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惣助の気持ち

　惣助は複雑な気持ちである。つい最近まで、月泉和子（つきいずみかずこ）という女性と付き合っていたからだ。

「月泉さんともっと早く結婚しておけばよかった」

と、惣助は嘆いている。しかし、運命のいたずらか、今彼の目の前には政府が選んだ結婚相手である菅原美紀子が立っている。彼女もまた、どこか緊張した面持ちで惣助を見つめていた。

「こんにちは」と、惣助が先に口を開いた。美紀子も微笑んで「こんにちは」

と返す。二人はぎこちないままカフェの中へと入った。

席に着くと、惣助は静かにコーヒーを注文し、美紀子も同じく注文を終える。しばらくの沈黙の後、惣助が口を開いた。

「突然のことなので、正直まだ心の整理がついていません。でも、政府が決めたことですし、少しずつお互いのことを知っていければと思います。」

美紀子も頷きながら、

「私も同じ気持ちです。最初は驚きましたが、こうしてお話しできる機会ができて良かったと思います」

と答えた。彼女の真剣な眼差しに、惣助は少しだけ心が軽くなるのを感じた。

時間が経つにつれて、二人の会話は次第に弾み始めた。趣味や仕事の話、家族のことなど、互いに少しずつ心を開いていった。カフェ『ヤスタダ』の温かい雰囲気も手伝って、二人の間には少しずつ和やかな空気が流れ始めた。

惣助はふと、月泉和子との思い出を思い返した。しかし、目の前にいる美紀子との時間もまた新たな一歩であると感じるようになっていた。