２６話 サプラ～イズ！！
津愚見が20年以上の歳月をかけて目指した「少年法撤廃」の夢は完全に潰えてしまった。
…かのように思えた。
津愚見が成し遂げられなかった夢を、
金田翔平はたった1日で成し遂げてしまった…。
金田は翌々日、園木茉莉花を喫茶店に呼び出していた。
「どうしたんですか？ その顔」
茉莉花が痣の残る金田の顔を見て驚いた声を発した。金田は傷の治りが早いほうだが、まだ不良たちに殴られた痕が残っていた。
「ケジメをつけてきた証拠です。大丈夫です。大したことはないですから」
そう答えると、茉莉花は満足したように笑った。
「電話でもいいましたが、きちんと会ってお礼を言いたくて。おかげで俺は本当の自分を取り戻すことができました」
以前、茉莉花に連れて来てもらった喫茶店の奥の席に座る。
「うふふ。大袈裟ですね。でも良かったです。お手伝いができたのなら」
「実はひとつ黙っていたことがあって」
金田は鞄から雑誌を取りだすと、茉莉花に渡した。
そこには金田翔平の昔の顔が載っていた。
偽物とは違う、本物の記事だ。
茉莉花が雑誌に気を取られた隙に、飲み物に薬を入れる。
「俺がその金田翔平です」
「え！？」
茉莉花は一瞬驚いたが、同時に金田に興味をもってくれた。
「そうだったの。前に一度だけ顔写真を見たことはあったのだけど、覚えてなくてごめんなさい」
彼女は更生肯定派で死刑反対派の筆頭だ。金田に興味を抱かないはずがなかった。
どうして更生したのか、何を考えて生きていたのかなど、事細やかに訪ねてくる。
だが、すぐにうつらうつらとし始めた。
薬が利いてきたのだ。
「ご、ごめんなさい。…つ、疲れているのかしら」
その言葉を最後に、茉莉花は眠りに落ちた。
「おや、今日は死刑制度についての話だったはずだが？」
園木法務大臣が、津愚見を見るなり、顔をしかめた。
「ええ、そのとおりです。そちらのほうにも顔を出させてもらっています」
「君も頑張るねぇ。もちろん君も死刑反対派だよね？」
「いえ、私は──」
「おいおい。君はなんというか、考えが後ろ向きなんだよ。加害者を殺したって、死んだ人間は生き返らない。そうだろ？ だったら、加害者に更生の機会を与え、社会に貢献してもらうのが賢いやり方じゃないのか？」
加害者を死刑にしても被害者は生き返らない。それは確かに「正」だ。だが、加害者を死刑にしなければ、被害者は生き返るとでも言うのか？ それは「否」だ。
どのみち被害者が生き返らないのなら、それと死刑はまったくの無関係というわけだ。
どうして無関係な話をする？
それは興味がないからだ。
法務大臣になるほどの男だ。馬鹿なはずがない。そんなことも分からないほどに、彼は死刑の意義にも被害者の気持ちにも無関心なのだ。
「詳しい話は会議の中でお話しいたします。賛成派ばかりが集まれば、逆に盲点が生まれたりもします。反対派がどう考えるかも大事かと」
「説教しているか？ 私に？」
「いえ、そういうわけでは」
「そんな常識はわかっている。ただ君らが意味のない反論ばかりするから、決定が遅くなるんだ。この無駄な時間を過ごしている今も、加害者の人生を無駄にしているんだぞ？ わかってるのか？」
どうしてそこで、被害者は出てこないのだ？
津愚見はどっと疲れてしまった。こんな人物に少年法撤廃を懇願してきたのか。
やがて参加者が席につき、分科会がはじまろうとしていた。
「おい、茉莉花はどうした？ 今日の主役だろう？」
園木法務大臣が男性秘書に確認する。
「既読はついてるのですが、反応がないですね」
「電話しろ、電話」
そのときだ。園木のスマホが鳴った。
「と、失礼。娘から連絡が来たようで」
園木は慣れない手つきでスマホを操作した。
『パパ！ パパ！ 助けてえええええええ！』
音量をミュートにしていなかったのだろう、スマホから茉莉花と思われる女性の悲鳴が聞こえてきた。
周囲がざわめき立つ。
「ま、茉莉花ぁ！！ ど、どうしたんだ！ その格好は！！」
『はあ～い！ 園木法務大臣、見てる？ あんたが後生大事に育てていた娘のヌードだぜ？ 最後に見たのはいつ以来だい？』
津愚見は自分の耳を疑った。
陽気に卑猥な言葉を発するその声は、金田翔平のものだった。
津愚見が園木のスマホを覗こうとするも、園木が「見るな！」と叫んで拒んだ。
『ちなみに、自分の娘の経験人数は知ってるか？ 真面目そうな割にはクソビッチだぞ、こいつ。１０人だってさ。ちなみに、記念すべき１０人目はこの俺だがな！ あはははははは！！』
「くそっ！ 誰だ貴様は！！ 殺してやる！！」
しかし金田らしき男は答えない。
いや、おそらくこれは、動画の再生だろう。
「園木大臣、見せてください！ 私の知っている男かもしれない！」
その言葉に園木は、スマホを突きだすように見せてきた。
（ああ、なんてことだ…）
そこに映っていたのは、やはり金田翔平だった。
「誰だ！ こいつは！」
「…金田翔平です」
「か、金田？ …あ、ああ！！？」
園木の中で記憶につながったらしい。
「こ、更生した男がなんでこんなことを！！」
津愚見も同じ気持ちだった。金田はなぜこんなことを。
『大臣。あんたには感謝してるぜ。俺みたいなクソガキを社会に出してくれたお陰で、こうやってもう一度楽しめるんだからな』
「ま、まさか…。馬鹿な真似はやめろぉおおおおお！！」
園木がスマホに向かって叫ぶ。秘書らしき人物がどこに電話して、茉莉花を助け出そうとしていた。
だが、リアルはタイム配信ではない。ということは、すでに…
『俺からのお礼だ。娘の丸焼きをプレゼントしてやるよ』
『いやあああああ！ パパ！ 助けて！！ 死にたくない！！』
金田が拘束されて動けない茉莉花の頭に、ガソリンらしき物をぶちまける。
そしてチャッカマンに人を付けて、残酷な笑みを、こちらへ向けてきた。
「やめろぉおおおおお！！ やめてくれぇえええええええ！！ 茉莉花は私の宝物なんだぁあああああああああ！！」
「パパ！ パパ！ いやぁあああ！ 助けて！ 助け──ぎゃぁああああああああああああああああ！！」
茉莉花が一瞬にして炎に包まれる。
肌が熱で溶ける苦痛に、茉莉花は動ける最大限で転げまわって、夢に出てきそうな絶叫をあげた。
「ま、まつり…か」
園木大臣は、娘の無惨な最期に耐えられず、失神した。
