ラファメア・プロテクション

６＊学校で恐怖の試練

５限目：マッド・レイとの戦い

『無事に勝利したね！素晴らしい試合をありがとう！それでは、最後の試練の案内をするよ！』

そのとき、そんな放送が入った。

ル「やった！次が最後だって！」

フ「よかった！やっと終わるのね…！」

ルクとフレイシーは、安堵して笑顔を見合わせる。

『最後の試練は、化学実験室で行うよ！』

ロ「化学実験室…。怪しい場所ですね。」

マ「うん…。また変な試練なんじゃ…？」

デ「…。」

ロード、マオ、ディムアは、嫌な予感を巡らせていた。

ル「最後くらい楽しい試練であってくれよー！」

頭を抱えて声を上げるルクを見て、仲間たちは苦笑いを浮かべた。

放送の案内を聞きながら、５人は化学実験室へ来た。

中に入ると、広いその教室の中に、怪しい人影を見つけた。

フ「…誰…？」

怖々と、フレイシーは呟く。

？「ムフフ…！キミたち、よくここまでキたのぉ。」

パイナップルのように爆発した白髪、瓶底メガネを掛け、白衣といった容姿の人物だった。

マ「…あ！コイツ、メガロポリスの資料に載ってた！〝マッド・レイ〟っていうモンスターだよ！」

インプットしていたデータを引き出し、マオは仲間たちにそう伝えた。

ロ「…なるほど。人間に見えて、モンスターなんですね。」

ル「いかにも見た目が怪しいけどな…！」

マッド・レイを眺めながら、ロードとルクは呟く。

『はーい！５限目は最終試練だよ！マッド・レイと戦って、勝利してね！』

そのとき、そんな放送が流れた。

レ「キミたちのシレンのヨウスをミさせてもらった。なかなかタノしませてもらったぞい。サイゴはワシがアイテをしてやるからのう！」

そう言ったマッド・レイは、ニヤリと怪しい笑みを浮かべた。

ロ「望むところです。」

ロードも笑みを見せ、杖を構える。 仲間たちも、戦闘態勢を取った。

マ「マッド・レイは、耐性も弱点も不明！どんな攻撃が有効かわからないから気を付けてね！」

フ「不明ね…！わかったわ！」

マオの説明に、フレイシーは頷いた。 その直後、マッド・レイは、多数のモンスターを召喚した。

モンスターは、一斉に５人に襲い掛かってきた。

ロードとフレイシーの風、ディムアの雷の範囲攻撃魔法が、多くのモンスターにダメージを与え、次々と消滅させていく。

ルクもランダムショットを放ち、周りにいる複数のモンスターに、ダメージを与えた。

レ「これでもくらえい！！」

そう声を上げたマッド・レイは、白衣の内ポケットから、試験管に入った怪しげな薬品を、近くにいたルクに投げ付けた。

ル「っ！！」

その薬品が身体にぶつかる寸前で、ルクは銃弾を放ち、試験管を撃ち抜いた。

試験管は空中で粉々になり、中に入った薬品がばら撒かれた。

ル「な、なんだ…これっ…！？」

その瞬間、ルクの身体から力が抜けた。 その隙を狙ったモンスターから攻撃を受け、ルクは床に倒れ込んだ。

フ「ルク…！？」

異変に気が付いたフレイシーが、ルクに視線を向けるが、モンスターとの応戦で、近くに行くことが出来ない。

倒れているルクに、マッド・レイが更に薬品を投げ付けようと構えた。 それを、ロードがライトニングで阻止した。

レ「ギャッ！！？」

雷が直撃したマッド・レイは、身体が痺れて動きを止めた。

ロ「…ルク、大丈夫ですか？」

ル「…あぁ…、悪い…急に力が入らなくなって…！」

ロードが声を掛けると、ルクはゆっくり起き上がるが、辛そうな表情をしている。

マ「…さっきルクが銃弾で割った試験管の中に、人体に害を及ぼす薬品が入ってたみたいだよ…！」

慌てた様子で、マオはそう説明した。

ロ「…ずいぶん酷い攻撃をしてきますね…。」

ロードが険しい表情でそう呟いた瞬間、麻痺から復活したマッド・レイが、再び薬品を投げ付けてきた。

ロードは咄嗟にウィンドエッジを唱え、薬品を吹き飛ばした。

レ「…キミぃ！そんなランボウなコトされたらコマるんじゃがねぇ！！？」

すると、マッド・レイはロードを指さし、怒った様子で声を上げる。

マ「はぁっ！？どの口が言ってんだよ！？」

ロ「本当に、貴方に言われる筋合いはないですよ。」

ロードとマオは、マッド・レイにそう言い放つ。

レ「ムフフ…！ワシにそんなクチをキいてもイいとオモっとるのかぁ！？」

マッド・レイがそう叫んだ直後、ロード、マオ、ルクの周囲に、新たに複数のモンスターが出現した。

ル「…くっそぉ…！」

ロ「大丈夫ですよ。無理しないでください。」

銃を構えて立ち上がろうとするルクにそう声を掛け、ロードはガルベスタタイフーンを唱えた。

周りに出現した複数のモンスターを、大きな風が切り裂き、ダメージを与えた。

レ「…イマじゃっ！！」

その瞬間を狙い、マッド・レイは風に乗せるように薬品を投げた。

すると、薬品は風に飛ばされ、モンスターと戦うディムアとフレイシーの近くで割れ、中身が飛び散った。

デ・フ「っ！！？」

その瞬間、２人はその場に座り込んでしまった。

マ「…ディムアとフレイシーが…！！」

ロ「―っ！！」

マオの言葉に、ロードは２人に視線を向ける。

フ「…うっ…！頭痛い…！！」

デ「…目眩が…。」

ディムアとフレイシーは、苦痛の表情を浮かべていた。

ここぞとばかりに、モンスターたちが２人に襲い掛かってきていた。

その光景を目の当たりにしたロードは、そのモンスターたちにフレイムトルネードを唱え、一瞬で焼き尽くす。

自分の周囲にいる、マッド・レイ含むモンスターたちにも、ほぼ同時にフレイムトルネードを唱えた。

マッド・レイは床を素早く転がり、炎の熱から逃れた。

レ「アチチッ…！キミはダイブアバれんボウじゃなぁ！？キミもそろそろクルしむがヨい！！」

マッド・レイが声を上げ、新たな薬品をロードに投げ付ける直前のことだった。

ロ「…奇遇ですね…。僕も、貴方のその言葉と全く同じことを思っていたんですよ…！！！」

怒りを露にしたロードは、マッド・レイに〝コールライトニング〟を放つ。 ライトニングよりも高威力の稲妻が、マッド・レイに直撃した。

レ「ギャァァッ！！？」

悲鳴を上げ、膝を付いたマッド・レイに、ロードはすぐさまアイスクリスタルを唱えた。

大きな氷の塊が出現して、マッド・レイの身体にまともに当たり、氷は粉々に砕け散った。

マ「わぁっ…！」

そのダイヤモンドダストのような光景に、マオは思わず見惚れた。

レ「…グェッ…。つ、ツヨスギル…。」

床に倒れ込んだマッド・レイは、そう呟いた後、消滅した。

それと同時に、ロードたち５人の周囲にいたモンスターも消え去った。

マ「やった！倒したよ、ロード！」

その瞬間、マオは喜び、ロードにそう声を掛ける。

ロ「…はい。よかったです。」

仲間たちが酷い目にあわされた怒りが、まだ収まりきっていなかったが、ロードは小さく息をつき、床に座り込んでいる仲間たちの元へ向かった。

ディムア、フレイシー、ルクに、ロードは順番にリカバリーを掛け、彼らの不調を回復させることに成功した。

ル「…助かったー！ありがとな、ロード！」

ロ「いえいえ。無事に回復して良かったです。」

元気になったルクに、笑顔で声を掛けられ、ロードも微笑みを見せてそう返す。

フ「気分悪すぎて、生きた心地がしなかったわ…。」

デ「そうだな…。あんな危険な攻撃をして来るなんて、思いもしなかったな。」

フレイシーとディムアは、困った表情を見合わせて話す。

マ「見た目通りの極悪モンスターだったね。でも、みんなの苦しんだ分以上に、ロードが痛めつけてやったよ♪」

そう言ったマオは、誇らしげに胸を張っている。

フ「うん！本当にロードは頼りになるわ！」

デ「…頼もしいな…。うん…。」

笑顔のフレイシーの言葉に続き、ディムアは照れ隠しでうつむきながら、小さくそう呟いた。

ロ「大切な仲間を守る為なら、いくらでも頑張れます。」

そう言ったロードも、照れた様子で微笑んでいた。

ル「か、カッコよすぎる…！男の俺でも惚れそうだ…！」

マ「でしょ？オレはもうロードにぞっこんだよ！」

ルクとマオは、ロードについてそんなやり取りをしていた。