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惣助の過去

　惣助の過去は、他人を騙して商品を売り付ける仕事をしていた。そんな過去を政府が決めた相手である美紀子に話せないでいた。

彼は何度も自分の過去を打ち明けようとしたが、口を開くたびに言葉が喉に詰まってしまった。美紀子はその誠実な瞳で彼を見つめ、彼の心の中の葛藤を感じ取っているかのようだった。彼女の優しさと純粋さが、ますます彼を悩ませた。

ある日、二人で公園を散歩している時、惣助はついに決心した。彼は深呼吸をして、美紀子の手をそっと握りしめた。

「美紀子さん、実は僕には明かさなければならない過去があります」

と彼は震える声で言った。

美紀子は驚いたように彼を見つめたが、その目には優しさが宿っていた。

「何があったの？」

と彼女は静かに尋ねた。

惣助は一瞬ためらったが、続ける勇気を振り絞った。

「僕はかつて、他人を恐喝してお金を巻き上げていました。そのことで多くの近所の人々を傷つけてしまったんです。本当に申し訳ないと思っているし、もう二度とそんなことはしないと誓っています。でも、その過去をあなたに話せないでいたんです。あなたに失望されるのが怖かったから。」

美紀子はしばらく沈黙していたが、やがて彼の手をしっかりと握り返した。

「過去のことは変えられないわ。でも、あなたがそれを反省して、今は誠実に生きようとしていることが大切なの。私たちはこれから一緒に未来を作っていくんだから、過去に囚われないで前を向いていきましょう。」

惣助はその言葉に胸が熱くなり、涙が溢れそうになった。彼は美紀子の優しさと強さに感謝し、これからの人生を彼女と共に歩む決意を新たにした。