第33話 タイトロープ・エスケープ
だからといって女ってヤツは、沈黙ってカーテンが何より絶えられない生き物だ。
こちらから聞くまでもなく、花嫁はぽつりぽつりと雨音のように、唇という花びらがゆっくりと開き始めたのさ。
「……でね！ 士官学校卒業してから無事一年過ぎて、昇進試験に合格したから中尉に昇進したのよ。そうしたらね～Ω国との友好パーティーの給仕にかり出されたのよ～。給仕っていってもせいぜいスーツ姿で飲み物やオードブルを運びながら警備すると思ったいたらとんでもない！ メイド姿よ！ メイド姿！ しかも、さえないＯＴＡＫＵ野郎が入り浸る喫茶店のような、キラキラしたコスプレした”あの！”メイド姿よ！ なんでもΩ国のお偉いさんが噂のメイド喫茶を堪能したいって、わざわざ未婚の、しかも”彼氏すらいない”女性軍人を集めてコスプレさせたのよ！」
「……（どうやらこちらから経歴、そして彼氏の有無を聞く必要はないみたいだな）」
すまねぇ、比喩の訂正だ。花びらがゆっくりと開くんじゃなく、キツツキが削岩機と化して、俺の鼓膜を破壊しているんだ。
「これも任務だし、”危険手当”がでるっていってたから我慢して着替えたら、もう男達の視線がすごいのなんの！ Ω国のＶＩＰはしょうがないとしても、我がＮ国の政治家から財界のお偉いさん、軍の上層部のオヤジ共まで食いつく食いつく！ 刺すような視線ってのを初めて感じたわ。なんでも軍の上層部が、スカートの下はアンダーじゃなく生下着を履くようにって命令を奴らにリークしたらしいのよ！ どうりで徐々に”入れたい”視線に変わっていったはずだわ！ おまえら嫁や子供がいるんだろ！」
「……（さらにその話から、体もある程度は推測できそうだな。”危険手当”ってことは、あらかじめ軍の上層部はΩ国、そしてＮ国ＶＩＰからのセクハラは織り込み済みって訳か）」
「んでね！ 『視線と妄想のぶっかけうどん』の任務が終わった後日、Ω国のＶＩＰの馬鹿息子があたしとお見合いしたいって、外務省を通じて軍に連絡があったのよ。もっとも、あたしだけじゃなく、他の部署の子も何人か呼ばれたみたい。どうもあの友好パーティーが、お見合いの下見だったみたいなのよ！ 上官や”士官学校の恩師”からも勧められたし、Ｎ国の堅苦しいお見合いじゃなく、立食パーティー風で、しかも仮装パーティーの最中だからコスプレしてお見合いすることになったのよ。あたしとしてはお食事とお酒をお腹に詰め込んだらすぐさまトンずらしようと企んでいたけど、”敵”の方が一枚上手だったわ……。会場に着くなりいきなりウェディングドレスを着せられて、馬鹿息子とバージンロードを歩く羽目になったのよ！」
「……それで、会場から脱走したってわけか？」
「そうよ！ 食事もお酒もまったく口に入れずにね！ せめてあたしと”ヤる”なら、こちらが腹一杯食べてからにしなさいよ！」
「……（こいつは一体何に怒っているんだ？）」
「こっちも腹が立ったからその馬鹿息子のみならず、止めに入ったΩ国のＳＰを、あれってブラックホール大魔王の部下のコスプレよね？ 数人まとめて蹴飛ばしてやったわ！」
「えらい！ Ω国はどうでもいいが、ブラック大魔王の部下を倒してくれたことについてはこのアルファーボーイ！ 君に最大の賛辞を授けよう！」
「あ～はいはい。ありがたく頂戴するわ。てか賛辞より何か食べるものない？ お腹すいちゃった」
「ダッシュボードを開けて適当に食っていいぜ」
花嫁はダッシュボードの中にある固形栄養食品とミネラルウォーターの入ったペットを口にする。
「あら、α国の軍用レーションって毒殺に使えるほどのマズさだったけど、これは結構いけるわね。……士官用？ でもないわね？」
「ん？ ”なんでそれがα国のだってわかったんだ？”」
「アラ、そう言われてみれば……てかΩ国のＳＰに毒ガスばらまいて、ビームガンを弾き飛ばす車に乗って、さらにアルファーボーイのコスプレしていれば、いやでもα国の、しかも軍の関係者だってわかるわよ！」
「そういわれてみればそうだな！ あ～はっはっはっは！」
これが女の勘ってやつか？ いや、俺がボロを出しすぎたな。
「まぁ、あたしでもわかるぐらいだから、どうせ情報部の下っ端エージェントでしょ？」
「そんなところだな。おっと、これ以上のことは”国家機密”だぜ！」
「別にアンタのことなんか知りたくは……ねぇねぇ！ α国の情報部っていえば！ 世界を股に掛ける『トップスパイ』がいるんでしょ！？ どういう人？ 会ったことある？」
「あるわけねぇだろ！ 俺みたいな下っ端からみれば、雲の上どころか神様みたいな御方だからな。なんだ？ 意外とミーハーなんだな。興味あるのか？ やっぱりトップスパイだからな～」
さすがにここでボロを出すわけにはいかねぇ。もっとも、実はトップスパイがアルファーボーイの仮装して虹音クミちゃんの痛車に乗っていると白状したところで、１００％信じないからな。
「それもあるけど、個人的に『依頼』したいことがあるの。どんな情報をも盗み出してくれるその人なら、私の願いを、叶えてくれそうだから……」
さっきまでのマシンガントークはなりを潜め、まるで大切な思い出を包み込むように、彼女はしんみりとしちまった。
だからといって、ここで『依頼』を聞くのは野暮だ。
神様であれ天使であれ、流れ星から場末の占い師まで、女の願いってのは、
”叶えてくれると信じたモノ”にしか口に出さねぇんだ。
今の俺は、彼女から見ればただの下っ端エージェントだ。
例え、ここで彼女からの依頼を聞いて、達成したところで、彼女はその結果を信じないだろうな。
だから俺が依頼を受ける時は、彼女から『トップスパイ』だと信じてもらわないといけないんだ。
女の願いを叶えるってのは、そうたやすいものじゃない。
だからこそ、『トップスパイ』である俺が、全身全霊を掛けて叶える価値があるのさ。
バイパスも車が少なくなり、俺はついスピードを上げちまった。
”ファン！””ファン！””ファン！””ファン！”
『ソコノナンバー９３９３の乗用車！ スグ左ニ寄ッテ停車シナサイ！ 繰リ返シマス！』
「やべ！ パトロールドローンか！」
バックミラー、そしてＨＵＤには、大きさは普通乗用車の約２／３、バツ印の翼の先端には四つのプロペラ、中央の本体にはカメラやアンテナが付いた、二機の交通パトロール用ドローンが映っていた。
「どうするのよ？ ドローンからの通報で、すぐパトロールカーもやってくるわ！」
「いや、むしろ好都合だ。警察の眼があればΩの奴らも下手に手出しはできねぇ」
「でも、Ω国のＶＩＰの結婚式から花嫁が誘拐されたのよ。もし警察に通報したなら……」
「領事の馬鹿息子の結婚式をぶっ壊されたんだ。自尊心の塊であるΩの奴らがそんな恥知らずなことする訳ねぇ！」
「領事って、あんたなんでそれを？」
「言っただろ！ 下っ端エージェントってな！」
俺は車をゆっくりと左へと寄せ、停車させる。
ドローンもサイレンを止め、赤色灯を回しながらゆっくりと近づいてくる。
「もうじきパトロールカーもやってくるだろう。反則切符と罰金程度で命が守られれば安いモンさ」
「……ねぇ？ ルーフ開けてもらってもいい？」
「ああいいぜ。エアコンの風は苦手か？」
だが花嫁はシートベルトを外すと体をひねり、自然の風に当たるわけでもなく、後ろに浮かんでいるドローンとにらめっこを始めた。
「おい、どうした……」
「……すぐに出して」
おいおい、なにを出すんだ？ ”アレ”か？ それとも”アレの中身”をウドンヌードルみたいにあんたにぶっかけるのか？
『早く出して！ アレはニセモ……』
”ピー！”ピー！””ピー！””ピー！”
９Ｍの火器警報がヒステリーのように騒ぎ立てる。
瞬間！ 俺の全シナプスは再び沸騰し、９Ｍだろうが虹音クミちゃんだろうが、すべてをマキシマムにさせる！
”ギャギャギャギャギャギャ！”
ホイールスピンするタイヤ！
”ドン！”ドン！”ドン！”ドン！”
ドローンより放たれる小型対戦車砲！
”ドガン！”ズガン！”バガン！”ガン！”
アスファルトを削る爆発音！
そして！
『♪～あなたのハートをす～ぱぁ～しょっとぉ～♪』
虹音クミちゃんによる四重奏の幕が今！ 開かれた！
