第21話 マルガリータ
ブルー・フォー・ユーが何なのか解明された後へと時は巻き戻る。
再び俺に向かって尋問する少佐殿。
「ところでさぁ～、あんたが寝言で呟いている……」
なんだ？ 寝ている時、何かしゃべっていたのか？
『マルガリータって誰の事よ？』
「……少佐殿。尋問するのはいいが、むさ苦しいスパイに向かってお美しいお顔をお近づけになるのは、レディーとして控えたらどうかと俺は進言するね」
それでも我が視線は少佐殿のお顔より、その下の二つの膨らみ、さらに漆黒の制服の胸元から覗かれる肉の谷間に釘付けになる。それを咎める男とは、俺は酒を飲みたくないな。
「そう、またしらばっくれるのね。あんたってばいっつもそう……」
「少佐殿。クールにいこうぜ。そもそもマルガリータなんて名前、王女から女性首相、花の名前からカクテルまでよりどりみどりだぜ」
「つまり、あんたの守備範囲は王女から花、そしてカクテルまで手広いと？」
「おうよ。美しいモノなら王女からカクテルまですべて”味見”をしたいのは俺だけではなく、男として当然の本能だね」
「開き直りもここまでくるといっそ清々しいわね」
「おっと、久しぶりにマルガリータカクテルを飲みたくなったな。当然、グラスの縁につける塩は岩塩！ 俺は赤みがかったローズソルトが好きだね。だからマルガリータって口に出したかもしれないかもな」
『……それは嘘ね』
くっ！
「少佐殿。こちとらいちいち寝言なんておぼえちゃいない。少なくとも寝言を覚えている人間を俺は知らない。俺の言うことを信じる信じないはそちらの勝手さ」
『男が嘘を言う時はね、こちらが聞いてもいないことをべらべらしゃべるのよ。そうすることで質問者の気をそらし、質問についてうやむやにさせるのよ』
気のせいか？ スパイと特殊情報部の将校との尋問というより、浮気した夫とそれを問い詰める妻とのワンシーンに思えるんだが……。
「それがＮ国特殊情報部のマニュアルってやつかい？」
「ちがうわ。『婚研ゼミナール社』発行の『エアイテ』っていう”離婚”雑誌に書いてあったの。エアイテって名前はラテン語の結婚（nuptiae）を逆から読んだ造語ね」
こりゃますます家庭崩壊のカウントダウンが始まったね。今の俺からなにを慰謝料としてむしり取るつもりなのかね？
「その雑誌はひょっとして、あの結婚式の前に買ったのか？」
「ううん、この前本屋さんに行った時、”おまけのポーチ”がかわいかったから思わず買っちゃったの。ポーチ目当てで雑誌の中身はどうでもいいから、後であんたの部屋の中にしまっといてね」
離婚雑誌があるとはＮ国も進みすぎているな。離婚専門弁護士に同情するね。さらに売る為のおまけにポーチをつけ、さらにさらに、独身なのにそれを買う少佐殿……。むしろ男向けの離婚雑誌にした方が売り上げが伸びると思うが？
「独身なのにおまけ欲しさに離婚雑誌を買う少佐殿はとりあえず置いといて、俺の話を嘘と断言するからには何か証拠でも？」
「毒のある言い方ね。銃殺されても文句は言えないわよ。いいわ、監視カメラの映像を見せるわね。ちなみに一度だけじゃなく何回も言っているから」
やれやれ、トイレで慰めの次は寝言かよ。監視カメラももう少しまともな被写体を撮りたいだろうに。いっそ、サボタージュしてくれてもいいんだぜ。
ホログラフディスプレイに映し出されるいろいろな寝相の俺。その口から確かに『マルガリータ』という言葉が発せられた。少佐殿のおっしゃるとおり何回も。
「どう？ これが動かぬ証拠よ。この『マルガリータ』って誰の名前？ 工作員の名前とか？ いえ、ひょっとして何かの暗号？」
「……」
「そういえば、α国の原子力空母って歴代大統領の名前がついているけど、情報部の間じゃ奥さん、ファーストレディの名前で呼んでいるそうね？ いい加減観念して白状なさい！」
マルガリータ。
ああ、それは、俺の愛しい、愛くるしい”モノ”の名前。
象牙のような白い肌。
神が創りし見事な曲線美。
何者の寄せ付けない気高く美しい肢体。
もうわうかるだろう。マルガリータの正体。
そうさ、俺の愛しき便器の名前さ。
ん？ なにがおかしいガキ共？ オッケー！ 久しぶりにレクチャーといこうじゃないか。
いいか、人間は一人じゃ生きられない。これは社会的にという意味だが、物理的にも当てはまるのさ。
だから一人になった人間は孤独による極限状態から脱しようと、昆虫や小動物、無機物にすら名前をつけ、何とか自我を保つのさ。
独房に湧くネズミに貴重な飯を与え、名前をつけペットみたいに扱うのもそういった自己防衛のなせる本能さ。
かといって、このまま少佐殿の尋問に『サー！ 便器の名前です！』とあっさり答えるのもトップスパイの名折れだ。何より少佐殿も簡単には信じないだろう。
ここはちょっとからかうとするか？
『……初恋の女の名前』
「！！」
へへっ！ 動揺してやがる？ ん？ 何で動揺しているんだ？
「聞こえなかったのか？ 少佐殿」
「き、聞こえていたわよ。へぇ～”やっぱり”そうなんだ～」
気のせいか？ 俺の耳に何か言葉がひっかかったような……。
「しょ、少佐殿？ ”やっぱり”とは？」
「え？ 『マルガリータ』って、あんたが通っていた幼年学校の同級生の女の子じゃないの？」
『ちょ！ ちょっとまてぇいいいぃぃ！』
