怒りがまた沸いてきた。
「ふふっ良いじゃないの子供だって言われてもっ。
それだけ綾瀬さんの感情が豊かになったって証拠じゃないの～っ」
口に手を当てて意味深に笑って言う久子さんに隣にいる綾瀬さんが目が見開く。
「どうことですか？感情がなんちゃらって。」
「えっとねーっ」
「お前は余計なこと聞くなってッ！久子さんも一々言わなくていいですよッ」
そう私と久子さんの間に入って言葉を裂く綾瀬さんに不信感が生まれる。
「はーん、怪しい。
久子さんどうゆうことか話しちゃってくださいよ。」
「ッ！！？」
「はいはいっ。
綾瀬さんねぇー、此処に来たばっかりのたしか５年ほど前かしら？
そこから凛ちゃんが来るまで全然笑わないし
無表情だし小説ばっか書いてる引きこもり人間だったのよっ。」
「えっ。」
隣にいる綾瀬さんがそんな人だったとは今まで思ったことも無く、
わりと明るい方でわりと甘え上手？な人だとばかり思っていてビックリしてしまう。
「でもねー、凛ちゃんが来てからちょっとずつ変わってったのよねっ、
最近は私とも業務会話以外してくれるようになったのよっ、
まぁ全部凛ちゃん絡みのことだけどっ。」
「へぇー...、」
チラッと綾瀬さんの方を向くと真っ赤な顔をして片手を顔に当て耳まで赤くしていた。
