狐。
此処、このど田舎に来てどのくらい経ったのであろう、
きっとかなりの日が経った。
そして此処に来てどれ程妖、物の怪、幽霊、妖怪の類に追いかけられたのであろうか。
間違いなく片手では数えられない程だろう、
今もそうだ。
「うわッーーッ！！うわッーーッ！！
いやいやいやッーーッ！！」
手足を出来るだけ動かし涼しい顔をしたちぃーと共に田んぼ道を駆け抜ける。
「おー？凛火ちゃんどうし＿」
「こんにちはッ！！」
何人かすれ違う人がいるがその人達にはあの巨大な何かが見えないから、
ただ私が急いで走ってるようにしか見えない。
「もうッなんなんだよぉッ！！」
最近イライラ切れてばかりだなとふと思った。
そんな時ビュンッと音を立て、毛先が所々赤い白狐が目の前に現れた。
その狐の大きさは普通の中型犬サイズではなく、
きっと立ち上がったら運送用トラック並みにある。
「えっ、えぅっ、」
細い田んぼ道、
私は避けることも出来ず巨大な妖？と巨大な狐に挟まれる形で
走る足に急ブレーキを掛けた。
「ちっ、ちぃー、」
「ナァーン」
化け猫の血が混ざっているなら何とかと、
猫にしては大きな体だが私達を挟んでいる
巨大なもんには敵わないであろうちぃーに助けを求める。
狐の方をジッと見るが一鳴きして普通にいつも通り風に座り込んでしまった。
「なんでぇえッ！！」
私が泣きベソをかきながら叫んだ時、
狐がフワリと身軽に空を飛ぶかのように私達の上を通過し、
もう一匹の巨大な化け物の前に私達を背にして降り立った。
「ヴゥ...。」
狐が振り返り響くような低音で此方に鳴いた。
何か話しかけるようなその声に私が首を傾げていると、
ちぃーがその狐が開けてくれた道側に走り出した。
「あッ、ちぃーッ、
し、白い狐さんっ、よろしくお願いしますッ、
ありがとうっ。」
ちぃーを追いかけるため狐にお礼を言い、
走っていく自分の愛猫の後を追った。
でも気になりチラリと見ると、狐と化け物は既に戦っていて、
狐の方が有利だったので安心してまた前を向き走り出した。
＊
「っ...。」
小一時間ほどした後、
狐はどうなったのか心配し田んぼ道に戻ると
そこには灰のようなものが山になっていて、
狐も化け物もいなかった。
「はぁー、...」
「さっきからなんだよ、飯が不味くなるだろうが。」
今は強制的に久子さんによって綾瀬さんの部屋で二人でご飯を食べさせられている。
そしてあまりにも私が心此処に在らずなので
綾瀬さんが少しイライラとしてきていた。
「いや、さっき田んぼ道でですね＿」
「聞いてねぇーよ、」
「馬鹿デカイ化け物に追いかけられてたんですよ＿」
「はぁ、...で？」
綾瀬さんの止めの言葉を無視してさっきあったことを話し始めると、
なんだかんだで最終的に聞いてくれる綾瀬さん。
「それでそれまた馬鹿デカイ狐が現れて守ってくれたんですよ。
でも、また暫くして戻ったらもういなかったんですよねー。」
「...で？」
綾瀬さんが食べるのを止めて頬杖をして聞く。
「...で？って、終わりですけど？」
「ほーぅ、...あの類の奴らは大体気分屋だから
あんまりそういうの気にしてたらキリねぇーぞ。」
箸を口元に当てる綾瀬さん。
「彼奴らに情なんか移すなよ。」
「えっ...？」
またご飯を食べ始めた綾瀬さんの言葉が引っかかった。
＊
