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8.生きる

「ここに立たないで、靴を脱いで入ろう。私今タオルを持ってきくる…」

「お父さん！」(エドワード)

「どうしたの？愛華。」

「どうして私のお母さんを捨てたの？」(エドワード)

「今、この話題について話せませんか？愛華…」

「今、すぐ、教えてくれ、あなたがまだ私の父だったら。」(エドワード)

「愛華......」(タニア)

エドワードの父が話題を変えようとしたその時、エドワードはすでに彼にこの機会を与えるを拒否していた。彼女の右手はタニアの左手をしっかりと握り、涙でしっかりと握り締めた。口で心から祈り、求め、探し、その答え、その彼女の心の中の答え。

「.............」

「.........」

「友美.....」

「ごめんなさい、今日は友美が少し体調が悪いので、私が付き添います。ごめんなさい、私たちに代わって祝賀会に行ってお祝いしてください。」

「この世界はどんな世界だ、本当に理不尽だ。」

友美が脱出口の横の壁に隠れて頭を下げるのを見て、タニアは完全に沈黙した。タニアは遠くない隅に隠れて静かに見るしかできなかった。手に持った携帯電話の画面は会話記録のページにとどまり、完全な沈黙に陥り、自分の無力さを自覚し、自分の無用さを自覚し。絶対的な運命に直面した者は、結局は無駄になるだけだ。誰だって同じ、おそらく唯一できるは、おそらく運命に向かって無力にそして残酷にため息をつくだけだ。

「今の私は一体何ができるか、私は本当に駄目だ.....」

“ババババ”

「友美、君....」(タニア)

「私は大丈夫。」(友美)

「でも....」(タニア)

「とりあえず今日のことは忘れて、急いで愛紗と一緒にランチしよう。エドワードはもうすぐだ。」(友美)

「行きましょう、手遅れなら間違いなくエドワードに厳しく叱られるよ。」(友美)

「待..........って..........」(タニア)

タニアが話し終える前に、友美は力強く笑い、タニアが言いたかった話題を完全かつきれいに移動した、彼女は足音とともに静かにここを去り、タニアだけが静かにここにいて、一人で、静かにここにいて、完全に圧倒されてここで残した。

「君は一時的に景気が落ち込んでいるはずだ、友美。」

「そうですよ、友美、君は今ちょうど落ち込んでいるはず。」

「君はきっと炎の中からよみがえる、友美、私は君がそれを行うきると信じている。」

「確実に、私たちが約束した夢の為に、私たちが生きる意味の為に。」

「........」

“ババババ”

「先生、あの…」(愛紗)

「まだぼーっとしていますか？小島さん。」

愛紗が教師室の外の椅子に静かに座り、エドワードが来るのを心配そうに待っていたとき、アイシャは再び元のクラス擔任の姿を見て、彼女はまた心配そうに立ち上がって、元のクラス擔任の足取りを遮り、さっきの話題を不安げに話し続けそうとしていた。

「本当に問題ないの？私の気分を整えるためだけにこれらの慰めの言葉を言わないでください、先生。」(愛紗)

「慰めの言葉.......」

「先生？」(愛紗)

そんな愛紗の無邪気な気遣いに、クラス擔任は思わず笑みを浮かべ、愛紗はしばらく戸惑った。

「もうすぐ30世紀になりますが、人間の本性はまだ変わっていませんね。」

「従うルールを自身の人生のドグマに変えて、誰が正しくて誰が間違っているかはルールによって決まる、このように生き、このように飼いならされて、社会に生きる家畜のように、無意味に生きて、誕生、産む、死ぬ、誕生、産む、死ぬ、誕生、産む、死ぬ、このように続けないぐるぐる、ぐるぐる、ぐるぐる、これは社会の運営様式だ、それもクソ文明の発展モデルだ、本当に皮肉だ、人間は何も進歩できる、考えもできる、しかし、このような奴隷性は、過去から現在に至るまで、何千年もクソ変わらず...」

「先生？」(愛紗)

「あ、ごめん、急に自然に独り言になっちゃった。」

「いいえ、先生たちと校長たちは長い間アメリカに留学されているので、少しプレッシャーを感じているに違いありません。」(愛紗)

「そうだね......」

結局、クラス擔任は愛紗の指導の下、ほのかな笑顔で話題を本筋に移した。

「要するに『問題ない』でしょう。」

「でも、校則には…」(愛紗)

「安心してください、校則はナンセンスに言っているだけだ、せいぜい操行点の減点だけ、退学させられると言っても過言過ぎるでしょう。」

「では、校則とは何を意味するのでしょうか？」(愛紗)

「それは意味がない、意味は人から来る、バナナが粘着テープで壁に貼られていることをアートとして考えるとき、その人にとってそのアートの価値はそのバナナの意味であり、逆に、その人がそのバナナはただテープで壁に貼られた普通のバナナだと考えるとき、そのバナナには芸術的価値はないと思う、壁から外してパフォーマンスアートとしてさえ食べる。」

「芸術は人生を模倣し、人生は芸術を模倣する。」

「校則も同じ。誰かが守れば校則。誰も守らなければただの紙くず。」

「それで....」(愛紗)

「それで安心して、ルルウさんは罰せられません。今思えば校則なんて紙くずにしか見えないから、今日彼女が来ないなら君たちに一緒に彼女に言ってください、君たちは君たちは仲良し友達でしょ、違いますか。」

「........」

「じゃあ、もうかまわないで、私は教師室に戻って仕事を続けるよ。一晩電車に乗って帰ってきたのにまだ休みがない、見慣れた文章をこんなに長い間見たのは久しぶり、ずっとポルトガル語読むの疲れた…」

「はい.......」

「このまま走り回るな！」

「お二人とも…」

「すみません、ベニーさん、今日はたまたま人手が足りなくて一時的に引き継ぐ時間がありません。初めてそのような仕事をするのは難しすぎるでしょうか！」

「いやいや、私の後輩にはいつも助けられている。助けが必要な時は、先輩として手を差し伸べるのは当たり前でしょ。」（ベニー）

ベニーとその人は、目の前で騒がしい子供たちの姿を見ながら、話を続けた。

「ごめん、私の不手際で、瞬は……」（ベニー）

「実際、彼はすでに非常に幸運だ。彼は自分が望んでいた人生を送るのできた。そして彼の安息の地はジミーによってとても美しく、亡くなっても安らかに。」

「...........」

「ここに住む孤児は、私たちが見つけるできて、そして健康に成長できることは、すでに非常にまれなことだ。」

「新東京だけでも、新区、旧区を問わず、毎年数百万人以上の捨て子がいるが、私たちが毎年救える捨て子の数は、せいぜい500人程度、これはクソな違いだ。時には、目に見えるものはほとんどがただの死んだ赤ちゃん、あるいはさらに恐ろしい、生きている血まみれの切り手足、きたままカラスやネズミにむさぼり食われ、飲み込まれ、痛みを伴う叫び声を伴って、ゆっくりと痛みを伴いながら死にました。」

「…」（肉を切って調理する音）

「本当に皮肉なことだ。誰もが自分は道徳心の高い人だと言い、相手は腐敗し、共謀している悪魔だ。」

「でも結局、黄色も白も同じだ、すべてクソ凶悪なクズだ、彼らが目に見える命ではない限り、たとえ不適切な時期に生まれたとしても、または彼らの「血」が純粋でなくても、簡単に見捨てられる。」

「……」（不要な食材をゴミ箱に捨てる音）

「あのクソ野郎は悲しくないのか？いや、クソ野郎よりマシだ。彼らはすぐに集団自殺させるべきだ、こいつらはこの世に生きる資格すらない、私は捨てられた赤ん坊になってどうなったのか奴らに体験させて欲しい、生きたまま風雨に吹かれて、生きたままネズミやカラスにつつかれて、生きたままつつかれ、苦しみに満ちた生きた食べ物のように死ぬ、いや、奴らに死なずに、生きたまま食べられて、永遠に、永遠に、永遠に……」

「あの…」 (ベニー)

「！」

「..........」

「ちょっと匂いがきつい、砂糖入れよう…」（エドワード）

「ごめんね、そんなことを考えて独り言を不自然で言って……」

「いや、お気持ちはよくわかる。生と死に直面することが多い、それを止める術がる。この気持ち、この重い無力感、よくわかる…」

ベニーが話していると、頭の中で過去の出来事を思い出し、突然、どうしようもないため息をついた。

「この世界は残酷だけど美しいね…」

「すいません、私は先にキッチンに戻る、料理はほぼ出来上がっているはず。」

「よし、じゃあ私は夕食の準備をしに行く。」

「........」

“ババババ”

「においはとても香ばしく思えますが、味は別の話だ。」(ベニー)

「私を自由労働にするために、こんな脅迫をしているのか？」(エドワード)

「あなたの彼女ばあさんは？」(エドワード)

そんな嫌な言葉を聞いたエドワードは、料理の仕事に戻る前に彼女を怒ったように睨みつけた。

「心配しないで、あなたが私の自由労働者になるのは今回が最後だ。」(ベニー)

「私はもう学校には現れない。今回がお互い最後の出会いになると思う。簡単に言えば「さようなら」という意味です。」(ベニー)

「さようなら?それなら本当に素晴らしいですね、今後、この目で迷惑なあなたを見る必要はない。」(エドワード)

「次にあなたに会うときは、あなたが横たわっているのを見られるを願って。」(エドワード)

「じゃあ、私に会ったらもっといい花を忘れずに持ってきてね。」(ベニー)

「心配しないで、その時私は赤いバラの大きな花束を持ってきてあなたと一緒にお祝いする。」(エドワード)

「じゃあその時またね。」(ベニー)

「必ず。」(エドワード)

「孤児か…」(エドワード)

「そうか、彼らは生きていてもうとても幸運だ。」(ベニー)

「そうだ........」(エドワード)

「哀れそう、このように見捨てられ、定義上価値がないと見なされる。」(エドワード)

「人生の価値は誕生以来、世界から肯定されず、生きる意味も与えられず、世界は完全に白で灰色で、このように意味がないで生きる、有意義な人生を送るできない、なんと皮肉で、なんと哀れ。」(エドワード)

「私はあなたに同意しない。」(ベニー)

「それはどういう意味か？」(エドワード)

ベニーが彼女の言葉に反対したことを聞いて、エドワードは困惑したようにベニーに頭を向けて問う。

「世界は完全に白で灰色でこそ、彼らは自分の世界を自分の好きな色で塗りつぶし、自分が何のために生きているかを知るできる。」(ベニー)

「どうして？子供の頃から親戚に見捨てられ、一人ぼっち。生きる価値なんて誰にも教えてもらえない、それでは生きる意味は何。」(エドワード)

「自分のために生きられないの？」(ベニー)

「？」(エドワード)

「価値は自分で作る、意味は自分で定義する。」(ベニー)

「どんなに高貴で下品でも原理は同じで、実はそんなレベルを区別する必要はない、この二つの生き方も意味があるのできないか？なぜこのレベルを分割する必要があるのか。」(ベニー)

「世俗的な目は、誰もが生きる方法の価値と意味を批判する資格はない。」(ベニー)

「自分が信じる価値観を持って生きていけるし、他人の信念を持って生きていけるし、好きなように生きて幸せである限り、自分を見せることができればもう十分だ。」(ベニー)

「自分が信じる価値観を持って生きていける......」(エドワード)

「でも......」(エドワード)

「もちろん、私にはすべての人の人生の意味を批判する資格はない。先ほど言ったように、誰もが生き方を批判する資格はない。」(ベニー)

「私は昔はこうだった、自分の信じる価値に目を向け、他人の人生の意味を踏みにじる。」(ベニー)

「せいぜい、あなたにできることは、彼の人生の価値を好きになるか、嫌いになるか、でも、彼を否定するどころか、彼を批判する資格はない。」(ベニー)

「......」(エドワード)

「よし、あのジャガイなにがほぼ調理されるはず、彼らにそれを渡した後、あなたは去ることができる、私も用事があり、去らなければならない、もちろん、あなたが再び来たいなら、彼らはあなたを歓迎すると言う。もちろん、あなたはおそらく私に会わないでしょう。結局のところ、私は今日はただの代替労働者であり、おそらく今後再びここに来ない。」(ベニー)

「待って、味わう必要はないか？」(エドワード)

「おいしいと思うのか？」(ベニー)

「どれも美味しいけど、私は......」(エドワード)

「それならもう十分だ。」(ベニー)

「はい、そうだ。」(ベニー)

「知りたいか？なぜ私はあなたのことをそんなに気にかけているのか。」(ベニー)

「！」(エドワード)

「安心しろ、私はあなたへの愛を持っていない。」(ベニー)

「私にはすでに心の中に好きな人がいて、彼女と一緒に年を取りたいと思う。」(ベニー)

ベニーは心の底から話し終えると、話を本題に戻した。

「よく似ている、よく似ているので、過去の私とほとんど同じ。」(ベニー)

「しかし、私とあなたの間に決定的な違いが 1 つある。」(ベニー)

「どういう意味。」(エドワード)

「私は料理はあまり好きではないが、子供の頃からおいしいものを作るのは得意でした、でも、こうして生きているということを、今でも幸せに思っている。」(ベニー)

「じゃあさようなら、友よ。」(ベニー)

「誰かあなたの友達か。」(エドワード)

「さようなら。」(エドワード)

「やはり、人々の顔に見えるできない、あなたは本当に先生のようには見えない。」(エドワード)

「こんなことしないで。私が普段知っている友美はこんな感じじゃない。彼女は絶対に行方不明。いつも運命に屈せず、諦めない友美はいったいどこにいるのか？！！」(タニア)

「.............」

「彼女は行方不明ではないよ、タニア、彼女は君の前にいる、彼女は君の目の前にいる、そしてまだ生きている。」(友美)

「この6か月かそこらで、私は多くのことを経験し、多くを獲得し、多くを失い、多くのことを見てきた、良いか悪いかにかかわらず。この6か月の経験はすべて私の心を大きく変えた。」(友美)

「友美.........」(タニア)