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9.トレーニング PART 1

「『オッズ』の前に答えろ、君たちの決意よ。」この鉄色の空間で壮大なようで実は非常に空虚なカルスの言葉を聞いて、このとき、空間全体が一種の言葉のない沈黙に陥った。皆が沈黙する理由は様々で、単に話さない人もいるし、言うべきことを言い終えた人もいるし、完全に混乱して疑わしくなっている二人もいた。このとき、二人のうちの一人が沈黙を破ることを決心し、口を開いて告発を述べた。

「あらかじめ言っておくが、あの日私たちが交わした合意をあなたはまだ覚えているでしょうね。」

「もちろん覚えています、もちろん覚えている..... 」

「でも、これは......」

「いやいや、これは単なるデータ収集のための装置......」

「いや、この二つはあなたたち二人のための戦闘用のアーマーだ。」彼の前で、智美は疑惑と怒りを込めて尋ねた。カルスが友美の怒りを和らげようと説明の言葉を話しているとき、バナナは突然、カルスの希望的観測を完全に打ち砕く誠実な発言でさえぎった。平和的に解決するはずだった冷戦は、突然、完全に熱戦の火の中に突き落とされた。バナナがそう言った時、嵐の前の静けさを経て、いよいよ本当の嵐が降り始めた。

「このクソ野郎！！！裏切り者！！！」

「いったい今何の話をしてたんですか、バナナ、この鎧はただのデータ収集装置ですよね？」友美が母親に挨拶するかのように興奮して怒っているのを聞いた後、カルスは混乱してバナナに尋ねたが、彼が知らなかったことは、ピエロが実際に彼であるということだ。

「どこでそんなことを聞いたの？カルス副司令。」

「最高司令官が私にそう言って、彼がそれを設計したのだ。」

「最高司令官は私に、これは彼女らの戦闘用のアーマーだと個人的に言った。」

「何？」

「私に嘘をついているのか？」「何があっても正直に話すと約束しなかったのか？あなたがあの恐ろしい怪物を作った後のことも、それ以前のことも。」アキスのオフィスで、カルスは両手で机を叩き、純ビニール製の椅子に座ってのんびりコーヒーを飲むアジスを至近距離から睨みつけて、怒りを込めて彼にこう尋ねた。窓のない真っ白な部屋、灰色のカーペットの床、スチール製の机の上にはタブレットPCと、今飲んだばかりの陶器のティーカップに入ったブラックコーヒーが置かれているだけで、頭上の淡い白い光の下、そこはまるで取調室、アキスが監禁されている取調室のようだった。この青い惑星の唯一の神が幽閉されている場所で、アキスは静かに座ってカルスの尋問を受けているようだが、自分が自分のオフィスで尋問を受けているのがとても奇妙で皮肉な感じだろうか。生きている間に統治する場所が自分の牢獄だ、ということわざのようなものかもしれないが、だとすれば地球全体がアキスの専用の牢獄なのかもしれない。

「私はあなたに嘘をつかなかった、そして正直に話した。」

「そう、この二つのアーマーは戦闘中の戦闘データを収集するために使われるのだ。」

「だから混乱する必要はない。私が正しかった、副司令も正しかった、これはあなた達二人のための戦闘専用のデータ収集用アーマーだ。」「二人とも急いで着て試してみてくれ。」その時、バナナは後ろの影からゆっくりと出てきて、ここで起こっていることを重い目で観察し、真剣に話しながら彼女らとカルスの間を歩き、友美と友愛に今言った命令を実行するように要求させた。

「人に強制してるの？！！そして、この裏切り者のクズ.......」

「あなたは間違っていると思う、藤沢友美。」怒りに満ちた目で歯を食いしばって不当と怒りを語る友美の言葉を聞いても、バナナの心は少しも動揺せず、殺意に満ちた目で友美の目を見つめ、ゆっくりと友美と友愛に脅迫的な口調で言葉を語りかけると、二人は突然心の中で不自然な恐怖を感じた。

「命をかけて保証します、カルス副司令が個人的にあなたたちと約束をしたようだね。」

「ちょっと待って、バナナ…」

「しばらく座ってこの問題に対処させていただけますか？カルス副司令。」

「はい........」バナナの殺人的な脅迫的な言葉を聞いた後、カルスは非常に衝撃的で対立的な雰囲気を和らげるために心の中で何か言いたかったが、まさにそうしようと思ったそのとき、バナナはナが彼を見ようと頭を向けた瞬間、カルスはすぐに彼の言葉を飲み込んだ。この考えはすぐにゆりかごの中で絞め殺された、バナナの目から発せられる恐ろしい抑圧と彼女の奇妙な笑みを見て、すべてが突然恐ろしく恐ろしいものになって、カルスでさえそれ以上言う勇気がなかった。今、周囲の暗闇の中、バナナの体に唯一の光が当たり、死の舞踏の時間が始まろうとしているのだ。

「でも、カルスは「ここ」の実際の定義については明らかにしていないようだね。」

「はい、カルスは必ずあなた二人の命を守るが、それはここでの日常の行動に限られるだけだ。」

「「NET」では最高司令官が一番大きいし、「Theq」では私が一番大きい。今何をしたいか、何をしなければならないか、今誰の話を聞くかはすべて私たちが決めている。」

「そして今、あなた方二人は予備メンバーとして「NET」から「Theq」に送り込まれているので、厳密に言えば、カルスが約束を守れなかったということではなく、あなたたちがあまりにも愚かで、自分たちをまったく守れない嘘を信じてしまったということだ。」

「それを着るか、解体されて研究されるかはあなたたちの選択だ。」「バナナ......」死神の背後で、死神の裁きの言葉を静かに聞きながら、この時カルスは心の中で静かに祈ることしかできず、少なくとも出血がなければすべてが安全であることを祈った。欧陽とアイニは暗闇の中でこの出来事を冷たい目で見守り続けたが、彼女らもまた、何かが起こったら、バナナが命令さえすれば、何が起こってもすぐに駆けつけて支援を提供する準備ができていた。どのような状況であっても、どんな事柄であっても、理由に関係なく実行する、これが「Theq」の物事を行う上での唯一の精神的な原則だ。「Theq」はこの世界で決して妥協しない。

「あなたがこれをするのと、私たちに選択を強要するのとの違いは何か？！！」

「もちろん、そこには違いがある。これが、死ぬか死なないかの違いだ。」

「くそ！！！」「友美姉さん！！！」バナナの挑発的で脅迫的な言葉を聞いて、友美はついに感情を理性で抑えることができなくなった。気が狂ったかどうかも分からず、右手に拳を握り、目の前の死神を叩きのめすつもりで、自殺行為に違いないと分かっていながらも、彼女はそれでもそうすることを選んだ、ただその怒りのため、ただその感情のため、自分自身の顔のため、自分自身の尊厳のため、たとえ友愛が彼女を止めたくても、理性が彼女にそれをやめるよう指示するだろうが、彼女はまだそうすることを選んだ。

“ああ！！！” 結局、友美もそうして、相応の代償を支払わなければなならなかった。友美の行動を見たバナナは、すぐさま攻撃してきた友美の右手を掴み、力いっぱい右手を地面に叩きつけた。右足で彼女の右手を踏み、バナナが少しでも力を増やせば、次の瞬間には友美の右手はバナナに破壊されてしまいそうだ。バナナにこうやって手首を踏ませて、友美は突然痛みで叫び声を上げた。

「バナナ！！！」「友美姉さん！！！」「またそれか。」「そうだね、あの頃の思い出が甦りますね.......」友美の状況を見て、友愛もカルスも恐ろしい不安を表明した。暗闇の中で静かに見守り続ける欧陽とアイニにとって、これはごく普通のことだった。もちろん、これらはすべて当時の出来事であり、せいぜい心に思い出を思い出しただけで、何のショックも感じなかった。

「このように抵抗し続けないでくれ。そうでなければ、次の瞬間に右手がまだ動くことができるかどうかは、非常に単純な物理学の問題になるよ。」

「それは素晴らしいことではないでしょうか？素直に主人の言うことを聞きなさい。」バナナの優しさと脅しに満ちた警告を最後に聞いた陽明は、自分の右手を切り落とさなければならないことを心の中でよく知っていたため、すぐにすべての抵抗運動を停止し、主人の命令に完全に従ったのだ。心は一瞬にして完全に死によって支配され、恐怖が彼女の心を完全に侵食し、彼女の魂を支配してしまった今、彼女は手を上げ、降参の白旗を振り、バナナの新たな取引要求に耳を傾けることしかできないのだ。

「あなたは賢い人であり、時勢に明るいは俊傑である。もしあなたが私の人になったら、一生安全であることを保証する。もしあなたがそれを望まないのであれば、決して回復しないこと、そして二度と生まれ変わらないことも保証する。」

「手を切るかどうかはあなたの選択だ。3秒考えて。」

「3」

「2」

「1」

「とても重い、なぜ動かせないのか。」「友美姉さん....... ああ....... 」結局、友美は自分が俊傑であることを行動で証明することができた。友美と友愛は黒い骸骨を着て、鎧を着て動き回ろうとしたが、実際にそれを行うのは非常に難しく、アーマーにはエネルギーが供給されていないため、急激に増えた約20キロの荷物を人力で運ぶことしかできず、体を自由に動かすことができず。そして、友愛は何度もアーマーに叩きつけられ、この空間ではアーマーの衝突音が大きく明瞭で、周囲の誰もがアーマーの衝突によって奏でられる交響曲をはっきりと聞くことができた。

一見すると「オッズ」の見た目は「Theq 」のアーマーとあまり変わらないように見えるし、武器構成はほぼ同じで、色違いバージョンと言っても過言ではないが、実は細部に魔が宿っている。細部の違いはいつでもまったく予期せぬ影響をもたらす可能性がある。

「なぜ「オッズ」にエネルギー供給を装備しないの？エデンなら彼女らは自由に動けるようになるはずだ。」

「「ライザ」と見た目も機能も同じですが、実は全くの別物だ。」

「まるで鏡のように、自分に似ているけれど、全然自分ではない。」 2つのアーマーについてのカルスの質問を聞きながら、アキスはオフィスで座ってコーヒーを飲み続けながら、カルスの混乱に応えて意味不明の言葉を言い続けた。

「鏡？鏡？あなたはまた何について話しているの？」「でも、椅子に座って支配者になるだけでなく、昔のビジネスに戻ることは稀だね。」自分の言葉に応えてアキスからこれらの意味不明の言葉を聞いた後、カルスはこのテーマを探求し続けるために他に何を言うべきかを考えることができなくなり、アキスの机の上にあるコーヒーを手に取り、飲みながらこのアーマーについて話し続けた。

「しかし、今回の発明は失敗しすぎじゃないの？」

「エネルギー供給のない新しいアーマー。」

「エネルギーは彼女らだ。」

「何？何を言っているのか。」コーヒーをもう一口飲んだ後、アキスのこの非常に奇妙な答えを聞いたカルスは、一瞬恐怖を感じ、コーヒーのカップをすべて地面に注ぎそうになった。そしてカルスの慌てふためいた表情を見て、アキスは淡々と淡々と言葉を続ける。

「彼女らはアーマーのエネルギー源だ。」「たとえ「ライザ」がエネルギー供給を取り除いたとしても、彼女らのエネルギーは「ライザ」にはまだ多すぎ、過負荷により簡単に爆発する可能性がある。」

「あなたも見たくないでしょう、カルス。」「したがって、「オッズ」はアーマーというよりもリミッターであり、エネルギー供給が取り除かれ、胸部にエネルギー貯蔵装置と8つのエネルギーディフューザーが追加され、アーマーが爆発しないだけでなく、彼女らはその力を最大限に発揮することができ、さらにその力の利点を最大限に活用して、その力を最も強力な武器に変えて戦うことができる。」

「アキス......」

「彼女らの本能が刺激されている限り、彼女らが死なない限りエネルギー不足の問題は起こらない。」

「でも、このリミッターを突破できないなら、やっぱり早朝に切り刻んでやればいい。」

「エネルギーとして使う？私をからかってるの？」アキスが再び耳元でそのような倒錯的で非人道的な言葉を言うのを聞いて、カルスはついに心の中の怒りを抑えることができなくなった。激しく立ち上がり、コーヒーをこぼしてしまって、目の前のアキスに向かって怒鳴りつけた。

「一度力を失うと高確率で死ぬ、しかもまだ子供……」

「ひとつはっきりさせてほしい、カルス。」カルスがアキスに怒りを覚え、コントロールを失いそうになったとき、アキスの突然の言葉とその真剣な眼差しに、カルスは即座に心の中で黙って立ち上がり、アキスの言葉を聞き始めた。

「ここに来るとき、彼女らは兵士、「Theq」の兵士であり、あなたの子供ではない。」

「子どもだからといって、待遇が良くなるわけではない。」

「これら2つのアーマーセットを作成するために使用される資金とリソースは、「ライザ」を30個作成するために使用できる。」

「過去3か月と先週の出来事で、「Theq」の全員が彼女ら10% のエネルギーを持っていて、少なくとも戦闘能力がもう少し向上していればよかったのにと思う。」

「私はこれらのテロリストがこの世界に災害をもたらし続けることを決して許さない。これよりも恐ろしいことをすでに経験している、そしてそれは4回あった、私が彼らに負けてほしいか？絶対に認めないよ、聞こえる？」

「あの日も彼女らの強さが存分に発揮され、私たちはそのような力を決して手放したり、マスコットにしたりしてはならない。この行き詰まりを打破するには彼女らの力が必要だ。負けるわけにはいかないし、絶対に負けられない。そうでなければ、私たちの12年近くの努力は完全に無駄になってしまう。」

「心の中ではよくわかっていると思うよね、カルス。」

「はい......」アキスの言葉を聞きながら、カルスはただ頭を下げて何も言わず、静かにアキスの言葉を聞いていた。最後の一文を言い終えるまで、彼は認めたくなかったが、それは厳然たる事実だ。「NET」には彼女らにもっと良い待遇を与えることは絶対に出来ないし、能力も無い、特に3ヶ月前から10倍の値段で事態はさらに深刻になっている。「Theq」のアーマーは、1週間から1回の戦闘まで廃棄されるか大規模な修理が必要になる場合がある。「NET」ですでに最大の支出を占めている「Theq」の支出は既に高くなされており、これら2つの高価な製品はすでに特別なケース中の特別なケースであり、アキスにはこれ以上譲歩することはできず、カルスにはこれ以上の要求をする資格はない。「NET」は絶対に譲歩することはできませんし、妥協することはおろか、一歩引くこともできない。アキスとカルスは心の中でこのことをはっきりと理解している。一歩退けば必ず次の一歩があり、妥協すれば必ず血で代償を払うことになる。彼らはそれを経験し、多額の授業料を払っているので、心の中ではよく知っている。

「でも......」「心配しないで、完全に騙したわけではない。」

「しかし、私が保証できることが1つだけある。」

「彼女らは必要がない限り戦場には行かないが、いつでも戦場に行かなければならないときは、それが世界の終わりになるように備えなければならない。」「はい...」しかし、希望を買うということを話したいのであれば、アキスはこの問題に関しては地球上で最も強力なビジネスマンの一人であるはずだ。言葉は最も強力な武器であり、嘘は最も鋭い槍である。一撃が彼の心を貫き、一撃が彼の心の奥深くにある不安を貫いた。威厳、権威、平和への誤った希望が利用される限り、カルースの心は抵抗する方法を知らないほど従順であるに違いない。結局のところ、権力のゲームでは、カルスは実際にはあまり優れたプレイヤーではないのだ。

「戻ってきたか、副司令官。」「そうだ、バナナ隊長。」「まだ始まらないんです？」

「そうだ。」アキスにコーヒーを飲もうと誘われたカルスは、友美と友愛の様子を見ながらようやく試験場に戻り、バナナと再会した。

「なぜ彼女らの体は紫や黄色の光を発しないのか。」

「明らかにあの時に彼女らは非常に怖がっていて叫ぶと光が現れて、怪物を「ban」で簡単に排除されたのに。」

「そしてあの時、その言葉が彼女を怒らせた。」

「たとえあのパンチが外れたとしても、依然としてひどい衝撃と圧力を感じていた。」

「もし本当に当たったら。」「怖い.......」

「思わず体が鳥肌を立ててしまう。」バナナとカルスが近くに立って話をしている間、隣に座っていた欧陽とアイニも彼女らの力についての議論に参加した。欧陽は初めて彼女らの力が目覚めた瞬間を思い出し、アイニもまた友美を怒らせたときのことを思い出した。あのパンチが本当に当たったらどうなるのか、アイニはあの日の光景を思い出すたびに胸が痛むような気分になった。この時、カルスは二人の会話を聞いてしまった。この界隈では二人の会話がウイルスのように広がり、変化も豊富になってきて、少し面白くなってきた。

「本能.......」

「彼女らの本能が刺激されている限り、彼女らが死なない限りエネルギー不足の問題は起こらない。」

「彼女らの本能が刺激される......」「本能？」カルスがオフィスでアキスに言われたことを考え続けていたとき、バナナはカルスのつぶやきを聞き、カルスの言ったことに混乱し、心の中で考えが生まれ始めた。

「そう、最高司令官は本能を刺激されればアーマーは動くと言ってた。」

「なるほど、とてもくそ簡単だ...」バナナはカルスの答えを聞いた後、独り言を言いながら一言言い、彼女は友美と友愛の方向に急いで歩き、腰に下げた銃を手に取り、発砲の準備をした。なぜなら今、彼女はおそらく彼女らのアーマーを直接起動する最も簡単な方法を推測したからだ。

「何してるの！！！やめろ！！！」“Ban！！！” バナナの試みを見たカルスはすぐに彼女を止めようと行動を起こし、友美と友愛もバナナの行動に気づき警戒したが、すべてが手遅れで、バナナは銃を手に取り、素早く友愛の額を狙い、1秒以内に速射した。

「！！！」「友愛！！！」突然そんな銃声を聞き、自分に向けられた銃弾を見た友愛は恐怖のあまり地面を動けなくなり、友美は友愛への銃弾を体で防ごうと必死に体を投げ出したが、このとき、彼女らの体は自然にあの懐かしい光を発し、体の亀裂はゆっくりと開き、アーマーが生き返り始め、魂が注入され始めた。

“Ban！！！！！！！！！”

“くん…くん…くん…”

「一体隊長は何をしているのか？」バナナが実際にその弾を発射すると、大爆発が起こり、試験場全体が突然煙で満たされ、その空間で黄色と紫の雷が激しく荒れ狂い、試験場の壁パネル、天井、床が完全に破壊されるまで破壊し、すべての部分を剥ぎ取り、地面に投げつけた。砂が舞い上がり、試験場全体が煙で満たされ、煙を吸いすぎないよう全員が口と鼻を覆い、目の前の光景さえはっきりと見えなかった。欧陽は船長の態度隊長の行動に非常に困惑し、アイニは濃い煙で言葉を失った。

「くん…くん…これは何の光か。」カルスの視点からは、濃い煙の中に紫と黄色の光線が見え、目の前にはバナナが静かに立っていた。このとき、二本の光はまばゆいばかりで、ゆっくりと周囲の煙を飲み込み、彼女らの姿は徐々に明らかになり、ついにはすべてが明確になり、目の前に現れたすべての出来事に、その場にいた全員が驚きのため息をついた。

「これは......... 」カルスの目には、それぞれ黄色と紫の光と髪を持った二人の少女が見え、そのアーマーもまばゆいばかりの黄色と紫の光を放ち、エネルギーがアーマーのラインを満たし、2つの動く黄色と紫のデススケルトンと化した。8つのエネルギーディフューザーも必死にエネルギーを分散させ、黄色と紫の粒子でできた8本の剣の先端を放射し、この時、ついに「NET」の地獄の双子がこの世に誕生した。

「これは何....... 」「友美姉さん、一体私の体に何が起こったの！」この時、友美と友愛は自分たちの体や様子の変化を見て、心の中で非常に驚いた。彼女らの体、特に下顎にいくつかの亀裂が現れ、まるで未知の力が彼らの体に満たされたかのように、その力は臨界点を越えるほどに大きく、いつでも体から完全に爆発してしまう。今では彼女らの体は、あまりにも耐えられない容器にすぎないのだ。

「この気持ちを忘れないで。そうしないと、次回は煙弾にはならない。」その光景を目の前にしたバナナは、自らの力に戸惑う友美と友愛に厳かに最後の言葉を告げると、向き直ってゆっくりとここを去ろうとするのだ。

「あなたはどうやって..... 」「人間の本能、生存、そして保護。」「本当に迷惑だ。」帰り際にカルスの疑問を聞いたバナナは、ただ彼の隣に歩き、一言二言不機嫌そうに言い、そして本当に完全にその場を立ち去った。

「彼女らは私の部下になる前にまだ多くの訓練をしなければならず、今日すでにかなりの遅れをとっているのだ。」

翌日

「おはよう、友愛…」「友.... 美姉さん.... 」“bi” 別の朝、友美と友愛はお互いの部屋のドアで再会したが、友愛は昨夜十分に寝ていないようで、元気がなかった。最後に、歯磨き、洗顔、朝食を食べた後、手に持った「ネットカード」をスキャンし、いつも通学するバスに乗り込み再び学校へ向かった。

「なぜそんなに精彩のない表情をしているの、友愛。」エドワードは友愛のテーブルに行くと、テーブルに横たわる友愛を見て、混乱してこう尋ねた。

「ただ昨日何か試したので疲れすぎただけだ。」「何か試した？それは何か。」

「今すぐ席に戻って！！！」友愛の答えを聞いて、エドワードはさらに混乱に陥った、その混乱をさらに解体しようとしたそのとき、教室に入ってきた森愛の大きな叫び声にエドワードの考えはすぐに消え、彼女の言葉を聞いたクラスメイトたちはすぐに席に戻った。

「今は立ち幅跳びのテストをしている。」友美とタニアは今日のバスケットボールチームの身体検査を行っている。

「藤沢友美、用意。」コーチが「スタート」と言った後、友美の足はすでに動き出し、自分だけのものである空から飛び出そうとしていた。

「止めて！止めて！止めて！止めて！」しかし、今度は飛びすぎたのか、友美は紫色のスケルトンで全力でジャンプし、11枚のバッファクッションを使ってやっと止まった。

「全く、何百回も言ったじゃないの！」「緊急停止する時はお尻に体重をかけて力いっぱい座る！」

「これを知っていたら、もっと早くバッファー裝置を持ち出していたのに。」「給料もそんなに減らないことを祈る。」友美の成績の悪さを見て、欧陽は目の前のへこんだ防爆壁を眺めながら、今でも精神的にも肉体的にも非常に残念に思っているが、すべてが遅すぎたので、ならば、心の中にある怒りを吐き出すしか選択肢はなかった。そして今、彼女の前には発散できる相手がいるのだ。

「もう一回！！！」「今夜は緊急停止をうまくやらないとお前ら帰ってくれない！！！」

明後日

「おはよう、友愛…」「友.... 美.姉さん.... 」“bi” 別の朝、もう一度同じことをした後、彼女らはいつもの学校行きのバスに乗って再び学校に行いた。

「お尻がすごく痛い。」「私も、友......美.姉さん……」

「この問題。」「藤沢友愛。」授業中、友美と友愛がささやき合っていると、先生が突然友愛に起立してこの質問に答えるように呼んだ。

「はい！！！ ... aaaaaaaa」先生に呼び掛けられた友愛は、すぐに気力を振り絞って立ち上がったが、その瞬間、突然の体動で尻を捻挫し、痛みに息を呑んだ。

「友愛…先生、すみません、私は…」友愛の様子を見た友美は、お尻と太ももの痛みに耐えながらすぐにゆっくりと立ち上がり、友愛を助けてゆっくりと一歩ずつ一緒に医務室へ行くつもりでした。

「なぜ彼女らの動きはこんなに遅いの。」「身体に刺激を与えよう。」友美の隣に座っていた愛紗は、友美と友愛の動きが鈍くなっているのを見て、ふと心の中で邪悪な考えを思い出し、彼女らを元気づけようと決意した。

「挿入....」“あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ”

「彼女らは大丈夫はずよね。」

「それは君のせいじゃないの？元々は1人を持ち上げるだけだったが、良いことはペアになることが判明し、双子全員が集まった。」食堂で昼食をとりながら、泥棒を捕まえろと叫ぶような愛紗の真摯な告白を聞いたタニアは、心の中で愛紗に吐き出さずにはいられなかった。先程の愛紗の親切な行動のおかげで、今日のランチ組は一気に２人も減ってしまい、しかも、今回はわざわざ三人で彼女らを医務室まで助けてくれたのも、愛紗のおかげで本当に良かった。

「二人とも同じ日にお尻が痛くなったのは偶然か？」

「君何を考えているの、エドワード。」

「別に。」

「痛い。」「そうだよ、友美姉さん。」

「初めは誰でもこんな感じだ、ちょっと怖いけど痛くないですよ。」

ここでは同じ頃、友美と友愛はすでに医務室のベッドに横たわり、お尻の痛みに耐えていた。お尻の痛みが体にも心にも残り、病院のベッドの上でも彼女らの口からは悲痛な叫びが続いた。途切れることのない叫び声を聞きながら、由香はただ、お尻の痛みを訴える二人を和らげるために、どうすることもできずにオフィスの椅子に座って仕事をこなしながら会話を続けることしかできなかった。

「では、なぜ私たちのお尻はこのようになっているの。」「そうだよ、友美姉さん、痛い........ 」しかし、友美も友愛も、由香の慰めの言葉を聞いてもなお、お尻の痛みに耐え、由香に愚痴を言い続けた。

「私たちが初めて「ライザ」を試したときは、お尻が少し痛かった。」

「ただし、「ライザ」には燃料制限があり、最大50メートルまでしかジャンプできないように設定されている。そして『オッズ』の燃料は君たちのエネルギー、君たちが持っているエネルギーの量は、君たちが持っている出力の量を表す。」

「でも、何度か我慢すれば体は慣れるので、ご安心ください。」

「でもその前に、ジェニー。」

「頼んでいたものが届きました。」由香が説明会話を終えると、ジェニーも彼女の手から奇妙な軟膏の瓶を持って、由香の手に渡した。

「あれは何？」

「私の特製軟膏。塗っておけば30分以内に筋肉痛が消える。」

「本当！」「すごい！」由香が自分の疑問を解決したと聞いて、友美も友愛も、心の中でやっと痛みを取り除くことができ、とても興奮し、安心した。しかし、世界にタダのランチはない。何であれ、何であれ、すべてのものには代償を払わなければならないが、それがどれくらいの代償を払うかということであれば、すべての代価は天が決定するのだ。

「そのプロセスはとても大変だ。格言はないか？」「結果よりも過程が大切だ。」

「！！！！」由香の言葉を聞いて、友美と友愛の心の中には突然、何か嫌な感情が湧き起こったのかもしれない。内なる気分は喜びから少しの恐怖に変わり、残ったのは未知への恐怖だけでした。そう思うのは当然かもしれない、未知のチャンスは結局最悪の結果を招くだけだと心の中でいつも思っている。これが法則であるという意味ではないが、発展する物事の密度は、これがほとんど法則であることを証明するのに十分だ。残された小さな変数は、人がその小さな可能性、希望という名の幻想を常に信じなければならないからかもないが、人は物事に対して大きな期待を抱くほど、最終的には失望も大きくなる。結局のところ、誰もその偉大な法則、その偉大な水路のような存在から完全に逃れることはできず、今や友美と友愛はその運命の偉大な法則を受け入れなければならないし、受け入れなければならないのだ。

「ジェニー、we and them, one on one。」「分かりました。」

“Aaaaaaaaaaaaaaaaa！！！！”

「ヨーロッパ地区では、アジョン海沿岸で新たな洪水が発生したと報告された。」この頃、「NET」の本部では、カルスがアキスのオフィスで地球の状況や問題をアキスに報告していた。純黒の軍服を着て、タブレットを手に持った彼は、全人類を代表して彼らの神々に彼らの要求を伝え、目の前の神々が寛大で人々の要求に応えてくれることを望んでいた。

「水供給システムが再び混乱に陥っているので、水供給システムを拡張して更新するための資金を提供するよう。」

「次回からはそんな面倒なことはせずに、彼らに直接資金を割り当てて。」

「彼らがそれを無差別に使用したり、自分のために横領したりするのではないかと心配していないか？」自分の訴えを聞いた後、オフィスの椅子に座ってコンピューターの画面を見つめ、無関心に彼の言葉に答えるアキスの姿を見て、カルスは心から不安を感じずにはいられなかった、アキスは本当にカルスの言うことを注意深く聞いていたのだろうか、カルスは心の中で十分かつ合理的な理由を持っていたのだろう。

「彼らはそうすることによる結果だけを知っているので、安心してくれ。」

「私はフォローアップするほうがいい、この方がよリいいでしょう。」しかし、アキスの自信に満ちた答えを聞いた後でも、カルスはまだフォローアップのためにそれをタブレットに記録する必要があった。

「それから、自殺率の問題でございるが、先ほどの年次統計によると、北欧でも二桁を超えておるが、こちらは依然として三割を超えて世界最高となっておる。」

「なんだ、これは単なる数字の羅列で、ここの人口が一番多いのだから、世界のトップであるのは当然だ、この世界で生きていけない人はさっさと異世界に転生すべきだ。」

「.............. 」「やっぱり私がまたフォローアップする方がいい。」アキスがこの非常に軽薄で軽蔑的な口調と言葉でこの非常に深刻な話題に応答したのを聞いた後、カルスは心の中で何か言いたかったが、その言葉を胃の中に飲み込んだ。本当は言いたかったのに、目の前で言う勇気がなかった彼は、この青い地球上のあらゆる心理的問題を一人で黙って耐えて解決し、次の話題に移ることしかできなかった。

「次は7月にはの首相のお茶会…」

「お茶会ではない、鴻門の宴だ。」しかし、この話題を聞いたとき、アキスの精神集中は突然何十万倍にも高まり、すぐにカルスの言葉を遮り、行っていた作業を中断し、もうコンピューターの画面を見ていなかった。真剣な目がカルスの目を見つめ、彼は真剣になって、この非常に重要なテーマについて話し合おうとした。

「あの日の出来事を利用して「NET」を利用したかったのだろう、何を言っているのか分からない寄生虫の集団。」

「それで行かないの？」

「他に誰が行くか？」

「要人や「 SPECTERS 」の人たちも。」

「この場合、この問題の処理はバナナに任せて。彼女は何が最善かを知っている。」

「じゃあ、食べに行きましょう。」

「はい......」そうだね、神様でも食べなければいけないのね。

“ban…”「すごい、動いているターゲットのほぼ60％を攻撃する。あなたは資格のある射手になったよ。」「でもこれでもまだ足りないが、もう一人は........ 」「……….」「no、noだよね。」友美が自分だけのもののローマを毎日少しずつ築き上げていくのを見て、そして銃を握ることすら困難な友愛の姿を見て、ベニーも心の中ではとても無力な気持ちになった。この世に絶対に解けない結び目などないが、本当に解けない結び目に遭遇した場合は、そうなったら、治療を諦めてゴルディウスノットの方を使ってこの問題を解決するしかない。ベニーが本当にこのステップに進む必要がないことを願っているよ。これを行うことは、ベニーの失敗を間接的に表す。ベニーは決して妥協せず、決して負けを認めない。これが彼であり、これが彼なのだ。

「ねえ、お嬢ちゃん、また会ったね、あなたは研修生ですか？なぜ頭を下げて力がなくなり、全身が常に震えているのか。」「はい、シロクマの肉を食べよう！」今日のランチタイム、シェフは先史時代の動物エリアで友愛と再会し、再び対面したが、今回彼が見た姿は、前回初めて会ったときよりもさらにひどいものでした。自信がなくなり、劣等感が増し、絶望的になった。そのような友愛を見て、シェフは友愛の機嫌を良くしたいと思って何か言いたくなり、少なくとも彼女の食欲を元気づけることを願って、シロクマの肉を一片与えて、それを友愛の皿に置いたが、前述の通り、今回の事態は前回よりもさらに深刻で、今度は完全に沈黙を選んだ友愛は神ですら救えなかった。

「不可能だ、不可能だ......」しかしこのとき、友愛はついに沈黙をやめ、突然誰かの顔を平手打ちしたように見えた。

「何が不可能なんだ！あなたもガンナーじゃないの？」

「ライティングスーパーガールのように、率先して逆境を突破しなければならない。」

「『エレクトリック・スーパーガール』第12話のように、未来から来た超知性クラゲの攻撃で満身創痍になりながらも、肉体の限界を突破して撃破した。」完全に沈黙しないことにしたが、問題が完全に解決されたことを意味するものではない。シェフの魂のチキンスープを聞いた後でも、友愛はまだ頭を下げ、気分を高める気配を見せなかった。内なる悪魔を解決するのはそう簡単ではない。そうでなければ、それはまだ内なる悪魔と呼ばれるのでしょうか？ベルを解くには、やはり結んだ人が必要だ。これらは最終的には友愛自身が解決する必要がある。逃げたり、代わりを使ったりすることはできない。すべては自分自身で解決しなければならず、妥協の余地はないのだ。

「私たちはライティングスーパーガールのようなスーパーパワーを持っていないかもしれませんが、少なくとも逆境に立ち向かう勇気を持つことはできる。」

「肉をもう1〜 2枚あげて、よく考えてみよう。」結局シェフは、心の中で言いたいことを全て伝えた後、肉を二枚渡して送り出すのが精一杯で、残ったのは彼女が作ったものだけだったそうだ。そして、彼は遠くから静かに彼女に最も誠実な祝福を送ることしかできない。彼女の幸運を祈りましょう。

「こんなに迷っていて可愛い子、本当に欲しいね。」

「家に帰って妻と話し合ってみましょう。」

「ライティングスーパーガールのように、率先して逆境を突破しなければならない。」

「ライティングスーパーガール、私にはあなたのようにはなれない、一人で逆境に立ち向かう勇気がない。」

「全くない.......」レストランの通路を歩きながら、この二つの言葉が友愛の心に残り続けた。彼女が変身できるはずの化身、彼女が達成できるはずの期待、しかし今では彼女は完全にそうすることができない、できるはずの化身は夢の悪魔となり、達成できるはずの期待は自分への絶望となり、心の中に芽生えた罪は、あの日から彼女と共存し、共生し、友愛は頭を下げ、心の中に形成された地獄を混乱しながら歩き続けた、歩き続け、歩き続け、自分の罪によって完全に殺されるその瞬間まで、罪も痛みも何もかも無かった。

「すみません。」「君か、yellow girl。」「歩くときは気をつけてね、お嬢ちゃん。」友愛が頭を下げて考え込んで歩いていると、その後はお互いの道を歩み、兄弟は山に登り、努力する、すれ違った後は別れを告げ、運命があればまた会える、そんな展開になるはずだ。

「最初の一歩を踏み出してみませんか？」「！！！」「私は.........」でも、心の中でそう思っていたはずの時、突然、友愛の心に謎の声が響いた。第三世界からの何らかの地球外の声、空の外には空があり、世界の外には人々がいる。そしてこのとき、空からの声が彼女の隣に見えず、彼女の耳元でささやき、彼女を導き、誘惑し、こう考えるように誘惑し、そのような行動をとるよう誘惑した、それが彼女を自分の考えに従って考えるように引き寄せた自分の意思で考え、行動するのだ。

「ライティングスーパーガールのように、率先して逆境を突破しなければならない。」

「私は.........」

「私は逆境に立ち向かう勇気を持ちたいのです！！！」

「お嬢ちゃん！どうしたの？！！」

「今日は一人か？君の妹はどこ？」「アイニは特別な計画があると言う。」「そうか。」今日改装されたばかりの戦闘室で、今日ここに友美しかいないのを見た由香は、突然心の中で非常に混乱したように感じた。困惑する母親の表情を見て、隣にいた森愛は、由香の困惑に即座に答えた。

「ということで今日は1対1だ。」

「私はアイニほどではないですが、格闘技においてはまだ5人目だ。」

「そして私は全力でやるよ。」

「来るなら来い。」そして今、彼女らは静かに座ってピーナッツを食べながら、アイリのパフォーマンスを見ているのだ。全身黒の吸引スーツを着た彼は、目の前で神秘的な力を秘めた、薄金の髪と薄緑の瞳を持つ少女とのスパーリングに臨む準備ができていた。

“ああああああ............”

「本日、私たちの道場に新しいメンバーが加わりました。」「自己紹介しよう。」ここにいるはずのない人が、いるべきではない場所に突然現れる。この文章がすでにこの物語で語られたのか書かれたのか、あるいはこの文章に似たことが書かれているのかはわからないが、まだまだ続くはずだ。父の道場に懐かしい人物が現れたのを見たエドワードは、一瞬、身も心も呆然としてしまうのだ。これは人々をからかうためのリアリティショーなのか、それとも彼女の巧妙に設計されたマスクが完全に見透かされているのか、彼女自身もそれが分からず、真実との境界を判断することさえ困難だった。彼女は向かいに立っている女の子を見て、表情は緊張し、恐怖で全身が震えていた、薄緑色の瞳は、自分と目を合わせる勇気がなかったが、今逆にエドワードは答えを彼女に求めなければならなかった。彼女だけの答えを見つけるために、淡いブロンドの髪と薄緑色の目をした少女に目を向けた。このすべてに対する答え、この茶番劇の根源、すべてが彼女自身の口から出てくるでしょう、それは間違いなく起こる。

「私の…名前は藤沢…友愛です…これからもよろしくお願いします。」

情報補足

アーマー

1.1.「オッズ」

ライザ

アーマーの説明

重量：20kg

装置：ドローン（3つ）

NG_AKA86自動サブマシンガンOM(Optical Maser)（2つ）

レイセオンインテリジェントシステム

ライトセーバー（2つ）

短距離スラスタ

サンダーアームズ（2つ）

スマート医療システム

Thunderbolt Launch System

各装置機能

ドローン：脳波を介して動作し、偵察機能を提供します。ミニレーザーガンと Thunderbolt Launch Systemが装備されており、ペダルとしても使用できます。

*NG_AKA86自動サブマシンガンOptical Maser

レイセオンインテリジェントシステム：略語は「レイチェル」。装甲AIインテリジェントシステムです。通信や鎧の状態など表示します、すべての機能を提供します。

*ライトセーバー：「エディン」を使用して近接戦闘用のエネルギーを提供し、サンダーアームズに変えてできる。

*短距離スラスタ：足に取り付けます。

サンダーアームズ：2つの手首に取り付けられたライトセーバー。ライトセーバーの動きは敵を鎮圧するために脳波を介して制御することができます。ただし、ドローンと同時に使用することはできません。そうしないと、脳に大きな損傷を与えます、爪で変えて移動することもできる

スマート医療システム：装甲設定を備えた自動医療システム。中小の怪我はいつでもどこでも治療できます。

Thunderbolt Launch System：デバイスは肩に取り付けられており、攻撃や退却のために多数のフラッシュ爆弾を発射できます。

*パワーは友美と友愛によって決定されます。

場所

アジュン内海

「FIRST BREAK」で、3つの隕石のうちの1つが地中海に落ちて巨大なクレーターを形成し、それが水で満たされ、内海になりました。バルカン半島全体が姿を消した。イタリア、オーストリア、ウクライナ、チュニジア、リビア、エジプト、シリアも落ち込んでて、ドイツ、ポーランド、ベラルーシ、イラクの一部は海岸線になっています。

ステム

給水システム

アジュン内海はしばしば満潮で沿岸地域に影響するから、このシステムにより、サハラ熱帯雨林に水が導入されます。

エネルギー

エデン

アキスが開発した最新のエネルギーは、非常に高いエネルギー効率でグローバルに使用されていますが、出力はそれほど多くなく、NETはグローバルなエネルギー管理を完全に制御しています。