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9.ドア

「...........」

「ただいま。」(エドワード)

「おかえり、愛華。」

「私の名前は愛華ではなく、エドワードだ。」(エドワード)

木製の椅子に座っていると、ドアの外に戻ってくる愛する子供の姿が見え、その人は今日の彼女の帰りに重い心で応えたが、彼はエドワードからは冷たい返事しか返ってこなかった。

「彼女は今日大丈夫か？」

「タニアちゃんも今日とても幸せでした、前回校長に報告した後、彼らはもう私たちに干渉しなかった。」(エドワード)

「そうか......」

「他に言うことがないなら、私は宿題を終わった後、トレーニングに行く。」(エドワード)

「今日はトレーニングに行かないか、ほら、今日は天気がいいから、一緒に散歩に出かけたり、タニアちゃんと遊びに行ったり、それとも今夜一緒に...」

「私は宿題をした後、トレーニングに行く、お父さん。」(エドワード)

「！」

その人が、今日は少しリラックスするようにエドワードを説得しようと最善を尽くしていたとき、エドワードの冷たい目は彼の幻想を完全に打ち砕き、彼を怖がらせて話を続けないようにした。

「愛華.......」

「もうその名前で呼ばないでください、お父さん。」

「私は必ずすべてを捨てあなたの娘にふさわしくなる、必ず。」

「エドワード......」

“ババババ”

「思い返すと、あの頃の自分はとても冷たく、人間味に欠けていたと思いますね。」

「今日は病気ですか？誰もが君のことをとても心配している。急いで、君が無事であることを私たちに報告して。」

「「未来計画」の結果は愛紗から送られてきた、私たちは誰もそれを覗いていない。もちろん、君がそれを公開したいのなら、私たちは君を止めない。」

「君が幸せな人生を送れることを願って。」

「タニア.........」

「自分が信じる価値観を持って生きていける......」

「でも......」

「私は本当にできるか? ずっと私の人生の意味を裏切る。」

帰り道に，曇り空を背景に、愛華の心は今日の天気のようになり、完全に迷子になり、当惑し、内なる当惑と困惑で、ようやくゆっくりと家に帰った、彼女と彼女の父の家に帰った。

“ババババ”

「ただいま。」(エドワード)

「戻ってきたか、エドワード。」

木製の椅子に腰掛けると、ドアの外に戻ってくる愛する我が子の姿が見え、その人は今日の彼女の帰りに冷たい心で応えた。

「今日学校に行ったのか？どうでしたか？今日の「未来計画」の結果はどう？」

「今日の午後は稽古がある。昼食を終えたら、道場に会いに来てください。」

「「未来計画」の結果がどうであれ、あなたの腕が良くない限り、私はあなたに道場は任せない…」

「お父さん？」(エドワード)

「？」

その人がエドワードのそばまで歩いてきて、これからすることを説明し、出かけようとしたその時、エドワードは話しかけてその人の足取りを遮った。

「今日休みを取ってあなたと話してもいいですか？」

“ババババ”

「君は本当にそれを受け入れるのか？」

「？」

タニアが教師室の外の廊下を物憂げにゆっくり歩いていたとき、タニアは教師室のドアの隙間から友美とコーチが話しているのを見て、一瞬足を止め、左耳はドアの近くで静かに盗み聞きしていた、彼女らが話していること。

「実際、私は君を助けるために最善を尽くすできる、私は東ヨーロッパにも連絡先を持っていて、大学への資金提供はないが、私の財源で君を助けるために最善を尽くすできる。」

「「未来計画」の結果を見直してあっても、他のことあっても、私はあなたを助けるために最善を尽くす、決して許さない、そのクソ「未来計画」たわごとくらえ。」

「私は決して妥協しない、すべてが良くても、このことだけでは絶対に妥協しない、これは君の才能を否定する取引。」

「コーチ......」(タニア)

「もうやめて、コーチ。」(友美)

「本当にする必要はない。」(友美)

「！」

「真剣ですか？藤沢、これが何を意味するか知っているのか？」

「私はよく知っている、これで僕のバスケットボール選手としてのキャリアは終わったと言っても過言ではない、東欧に行けず、もちろんバスケ界の最高峰のホールに行って、谷タニアと一緒に前に進んで、一緒に戦い続けて。」(友美)

「私はすでにゲームオーバーだ、バスケットボールの道で、このキャリアの道で。」(友美)

「友美.......」(タニア)

“ババババ”

「だから私が今していることは、このゲームで君をゲームオーバーにさせないことだ。私は私のキャリアと評判で誓う、君を絶対にここでゲームオーバーさせられない、君の才能、能力、そして努力で、君は間違いなくゲームクリアできる、私を信じてください、藤沢、君は間違いなく...」

「これはゲームではなく、人生だ、コーチ、二度と来るできない、やり直すもできない。」(友美)

「藤沢.......」

コーチが激しく話を続けると、友美が優しい笑顔でコーチの話をさえぎり、コーチは驚きのあまり言葉を続けられなかった。

「そして、これをやると本当にコーチの財布に大きな負担がかかるよ、結局、たった1回のレビューのお金で半分の邸宅を買うできるし、そして、設立以来誰もそれを成功裏にレビューしていないのに、なぜコーチが次の大砲の餌食になる必要があるのでしょうか?」(友美)

「でも......」

「コーチの目には、私は無垢な宝石かもしれないが、最終的に私は幸運にもコーチの手に落ち、私はそのようなまばゆい光を放つできた。」(友美)

「本当にありがとう、コーチ、この世界の片隅で私を見つけてくれて本当にありがとう。」(友美)

「藤沢.......」

「でも、私はよく知っている、この世界は残酷だけど美しい、この世界で才能の原石を持っているのは私だけではない。」(友美)

「おそらく「未来計画」から見ると、世界の片隅には私よりも優れた存在がたくさんいるでしょう、空の向こうに空があり、人の向こうに人がいて、山のように高い山があり、海のように深い海があり。」(友美)

「そして、「未来計画」によって与えられた結果はかなり良いでしょう、この道を進むできないが、逃げるなら得られるものは1つだけ、前進するなら得られるものは2つ。」(友美)

「私も楽しい、コーチ、将来コーチこの仕事になるチャンスがある、別の方法でバスケットボールコートに足を踏み入れる。」(友美)

「そうか.........」

結局、友美の誠実な目と楽観的な笑顔を見て、コーチでさえ抵抗と降伏をあきらめ、友美の願いを笑顔で尊重した。

「じゃあこれは全く別の道だ、最初からやり直し、赤ちゃんのようにゼロから世界を再理解する、それは大変な作業だ。」

「私は心の中でそれをよく知っている、心の底にも決意を持って歩き続ける勇気もある、コーチ。」(友美)

「では、まずこの山から読み始めましょう。君は今日は練習しなくても構わない。」

「練習しない？なんで？」(友美)

友美は心の底から戸惑いながら、コーチが大きなダンボール箱を持って出てくるのを見た。

「君の現在のキャリアの目標は、バスケットボール選手ではなく、バスケットボールのコーチだ。」

「それらは、紙の本、たくさん...」(友美)

コーチの言葉を聞き、友美は大きなダンボール箱を開けて本が山積みになっているのを見て、心の底から戸惑った。

「これらは私が勉強する時に読んだ本だ。」

「スポーツ医学、戦術指導、アスリート心理学などなど。」

「どれも紙の本で分厚くボロボロですが、私は君が乗り越えるできるを信じている、結局のところ、私は決して人を見間違えない、君は私の手の中で唯二の最も眩しい宝石だ。」

「本当にありがとう！コーチ。」(友美)

「コーチの期待に応えるために、私は骨を折ることも躊躇しない。」(友美)

「骨を折ると言うまでも誇張ですよね、君は死んだらコーチの期待に応えられなくなるよ。」

「ああ、ごめん、ならバラバラしないで、バラバラしないで。」(友美)

"ハハハハ....."

「コーチ？」(友美)

「実は、私は君におっしゃるほど大袈裟ではない、私はせいぜい、君を優しく背中を押しただけだ、すべては君が頑張ったからこそ手に入れる、藤沢、すべては君が頑張ったからこそ手に入れる、できるからすべきではなく、できるべきからすべきだ。」

「頑張れば必ずチャンスは来るよ、藤沢、努力は必ず報われる。」

藤沢の笑顔を見て、コーチは心の底から満足げな笑みを浮かべた。

「ええと、君はそのドライブを持っているなら、それは本当に素晴らしいことだ、藤沢。」

「じゃあ、君は火曜と木曜はバスケットボールの練習だけに来て、残りの時間は私のためにこの箱をちゃんと熟れて、来週はポップクイズがある。」

「本当に？ ! たった一週間。」(友美)

「何？すぐにあきらめたのか？当時私もこうなに生きていると思うが、本当にがっかりした、私が君も同じような人間だと思っていたが、結局は私の勝手な思い込みだけだ、今の若者は本当に一世代は一世代ほど良くないね...」

「一週間、いや、五日、いや、三日、明後日、明後日まで、明後日まで待ってさえいれば、明後日までに必ず熟れて見せる、必ず。」(友美)

「完璧、それでは明後日お会いしましょう、ちゃんと熟れるよ。」

「受け取る！」(友美)

友美の真摯な目と真摯な笑顔を見て、すべての答えは自明であり、彼女はまだ知らず知らずのうちにコーチの策略に陥ってしまった。

「あともう一つ。」

「何のこと？」(友美)

「君の姿はいつ元の状態に戻るのか？最初は髪の毛だけだったのに、今は全体の見た目が変わって、ほとんどあなただと分からなくなった。」

「私もわからないね、いつか正常に戻ることを願って、正常に戻るできる。」(友美)

「そうか....」

“ババババ”

「じゃあちゃんと熟すことを忘れないで。」

「わかった。」(友美)

「それでは失礼します、またね。」(友美)

「またね。」

“ばん”（教師室のドアを閉める音）

「新しいキャリアか、とても楽しみだね。別の方法でタニアと一緒に戦い続ける。」

「あのステージで、あの最高に眩しいステージで。」

“ババババ”

“ババ”（ドアをノックする音）

「............」

「待って、今ドアを開ける。」

“ババババ”

「君は戻ってきたね、タ......」

「本当にごめんなさい。突然、招かずにここに来ました。キッチンを貸していただけませんか？タニアのお母さん。」

“チチチチ”（食材を切る音）

「これらの食器はここで大丈夫か？」

「はい、ここに置くだけでもういい。」(エドワード)

「君なんで急に今日ここにたくさんの食材を持ってきたの。」

「...........」

「それは彼女のためでしょう。」

「...........」

「タニアと和解していたの？」

「私もわからない、今彼女との関係。」(エドワード)

「そうか。」

“チチチチ”（食材を切る音）

「彼女は君によく似ていて、どちらも自分の目標に決して妥協しない人だ。」

「...........」

「しかし実は、彼女は混乱しやすい子供だ、闘争の目標を失うと、簡単に迷子になる。」

「そうか.......」(エドワード)

「でも、君たちに本当にありがとう、彼女の友達になってくれて、いつも彼女のそばにいて、彼女を守り、彼女を守れ、共に歩んで、特に君だ、エドワード。」

「なんで特に私？」(エドワード)

「実際、私は他の人と違うことをしていないし、というより、僕以外のみんながとても特別な存在だと言うほうがいい、誰もがとても特別な存在で、いつも彼女のそばで彼女を守り、彼女を守れ、彼女を付き添ってくれて、私のように平凡でも役立たずでもなく、誰にでも置き換えられるただのNOBODYだ。」(エドワード)

「そうか.......」

「では、なぜそれが君だけなのかと言ったほうがいいか？」

「君がそういうなら.....」(エドワード)

「君は王子様だから、君は唯一私の大切な娘のお姫様を救える王子様。」

「ほら、また顔が赤くなってる。」

「そんな恥ずかしい言葉を言って、顔を赤らめないことこそおかしいでしょう。」(エドワード)

「はははは、はいはい。」

「でも私が王子様だとしても、私は本当に何かできるか。」(エドワード)

「私と彼女はまったく異なる 2 つの世界から来た人々だ、子様とお姫様というよりは美女と野獣という方が適切でしょう、私は野獣で、彼女はあの美しいお姫様、完全に2 つの異なる世界から来た人々。」(エドワード)

「でも私の記憶が正しければ、物語の結末は、獣と化した王子がついに呪いを解き、結局お姫様と結ばれるようね。」

「おとぎ話を使って自分の未来を予測する、本当に強い、強い。」

「...........」

「はいはい、もう二度とそんな話はしない本当にもう話さない、もう二度と冷たく冷酷な目で見ないで。」

「でも私はタニアの目から見ればあなたはきっと誰にも代わられるただのNOBODYじゃないって信じてる、君は特別な存在であり、タニアの目には常に最も特別な存在、最も輝かしい星。」

「もし将来タニアが混乱と迷いに遭遇したなら、君は行って彼女に手を貸してください、彼女を本当に苦味の海から君引き出せるのは君だけだから。」

“ババババ”

「……」（電話接続通信の声）

「こんにちは、長い間あっていませんでした、いきなりこんな時間に電話して本当に申し訳ございません。」

「今の私は、もう完全に失われた。」