2. さよなな、日常PART1
「走れ！ 」「走れ！ 」「私の足を！走れ！.......... 」
(あの日の恐怖は今でもはっきりと心の中に残っている。)
完全に焼け落ちた山頂で、火に焼かれた山の中を、己の身を顧みず、必死に、必死に走っている、十歳くらいの淡い金色の長い髪の少女がいた。薄緑色の目には心からの祈りだけが込められている、すべてが幸せな結末を迎えることができるように祈っている、すべてが平和な結末を迎えることができるように祈っている、しかし残念ながら、これらすべては完全に彼女の願いに反し、すべてはうまくいかないだろう同じように美しく平和になる。
(熱くて息が詰まるような息、足の下の柔らかくて暖かい土、これらは死ぬまで決して忘れられない感触。)
元々山にいた人たちは皆、山の麓に避難していたが、彼女は逆に、まるで自殺するかのように山の地獄に向かって走っていく。周囲のすべてが燃え盛る煉獄と化し、燃え残ったものは何もなかった。周囲のすべてが終わりのない火と濃い黒煙に変わり、地面の砂はまるで彼女の周りのすべてが燃えていて、燃えていないものは何もないかのように、灼熱の温度を本当に感じた。
(他人を救いたいというこの種の感情、自分は簡単に合意を履行できるというこの種の自信。)
(今思い返してみると、当時は本当に自信過剰でしたね。)
しかし、そのような激しい煉獄に直面しても、彼女の体はあちこちに打ち傷があり、すでにいくつかの傷からは血が流れ出ていたにもかかわらず。灼熱の砂に巻き込まれ、灼熱の痛みを身体に感じながらも、彼女は命の安全を無視し、果てしない火の海の奥深くに飛び込んだことをなおも灼熱の煉獄の中で引きずり続けた。崩壊して彼女を圧倒するかもしれない周囲の火柱や、彼女を焼き、飲み込むかもしれない火の舌を無視して、決然とした薄緑色の目で燃え盛る山を見つめ、必死に山に向かって走った。
(ただの単純で非常に情熱的な愚か者、これが当時の私でした。)
彼女は何かのためにそうしたのではなく、ただ父親と交わした約束を守りたかっただけ、そして母親と妹を守りたかっただけだった、ただ残念なことに、彼女が父親と交わした約束は、半分破られる運命にあった。
「......................！！！！！！！！！！！」
「嫌だ！！！！！！！！！！！！！ 」
結局のところ、それはすべて子供時代のフィルターを通した単なる幻想だ。一生懸命働けば必ず成功する、悪人は必ず罰されるのと同じように、これらのルールはただの子供じみた空想だけだ。
「嫌だ！！！ 」
また長い夢が終わり、あの高校生の少女はショックを受けてベッドから目覚め、呼吸がとても速くなり、大量の汗をかいた。また何か恐ろしいことが起こったように見えた。
あの過去の恐ろしい記憶が彼女の記憶の中に甦り、彼女の薄緑色の瞳に再び現れた。二度と思い出したくない記憶、約束が真っ二つに破られた悪夢。その灼熱の煉獄で彼女らは決して忘れることのできない悪夢、スーパーマンの死のような悪夢だった。
「 またあの夢、本当に人々は二度と考えたくない夢だな。 」
そんな悪夢をまた思い出し、少女は心の中でため息をつくだけだった。彼女はこのすべてに慣れているようで、毎晩この悪夢に再び遭遇することになり、長い間この悪夢を約束を破った罪に対する罰だと考えていた。
彼女がゆっくりとベッドから起き上がると、部屋の床から天井までのガラスを通して朝の光が部屋に差し込み、真っ白な壁、木製のベッドフレーム、ベッドサイドテーブル、隣のワードローブに太陽の残像を残した。朝の光はまだ目が覚めて混乱している彼女の顔にも降り注いだが、その朝の光の暖かさは彼女の体、汗で濡れた紫色のパジャマにしか当てられなかった。すでに冷えてしまった彼女の心には何の暖かさも与えられない。
顔の汗が朝の光の下で彼女の肌に光沢のある光を投げかけ、彼女はゆっくりと頭を向け、床から天井まで届くガラスの向こう側の庭を眺めた。乱れたライトブロンドのショートヘア、まだ疲れて開けられないライトグリーンの瞳、また新しい一日が始まろうとしていた。
少女はしばらくベッドの上で放心した後、ゆっくりとベッドから降り、まだ眠いままベッドの端に座り、ため息をついた。ベッドの下の純白のカーペットの上に彼女の細い足が垂れ下がり、足の裏がカーペットの上を通り過ぎ、足の裏に触れたりもした。カーペットのウールの柔らかな質感が足を通して彼女の体に伝わり、彼女の心に一時的な休息と慰めを与えた。なぜなら、この日はもうそのような休息と慰めはなかったからだ。
「........」
少女がベッドの上で足を動かして遊んでいるとき、彼女は自分の部屋の木のドアの外に狭い亀裂を見つけた、その狭い亀裂の中で、彼女と同じ少女が彼女の目覚めを待っていた。同じ薄金色の乱れた長い髪、同じ薄緑の瞳を持ち、さらには同じ日、同じ年、同じ月、同じ時間に生まれた同じ女の子。なぜなら、彼女らはわずか10分違いで生まれた双子、彼女らにとって唯一の家族でもあるだから。彼女らの両親は子どもの頃にすでに相次いで亡くなり、二度のショックで別々に亡くなった。
「 おはよう。 」
「 君も起きたね、友愛。」
その狭い隙間で目覚めを待つ少女を見た少女は、薄緑色の瞳を優しい目で見つめ、たった一人の家族である彼女に優しい声で「おはよう」と言った。彼女の髪をとかした顔と制服を見て、少女はおそらく彼女が出かける準備ができていることを知っていて、今はただ準備が整うのを待っているだけだった。
「 おはよう........友美姉さん........」
友美がとても優しい口調でそう言ったのを聞いたとき、友愛はただ頭を下げ、内向的で恐怖を感じながら低い声で友美の言葉に答えた、彼女のお姉さんの言葉に答えた。
「朝食はもう終わったか？」
「 も...う...食べた...。 」
「友美姉さんの分が食卓に置かれている、準備が終わったら食べに来てください。 」
相変わらず多かれ少なかれ明るい雰囲気を漂わせる友美とは対照的に、友愛は悲しげな雰囲気を漂わせている。友美と気だるげにおしゃべりした後、彼女は狭い隙間を抜けて友美の準備ができるのを待って一緒に学校へ向かった。
「 新東京の皆さん、おはようございます。 」
「今日は2105年4月28日。気温は25度。神奈川区と千葉区はおおむね曇っていますが、その他の新旧区はまだ晴れています。皆さんもリラックスして散歩に出かけ、太陽の暖かさを感じてください。 」
「 そして本日は「SECOND BREAK」の7周年を迎え、本日新東京中央公園にて記念式典が開催されます、『NET』最高司令官アキス・ウェスローは...... 」
(そうだね、今日は母が亡くなった日......)
まだ完全に目覚めていない頭は、衛星テレビで放送されるニュース放送を聞いていた。ニュース放送で流れているもののように、今日は彼女にとって、そして地球全体にとって、個人的にも集団的にも特別な日。個人的および集団的な思い出の中で唯一の悲しい日の一つであり、両親が連れ去られた日でもある。
細い足が毛糸のスリッパを通して地面の板に触れる音は、真っ白な壁の長い廊下に響き渡り、居間に近づくにつれて、テレビで流れるニュースの音が徐々に大きくなり、実際にリビングルームに入るまで、すべてがぼやけていなかった。
「 おはよう。 」
「 おはよう........友美姉さん........」
「昨日の97対96でペナゴスがオリンピアに優勝し、「HEATHENS」は再び中東に... 」
友美は居間へ行き、友愛に「 おはよう」と告げると、顔を向けて下のテレビで右から左へと流れ続けるニュース情報を見て独り言を始めた。
彼女は汗で汚れた紫色のパジャマから着替え、家で着ていた真っ黄色の私服を着た。まだ制服にも着替えていない。居間にはすっかり人がいないが、テレビはまだ付いている。おそらく友愛は何かを取りに部屋に戻ったので、つけたり消したりして電気を無駄にしないようにつけっぱなしにしていたのだろう。
居間には床から天井までのガラスを通して朝の光が差し込んでおり、友美と友愛の部屋と同じですが、友愛は朝の光が目に入るのを嫌がるため、友愛の部屋は西に設置され、床から天井までのガラスも西方向に設置され、友美の部屋は東に設置され、床から天井までのガラスも居間と同様に東方向に設置される。床から天井までのガラスは、必要に応じていつでも片面または両面に設定でき、室内のすべてを外の世界から覗くことができるタイミングを設定できる。
朝の光が居間全体に差し込み、ベージュのソファ、真っ白な壁、木のダイニングテーブルとダイニングチェア、そして、木製のフォトフレームに入ったもの、彼女らが過去の家から持ち出すことができた唯一のもの、過去の燃え盛る廃墟から無傷で持ち出すことができた唯一のもの。ほとんどの端には焼けた跡がありますが、彼らの魂は今でも常に存在しており、彼女らに寄り添い、守っている。木製のティーマシンも床も朝の光の影を残しています。朝の光が隅々まで射し込み、この家を守っている。
木製のダイニングテーブルには、ガラスのカバーで一時的に覆われた純白の皿と銀色の食器も置かれている。長時間煮込んだ料理がすぐに冷めてしまうことを防ぐためなのか、その皿に盛られたのは、その人のために特別に作られた、たった一人だけの贅沢な朝食。真っ白なお皿には焼きトーストとスクランブルエッグがあり、その横のボウルには特製のフルーツチーズがあり、あの人に一日の栄養と余分な運動エネルギーを補給する。
オープンキッチンのシンクには、先ほど調理に使った真っ白なお皿一式と調理器具も入っていて、掃除する暇がないので、きれいな水で洗って、ここに一時放置していたそうだ。しかし、今日は二人ともとても遅く帰宅するべきだということを彼女は知っておくべきだ。なぜなら、今日はその人、彼女らが非常に親しい人が亡くなった日だから。また、地球上の多くの人々、彼らが非常に親しい人たちが亡くなった日だから。
今日はあの二人に会うため、水よりも濃い血を持つ二人に会うため、そして永遠に離れ離れになってしまった二人に会うために、今日は二人とも少し重く、言葉では言い表すのが難しいですね。
「友美姉さん、まだ制服変えてないの？まだ朝食を食べていないし、冷たい朝食はおいしくないよ。 」友美がまだ居間でテレビを見ていると、友愛は学生服を着てランドセルを持って部屋から出てきて、長い廊下を通って居間へ向かい、友美と再会した。彼女は半袖の白いシャツを着ており、襟の一番上のボタンを除いて、他のボタンはすべてきちんと留められていた。彼女の首輪には少し緩んだ深紅の蝶の結び目があり、それは意図的なようで、そうでなければ彼女は息をする必要がないでしょうね。
下半身は膝が隠れる程度の灰色のサスペンダースカートを履き、灰色の長い靴下と黒い革靴を履いており、スカートのひだはきちんとしていて、茶色の革の通学鞄を下げてきちんとした制服を着ている彼女は、外見を見なければ、貴族学校の華やかで高貴な女子高生に見える。でも、生気のない目と、まだ少しボサボサでアレンジが下手な淡い金髪の長い髪は、着ているきちんとした制服に似合わないようだが、彼女は心の中でそれを気にしていないだけだ。そして彼女の心だけでなく、もう一人の心も友愛がそうすることに慣れてしまっていて、そこに注意を払う必要がないのだ。
「 なんで着替えてすぐ出発するみたいなの？ 」
「まだ7時30分なので、後で食べよう。8時30分に出発して30分で到着する。心配しないで、遅れないよ。」 きちんとした学生服を着て、茶色の革の通学鞄を両手を下げて今にも出発しそうな表情で出て行った友愛の姿を見て、友美の意識は一瞬止まった。十万の理由が思い浮かび、心の中でとても困惑した。学校に戻るにはまだ早いが、友愛はすでにきちんとした学生服を着て、準備ができているように見えた。友美はとても混乱し、リラックスして振り返って友愛にこう言った、遅刻することをあまり心配する必要はないと言った。というのは、彼女の目には今日もいつもと同じで遅刻はしないはずだが、友美はどうやら間違いを犯したようだ。それは、今日の登校時間が他の人と少し違っていて、そして彼女らの完璧な記録は今日破られたようだ。
「 でも…今日は私たちが当番の生徒なので１時間早く学校に戻らなければならない。 」
「何？......」
友美の言葉を聞いた友愛は、すぐに非常に困惑した表情を浮かべた。おそらくこの部屋で、今日学校で何をすることになっていたのか、今日何をするはずだったのかを本当に覚えているのは彼女だけだった。そして友美は友愛から語られた理由を聞いた後、突然脳の機能が完全に停止し、石化してしまった。なぜなら、この時点で彼女は彼女らが大きな問題に直面することを知っていたからだ。
「 つまり....... 」
友美の薄緑色の瞳が突然、とてもパニックになった、なぜなら、二人の無遅刻の完璧な記録が今日破られる可能性が非常に高いことを彼女ははっきりと知っていたからだ、そして今、破られる可能性がより一般的になった。今日は追悼の日であるだけでなく、歴史を生み出す可能性のある日でもあるのだ。
「今出発しないと遅れてしまう。 」
友美があまりにも怖くて話が続けられないのを見て、表情はすぐに青ざめ、まるで死んだかのようにうつろになり、友愛は友美が言いたかったであろう言葉を彼女に代わって優しく言ってくれた。
「忘れた！！！！！！！！！ 」
友美は友愛の言葉を聞いて、すぐに心の底からパニックになり、急いでガラスの蓋を開け、朝食を済ませ、急いで部屋に戻り、学生服を着て食器やカトラリーをシンクに投げ込んだ後、友愛と一緒にホバーバスに乗って学校へ向かった。
彼女らは新東京の中心部のさまざまな血管をバスに乗り、生まれ変わった大都市を巡って目的地に到着する。新東京の道路や路地は交通量が多いが、どの道も渋滞はなく、渋滞も許されない。心臓の血管が詰まってしまったら、どんな大きなトラブルが起こるか想像してみてください。
1本の線しかない双方向の道路から8本の線がある双方向のキングスロードまで、道路で行けない場所はない、行きたいか行きたくないだけの問題なのだ。
暗いアスファルトの道路はこの街の羅針盤であり、この街を通るすべての車の北極星となっている。弱い街灯だけを伴った暗い夜でも、暗いアスファルトの道路は、弱い街灯や月明かりの下で、ほんのり温かく黄色っぽい光を反射する。これは非常に正常なことだ。なぜなら、これまで足で地面に触れた乗り物は存在しない。地球上を飛ぶことを学んだ獣は、歩くために足で地面に触れる必要がなくなった。
新東京全体は道路だけでなく、中心部を中心にリニアモーターカーが街のいたるところにあり、街のビルの間を高速で往復している。列車の路線計画は新東京の都市計画と同様で、環状エリア間の周縁部に列車が高速で走行しており、2つの主要領域、8つの主要環状エリア、5つの主要地域、および60のコミュニティで一部の人々の輸送を担当する合計8つの環状路線がある。8つの環状線に加えて、新東京市内を往復する直通線もいくつかある。これらの直通線はすべて直線ルートであり、新東京市の鉄道システムの中心であり、心臓の中の心臓部の 1 つである新東京市中央駅を通過する必要がある。そして中央駅は直通線が必ず通過する駅であることに加え、世界急行列車が停車する駅の一つでもある。
高層ビルが立ち並ぶ大都市の多くは、東京湾や相模湾、東京周辺海域を埋め立ててできた新区に集中して都市構造が形成されている。この地域のすべての建物は、巨人によって建てられた数百階建ての超高層ビルのようなもので、この都市に住む誰もが小人のように巨人の間を行き来している。逆に、完全に旧区の中にある場所は、建物は少し近代的になっているが、高層ビルは全くなく、アメリカ風の高級住宅街のような、お金持ちが住んでいるような場所もあるが、この地域には裕福な人が住んでいないだけだ。でも、ほとんどの場所ではそうではなく、まるで時が止まったかのような古い街並みは、他の地域のように急速な発展はしておらず、2020年代のスタンダードな街並みを残していると言える。古典的とも時代遅れとも言えるが、そこの人や物を極端に嫌う人もいるが、そこもそこの人や物極端に嫌う人もいる。でも、あの同じステータスを持つはず都市よりはまだはるかにマシだ、少なくとも、理由もなく路上で突然死ぬ人々を心配することなく、通常の場所で生活することができるからだ。
新区の超高層ビルはそれぞれが独自の存在感を持っており、各建物の外観は真っ白で、床から天井まで青みがかったガラスが使用されており、尖った部分や角形の部分はない。どの建物にも直線はなく、その体は弧で構成されており、その大まかな体を形成している。形はさまざまですが、基本的には高層ビルのありようを備えており、あたかも巨大な現代アート彫刻が形成する都市に住んでいるかのよう。
「 なんて美しい地平線、お母さん、友愛と私は今日も無事です。 」
友美と友愛が乗ったバスは新東京の中心部を通過した後、新東京の最東端まで進み、左折して金河大道に入った。それは果てしない大通りであり、地球上で最大の円であり、地上であろうと海であろうと、新東京を新東京の外側のあらゆるものから完全に分離し、新東京の定義と領土範囲を完全に明確にし、新東京の外側のすべてのものは完全に自然であり、完全に新東京を境界線のように取り囲み、その人のテリトリーとなる。
友美と友愛は一階建てバスの右側に二人で座っていた。友美は窓際の席に座り、ヘッドフォンで音楽を聴きながら、車窓の向こうの太平洋を眺めていた。心を温める地平線、朝の光が車の窓から彼女と友愛の寝顔に差し込み、友愛も、今日はいつもより睡眠時間が短かったせいか、昨夜はあまりよく眠れなかったので、バスの時間を利用して眠りを取り戻し、友美の肩に頭を預けて少し眠ってしまった。
友美は車の窓から道路の向こう側に見える太平洋、心が温かくなる水平線、そして差し込む鮮やかな太陽の光を眺め、空から誰かがもたらしてくれた温かさと安らぎを感じ、心を慰めているようでした。天国にいる彼女らにとってとても親しく親しい人が、今日は元気か、と尋ねているようでした。その人の挨拶を心の底から聞いた友美は、戸惑う薄緑の瞳で、見えない対岸の青い海を見つめ、心の底からその人の心のこもった挨拶に応えた。そして今、彼女らはついに目的地に到着した。
新東京 NET第38高等学校
「到着。」
バスは長い道のりを経て、友美と友愛の目的地、新東京NET第38高等学校に到着した。友美と友愛はすぐにバスを降り、学校へ向かう唯一の山道を進んだ。山道の両側には桜の木が植えられており、今は桜があちこちで咲き、花びらが地面に散らばっているよう。まるで次の入学式に先駆けて入学式が行われているかのようだ。この場所で生産されるあらゆる文化製品にはこれが避けられず部分のように思えるが、彼女らの入学式は1か月前に行われた。
桜の木の下の山道を抜け、彼女らは校門に入った。新東京と呼ばれるこの街には、私立学校はほとんどなく、すべての学校は NET によって資金提供され、命名されている。あるいは、新東京のすべてが NET の独自の製品であると言えるでしょう。新東京の学校は、施設構成も実習範囲もすべて同じ。違いは地理的な場所だけかもしれない。新東京にはそのような学校が数百校ある、あるいは数百校しかないと言ってもいい。それはここに限らず、真っ暗闇に覆われた場所を除いて、世界中のどの街でも同じだ。
彼女らは学校の門を入り、そして別の学校の門に入った。学校というよりも、直線のない３階建ての荒野の別荘のようだった。真っ白な壁と水色の床から天井までのガラスは、この街のようなこの土地に潜む獣と同じ種類で、近くのすべてをわずかに見下ろしているが、学校の内部は真逆で、内装も100年近く前の物で、間取りも全く同じで、少なくとも、他の学校の門をくぐった後には、靴を履き替えて、下駄箱の列にある彼女の格子に入れ、最初に格子に置かれていた白い靴を交換できる場所がある、おそらくそれは、この場所のいわゆる伝統の一つを維持することであり、今の世代ではまったく意味のないことですが、古代から現代に至るまで、世代を超えて特定の人々がここに住んでいたという証拠を維持することなのかもしれないね。
友美と友愛はそこで靴を履き替えた後、一緒に学校へ入っていた。朝の学校はまだ閑散としているが、清掃担当の用務員と学校に戻ってきた数人の教師を除けば、生徒の数はまだまばらだ。
学校チームの一部のメンバーは学校のさまざまな隅に散らばっており、いくつかの大きな教室、または学校の裏にある標準的な運動場、屋内体育館、講堂で熱心に練習しており、おそらく次のさまざまな競技会で全国優勝を目指している、それとも青春の思い出を残すためなのか、それとも両方を手に入れたいからなのか、定番のプロットはこんな感じだね。人数に関係なく異常な性格と才能を持ったチームメイト、平均的な力か弱いチーム、そして非常に高い力と才能を持った1年生。結局、いくつかの辛い経験を経て、全国チャンピオンになるか、最強の敵や最後のチャンピオンに負けて、そして、来年もう一度やる、あるいは年に一度やる、あるいは二度とやらない、そしてもしもの空想を加えて、もしかしたら過去の敵と友達になって世界を征服できるかもしれないし、もしかしたら敵となった友達と世界の舞台で戦えるかもしれないね。
でも、心配しないでください、この物語はそのようなタイプの物語ではなく、さらにはどんなタイプの物語でもないね。少なくとも現時点の世界線では、これらはほとんど重要ではないと思う。
話は戻りますが、友美と友愛は学校の階段を上がって、自分たちが行ける最上階、教室のある階へ向かった。彼女らは廊下を歩き、朝の光が廊下の窓や教室の窓から差し込み、地面に当たり、壁に当たり、教室の床に当たり、教室の机に当たり、教室の黒板の大きな電子スクリーンに当たり、まだ疲れていて混乱している彼女らの顔の上に当たった。彼女らが自分たちのクラスの教室に入ると、教室は死んだ街のように閑散としており、遠くに並べられたテーブルと椅子だけが整然と並べられるのを待っていた。だって、まだ早いし、今朝の掃除担当は彼女ら二人だけだから、今教室には彼女ら二人だけだ。
「友愛は床のモップがけと黒板の掃除が担当で、私はテーブルと椅子を動かすのが担当する。 」「先に水を取る。 」
「 わかった、友美姉さん。 」
友愛が友美の指示に答えると、二人は協力して教室の掃除を始めた。床のモップ掛けと黒板の掃除は友愛、遠くに置かれたテーブルや椅子の配置は友美の担当。数が多くてかなり重そうに見えるが、友美の前ではそれらは2〜 3回のジェスチャーですぐに解決できる小さな問題だ。
二人が懸命に教室の掃除をしていると、時間が経つにつれ、学校に向かう山道は大渋滞となり、学校に向かって大量の血が流れ込んでいた。校門に、別の校門に、階段の各段に、各階の廊下になだれ込み、それぞれの目的地に到着し、そのとき太陽は完全に昇った。
「 ついに終わったよ、友愛。」
「 また来月ね、アディオス。 」
友美は仕事を終えた後、とても疲れて地面に座り、朝の光が彼女の疲れた顔を落とし、おそらく不満の思いでいっぱいでした。彼女はこれらの肉体的な作業によって疲れ果てたわけではないが、これらの繰り返しの作業によって疲れ果てて、ついには地面に倒れてしまった。彼女はこれらの仕事にいつもとても飽きていて、子供の頃からそうだったが、友愛と仕事を交換することはできない。こんなにたくさんのテーブルや椅子を動かすのは、きっと死ぬほど疲れるだろう、この頃、友愛も仕事を終えて、掃除用品をまとめて教室に戻った。
「……待って、友美姉さん、椅子とテーブルをもっと用意したよ。 」
ようやく一休みできると思ったとき、偶然教室に戻ってきた友愛が、またしても友美が並べた椅子とテーブルの数が間違っていることに気づき、友美にこう注意してくれた。友美はよくやる同じ間違いをまた繰り返した。入学当初からこのクラスの生徒数が変わっていないことにまだ慣れているが、現実は入学時からこのクラスの生徒数が2人減り、永遠に彼らの側を去った。他の誰もがこの現実を受け入れ、同じクラスの全員、同じ学年の全員、学校全体の全員がこの現実を受け入れ、まるで学校全体で彼女だけがまだ夢の国に住んでいて、想像上の過去に生きているかのようでした。
「 そうか、また同じ古い習慣ですね。彼らは遠く離れており、戻ってくれなかった。 」
友愛の注意深い注意を聞いた後、友美は立ち上がって教室の環境を眺め、心の中で力なくため息をついた。彼女は美しい幻想から残酷な現実に戻ってきた。現実に直面するのは簡単な人もいるが、難しい人もいる。でも、現実を直視できるかどうかは、その人の心が強いかどうかというよりも、この現実を受け入れる選択をするかどうかによって決まるだけだ。
「 おはよう！！！美美、愛愛。」
そして、友美と友愛が一緒に立って、目の前の教室の光景を見てため息をついたそのとき、突然教室のドアから聞き覚えのある元気な声が飛び込んできて、友美と友愛を後ろから熱心に抱きしめ、彼女らに愛情を込めて、そして親密に「おはよう」と言った。
「嫌だ！愛紗、恥ずかしいよ！ 」
聞き覚えのある声が何の恥ずかしげもなく自分にそう言うのを聞いて、友愛は即座に顔を赤らめ、その聞き覚えのある声の束縛から逃れようと必死にもがいたが、どれだけあがいても無駄で、その聞き覚えのある声の手の中で完全に逃れることはできなかった。彼女の体が弱すぎるからだ。
「 はい！はい！ 」 そして、愛紗は友愛が必死にもがき、降参したいと思っているのを聞いた後、賢明かつ元気的に友美と友愛を手放し、彼女らにふさわしい自由を与えた。
「今日の教室はとてもきれいで、よかった。 」愛紗は彼女らをからかい終わった後、振り向くと、教室が塵一つないほどきれいになっているのを見て、心の底から幸せで幸せな気持ちになった。淡い茶色の瞳は、目の前に広がる清らかで美しい光景を見つめていた。あたかも彼女の茶色のキノコの髪の毛穴の一つ一つまではっきりと感じられるかのように、その清らかで美しい、人々の悩みを吹き飛ばして、身も心もリラックスさせてくれる雰囲気だ。
「 おはよう。 」「 おはよう、愛紗は今日も君たちにチョークホールドを使ったか？ 2本の指を45度にして上に差し込むと簡単に抜けると当然言ったが、2本の指を差し出すのはそんなに難しいか？ 」
「 こうやって愛紗に抱かれて、体を自由に動かせないと想像してみてくれよ、タニア。 」
「 したくない、考えもしない、ましてや本当にこうなら......」
この時、さらに二人が教室に入ってきた。二人とも同じ白とグレーの混ざったきちんとした学生服を着ていた。唯一の違いはおそらく茶色の革の通学鞄の持ち方だけだった。一人は右肩の後ろに片手でハンドバッグを持ち、もう一人は片手を下げてハンドバッグを持っているだけですが、彼女の体は人々が彼女が革製の荷物袋を持っていると誤解するだけだ。
薄銀と焦げ茶色の瞳は教室の清らかで美しい風景を見つめ、教室で騒がしい三人に心から挨拶をした、その三人は二人にとって特別な存在だった。彼女らの最も親しい友人たちよ。
「 タニア、エドワード。 」「 おはよう。 」
友美は振り返ると彼女らが到着するのを見て、心から彼女らに挨拶した。薄銀の短髪で二重の瞳を持つのがエドワード、薄茶色の肌でポニーテールの長い焦げ茶色の瞳を持つのがタニア。この時点で全員が集まっていた。とても仲の良い5人組、血の繋がりのない家族のような、もうひとつのユニークな家族。
この頃、他の生徒たちも続々と学校に戻り、それぞれのクラスの教室に入り始めた。彼女らの学校は本物の女子高で、先生も同じで全員女子です。4月の桜並木に集まった人々は、学校に向かって歩いていた。会話や笑い声、足音は桜並木の山道から群衆のように広がり、校門、各廊下、各クラスへとゆっくりと広がり、すべての教室に降り注いだ。授業時間が近づき、友美たちはそれぞれの席に戻る準備をしていた。
「友愛。」「どうしたの？ 」
この時、それぞれの席に戻る途中、エドワードは珍しく積極的に友愛に話しかけた。
「友愛、強くなれよ。私に空手を習いに来てくれよ、今後愛紗がこのように不用意に抱きしめられることはないと保証する...... 」
「 いいえ、結構です。 」
でも、驚いたと言うべきでしょうか？あるいは、これは予想されることかもしれない。歴史は常に同じプロットを繰り返し、人間は常に同じ間違いを犯す。
友愛がもっと強くなって、元気づけられることを願って、もう一度同じ招待状を送ったが、得たものはまた同じだった。友愛の冷たくて生気のない薄緑色の目で、再び即座に拒否反応を示した、そして今回は、話し終わる前からこんなになった。 エドワードは善意で友愛を説得し続けたが、友愛の生気のない顔を見れば、それがどれほど効果的だったかがわかる。
「 またか....... 」「 たとえ君が学級委員、風紀委員、生徒会などであっても、このように自分を苦しめる必要はないよ。他人があなたをいじめていて、すべての仕事を君に押しつけているように感じ。たとえ君がMであっても、ブルーカラー労働者も自分自身を大切にする方法を知っている必要があるぞ。 」
「 そして、私に見えないとは思わないよ、愛紗。」「 なに。 」
「 そろそろ手放せよ！友愛はもうすぐ君によって絞め殺されるぞ。 」
でも、エドワードが友愛に説教せずにはいられなかったとき、彼女は再び彼女の青白い目を見て、再び説教せずにはいられなかった、彼女は再び愛紗が、エドワードが注意を払っていないのを利用して、首の後ろから手を伸ばして体に巻き付け、カップルのように後ろから友愛の体をしっかりと抱きしめ、顔はとても近く、茶色と淡い金色が絡み合い、お互いの香り、女の子の味を嗅ぎ分けることができそうなほど近かった。彼女らはまた、毎日の学校でこんな感じだ。
「 でも、友愛はとても美しくて、ほっそりした脚、かわいいほっぺ、そして完璧な胸を持っている。 唯一の欠点はボサボサの髪だけだ。 」
「 エドワードのような洗濯板ではないし。 」
「！！！ 」 でも、言わなくても大丈夫、言ったらすぐに的中する。この瞬間、愛紗の嘲笑は意図せずしてエドワードの怒りに再び火をつけ、それはまたエドワードの心の非常に柔らかい部分でもあった。
「 お前何って言ったの！！！ 」 「 しまった！早く逃げないと！ 」「逃げるな！ 」
結局今日の結局もそう同じ、いたちごっこはこの瞬間から正式に始まる。来年の今日、彼女らは当然卒業してここを去っていくのですが、今年のこの日もまだ8歳児のような生活をしているのは本当に不思議だね。
「 エドワードはまたこのようになった、またドライヤーモードが発動。 」
「二人ともかくれんぼはやめてください！まだ若いですか？ 」
でも、エドワードと愛紗が8歳の子供のような生活をしているとすれば、友美とタニアは高校生のような大人のような生活を送っているのだ。また教室で追いかけっこをする二人を見て、友美は、タニアに面白く話しかけずにはいられず、エドワードと愛紗に、教室でこんなふうに追いかけっこするのはやめるように言った。彼女の目には彼女らの行動はあまりにも子供じみているが、他の人から見れば彼女らはそれほど気にしていないだろう、3年ほど毎日そんなことをしているので、この学校のみんなは慣れていると言えるし、先生たちも何を言っても変わらない。何を言っても彼女らは変わらない、それが彼女らの姿だから。そんな姿を見ても、よほどのことがない限り、特に気にも留めない。
「誰が彼女に私のことをこう言うように言ったのか。 」「 そうだ、誰が彼女の胸を洗濯板のように平らにするように言ったのか。 」
「 この！！！！！！ 」「 まずい。 」
簡単に直せるものを過失、直すのに時間がかかるものを習慣、直せないものを性質。友美の言葉を聞いてエドワードと愛紗は一時的にお互いの扱いをやめたが、アイサの言葉によってそんな待ちの姿勢が一瞬にして消え去り、いつもの追いかけっこの人情喜劇に戻った。トムとジェリーというヒューマンコメディと同じように、毎週5回の授業日に新しいエピソードが上演され、場合によってはOVAや週末の劇場版が追加され、放送日とエピソード数はランダムに決定され、1 日に複数のエピソードが放送される場合がある。エドワードはあの猫、そして愛紗はあのネズミ。
“あい......”「 でも、ヘアドライヤーでは石を起こすことはできないよ。 」
自分の説得の無力さと彼女ら主演の人情喜劇の続きを見て、友美の薄緑色の瞳からはため息が出るばかりであった。友美だけでなく、タニアもまた友美の耳に面白いやり方で踏んだ。
「友美、今日の放課後の親善試合の準備はできている？ 」 この時、タニアは話題を変えて友美に他のこと、今日の彼女らにとって非常に重要なことについて話した。
「 もちろん、生まれたときから準備はできていた。 」人には人生において最も重要な日が二つあり、一つは生まれた日、もう一つは自分がなぜ生まれたのかを知る日。友美はその日に受ける試練の準備をすでに整えていた。
放課後 学校の体育館
「頑張れ！！！ 」「頑張れ.......」放課後の体育館では、ひいきのチームを応援する声と絶え間ないドリブル音が体育館中に響き渡り、バスケットボールがネットに当たる音が体育館全体に響き渡り、エキサイティングで情熱的なオペラ、あるいは交響曲が演奏されていた。メープルの床、革製のバスケットボールと炭素鋼のバスケットでダンスミュージックが演奏され、このとき彼女らはステージの中央で激しく殺し合い、叫び、倒れ、血を流し、汗をかいて泣いて、彼女らが戦った証は全てこの戦場に、互いの身体に滴り落ちている、何のためでもない、ただ勝利のため、ただそれだけだ。
「友美姉さんのパフォーマンスはどうかな？ 」
その頃、ヨウアイは図書室に座って勉強し、静かに戦いが終わるのを待ち、あの戦士、自分だけのものの戦士の帰還を待っていた。でも、友愛が今いる場所は、図書館というよりは大きな勉強部屋といったほうが適切だろう。真っ白な壁と照明、本棚もなく、本もない。パソコンさえあれば、図書館の本はすべて手に入る。
図書館全体には、さまざまな色の長方形や円形のテーブルやティーマシン、そして無数の椅子やソファがあり、学生が復習したり、宿題について話し合ったり、その他の目的で使用できる。友愛は椅子の一つに座っていて、図書室全体には数人の生徒しか残っていない。友愛のように復習をしている人もいれば、グループの宿題について話し合っている人もいるし、ソファーに横になって寝ている人もいる。赤い丸テーブルの上に彼女のコンピュータ、ノート、文房具が置かれている。社会のほとんどの人は、日常生活であらゆることに対処するために電子の世界に入ることに慣れているが、友愛のように、コンピューターや携帯電話を使用してあらゆることに対処することに慣れていない人もいる。代わりに、何かを手に持つことを好む。彼らにとってはより実用的ですが、他のほとんどの人にとっては、それは奇妙または時代遅れに見えるだけだ。
「盗んだ！ 」「友美、任せてくれ。 」 ボールを奪ったタニアが素早くボールを持って中盤のラインを越えると、そこからペナルティエリア内に進入した友美にボールを渡す。
「 もう二度と通過させない。」友美がボールを取ったものの、彼女の前には彼女をマークする準備ができている人がいた。
「 あなたから通過するわけではないし。 」 「何！」友美はレイアップのふりをし、白いジャージを着たディフェンス選手が飛び上がってディフェンダーの注意を引いたが、突然バックハンドパスでタニアにボールを戻した。
「 みてみよ！ 」 ボールを受け取った後、タニアは何も修正せず、立ち止まってフェイダウェイジャンパーを放ち、そのバスケットボールがネットに突き刺さった。赤い背番号24のジャージを着たタニアは、今日30得点を記録した。この時点で相手コーチはタイムアウトを宣告し、ホームチームは残り3分で120対108となった。
「 この3分を守るために最善を尽くす、それだけだ。隊長。 」 コーチは話し終わると隊長、つまり友美に発言権を譲った。
「 みんな聞いて！ ！ ！この3分間を守れば勝利は我々のものだ、この試合を勝ち取るために全力を尽くしなければならない。私たちの汗は必死に守る血液であり、私たちの歩みは他人の防御を打ち破るトマホークだ。 」「頑張れ！！！ 」「頑張れ！！！ 」友美の「頑張れ」の言葉に、他のチームメンバーも友美の期待に応えて大きな声で「頑張れ」と声を上げ、チーム全体の士気は最高潮に高まり、やる気満々でコートに戻った。
「友美。」「何？」「次にカウンターアタックがあったらそっちを試してみよう。 」
コートに戻る途中、タニアはわざと友美に歩み寄り、長年練習してきた秘密兵器の初版について、友美にこんな提案をした。
「 それ！でも、私たちはまだ一度でも成功しないよ、この試合で本当にやりたいのか？ 」
「強力な戦士は、最も重要な瞬間に常に無限の力を発揮する。試合でそれを使用しないのであれば、なぜこの技を必死に練習する必要がある。 」
「..........」「 じゃあ使おう！！！ その技。」タニアの頼みを聞いた友美は心の底からタニアの要求を断りたかったが、タニアの粘り強さと励ましを聞いて、タニアの言葉が思わず友美の闘志を奮い立たせ、この時初めて挑戦することにした。彼女らの新しい技、彼女らだけのものの新しい技。そしてタイムアウトが終了した後、アウェイチームのスローイン。
「 どうしよう？どうしよう？ 」
「早く渡してよ！高く投げろ！高く投げろ！ 」
「早く渡して、5秒の違反だ！ 」
「急いで！急いで！ 」
でも、相手の監督が新人選手を育成するためにボールをパスする担当に新入生を送り込みたいのか、それとも他の戦術的なニーズがあるのかはわからない。生まれたばかりの子牛はトラを恐れないが、今の彼女はそのカテゴリーに属さない若者である可能性があり、恐れることなく発言し行動する。
チームメイト全員がすでに友美たちに監視されており、どんな動きも無駄になってしまうため、彼女はとても緊張しているようだった。激しい不安の中、緊急に促したい言葉は、まるで狩人に睨まれる獲物の恐怖のようで、彼女の理性を侵食し、まるで非常に大きなプレッシャーが彼女の心に重くのしかかっているかのような、非常に息苦しくなった。首は秒ごとにますます締め付けられ、不安な言葉が耳に侵入し続け、敵対的な目が彼女に精神的な圧力をかけ続けた。
“ああ……”
結局、彼女は技術的な恐怖に負け、ついに怖くなって我慢できなくなり、完全に間違った方向にボールを強引にパスしてしまった。
「I got it. 」神が与えたこのような機会が彼女の目の前に現れたのを見て、その贈り物を受け取らないのはある意味、贈り主に対して失礼でしょうね。タニアはパスの軌道を見て、すぐにボールをコピーしてカウンターアタックを開始した。この時、友美も前に駆け付けた。前には誰もいなかったので、今は彼女らがその姿を披露する時だ。
「行け、友美。」突然、タニアはボールを空中に投げ上げた。誰もがタニアの行動に困惑していたとき、突然、赤い背番号8のジャージを着た人がフリースローラインから飛び降りてボールを手に入れた。この時、タニアもバスケットボールのフープの下に走り込み、両手を水平に上げた。友美はダンクのことに成功した。
“ わわわ！！！”友美のダンクには誰もが驚きのあまり言葉では言い表せないほどで、相手のコーチも怖くて何も言えなかった。これは本当に衝撃的で恐ろしいことですから、この時代でも女子高生どころか女の子がダンクすることはまだ珍しいことだ。
「 すごい！！！友美！！！」この素晴らしいダンクを見て、タニアも非常に驚き、感動し、興奮して友美のところに駆け寄り、このダンクの素晴らしさと感動に感嘆した。何度も練習で失敗し、追加練習で失敗し、どれだけの汗と涙を流して、今回やっと成功した、ようやくできた。その瞬間、彼女らの時間は無駄ではなかった、彼らの汗と涙は無駄ではなかった、すべての努力が意味のあるものになった。
「次の攻撃ラウンドをしっかり守ろう。試合はまだ終わっていない。 」
でも、タニアの興奮に比べて、友美の表情はまだとても穏やかだった。彼女は、この試合の結果がまだ決まっていないことを知っていた。最終的な勝者になるためには、あまりにも早く幸せになってはいけない、これが勝利のルールの1つだ。そうしないと、初めてのこと、初めてのダンクも含めて、すべてが虚無的で意味のないものになってしまうのだ。したがって、彼らは今、幸せになることもリラックスすることもできず、この方法でのみ勝利の果実を摘み取ることができる。
「 はい。 」友美の言葉を聞いたタニアは、再び時計仕掛けを巻き上げて守備に戻った。
「 やった！！！ 」 でも、もし本当に心の中に喜びや興奮を感じていないと言いたいのなら、これはまさに世界で最大の嘘だ、幸いなことに、これは友美の心にはそうではない。
「 ありがとうございました。 」結局、親善試合はホームチームが140対110で勝利した。
「 みな、離れる前に荷物をまとめ忘れないでよ！！！ 」「 了解！！！ 」
朝、昼から夕暮れまで、幸せな時間はいつもあっという間に過ぎてしまう。 今日もとても素晴らしい一日ですね。訪問チームはすでに離れており、コーチがチームメンバーに最後の注意を与えた後、各チームメンバーは自分の仕事を始め、すべての荷物をまとめて片付け、次の活動に向かった。
「私は今夜8時まで追加トレーニングをする、ドアの鍵を閉めるのは私が担当する。 」荷物を整理しながら、タニアは隣の友美にそう言った。タニアもまた、今日は追加のトレーニングよりも重要なことがある、と心の中でははっきりと思っている。
「申し訳ありませんが、今日は用事があるため同行できません。明日は一人で追加トレーニングをする。 」 タニアの言葉を聞いて、友美は恥ずかしくさそうにタニアの言葉に答えた、普通だったら友美は必ず命を犠牲にして紳士に付き従うだろう、雨が降っても晴れても変わらない、それは三年間も変わらない。でも今日だけはできない。彼女にとって、今日は追加トレーニングよりもやらなければならないことがもっと重要だったからだ。
「 ごめんなさいなんて言わないでくれ、友達として今日が何の日か理解している。 」
友美の恥ずかしい言葉を聞いたタニアは、すぐにフレンドリーに友美に話しかけ、あまり気を遣って恥ずかしがらないように言いました。
そして彼女ら二人を除いて、この地で生まれ育ったほとんどの人々にとっても今日はとても大切な日だ。
「今日は誰が私と一緒にもっと練習できる！！！ 」友美の心が自分を見捨てたことへの罪悪感でいっぱいになっているのを見て、タニアは他のチームメンバーに向き直り、友美の悩みを解決するためにもっと練習するつもりか大声で尋ねた。
「私はスリーポイントを練習したい。 」「私もリバウンド練習したい。 」「私も.......」
「友愛とやるべきことをやってくれ！」他のチームメンバーの願いを聞いたタニアは、友美に向き直ってこう慰めた。言葉には、たとえ友美がいなくても、世界の日常は変わらない、という言葉が込められている。ここには、練習に付き合ってくれる人がたくさんいる。一人で寂しくなるほど心配しないで、恥ずかしがらないで、たとえ別れても寂しくない、一人じゃないから安心して行っていいよ、と彼女に伝えてくる。
「 それではお願いします。 」 タニアの心強い言葉を聞いた友美はタニアにジムの鍵を渡し、赤いスポーツコートを着て安心してジムを後にした。
「覚えておいてね！！！明日は参観日なので遅刻しないぞ！！！ 」
「 わかった！！！ 」友美は振り返ってタニアの言葉に最後の一言で大声で答え、それから振り返って荷物を持って急いでドアの方へ走った。
真っ白な建物に夕日が影を落とし、桜並木の山道を照らす夕日は、ここを去るすべての教師と生徒に、美しい一日の終わりを表す最後の歌を与えているよう。桜の木の下の山道を歩いていた人々の群れは、桜の木から散った花のように、すでに散り散りになって故郷に戻っていた。ここにまだ学校に残っている人はほんの少数。もしかしたら、友美のように学校のチームの練習だったのかもしれないし、あるいは独学だったかもしれないし、あるいは他の理由かもしれない。夕日の陽光の下で出発するか、それとも明るい月明かりと山道の両側の街灯の恵みを受けて出発して、明日の朝の光の挨拶を待つのかもしれないね。
「長い間待っていたの？友愛。」
その時、友美が校門に向かってくると、真っ白な校門の壁の影に、ずっと彼女を待ち続けている人がいた。あの彼女と同じ同じ薄緑色の目、ライトゴールドの髪、同じ学生服、同じ通学鞄、年齢、生年月日、時間、場所、病院、誕生日、クラス、さらには父親と母親、家族、出生時のお腹さえも同じの女の子。唯一の違いは、友美の髪が短くなったということかもしれないが、彼女の体型、身長、体重はあの女の子よりも強く、背が高く、重いこと、そして彼女がその女の子より10分早く生まれたという鉄の事実であるようね。彼女のお気に入りの妹、友愛は今、彼女の到着を待っており、彼女は長い間待っていた。
「 いいえ、今到着したところです、友美姉さん。 」
友美は友愛が門で自分の到着を待っているのを見て、すぐに汗をかきながら前に進み出て、友愛にここで長い間待ってもらうことをとても恥ずかしく思ったと述べた。しかし、とても恥ずかしいという友美の言葉に対して友愛は、なぜ友美が到着するのにこんなに時間がかかったのか全く文句も言わずに、内心気にしていなかったのか、あるいは、それほど長く待っていないと彼女が思っているからかもしれない、ただ淡々と答えた。友美が着替えて出てくるまでにも同じくらいの時間がかかる、友愛にとってはこのような時間は「待ち時間」とは思えないが、今それを議論する意味はないはずですよね。全員が到着し、予定通りの時間になっているので、彼女らはもうこの問題について心配したくないのでしょうね。彼女らには今、もっと重要なことがある。彼女らにとって、一年の中でも今日が最も重要なこと。今すぐに出発しなければ、時間が過ぎてしまうだろう。
「 じゃあ、まずはお花屋さんへ行きましょう。 」友美は友愛との会話を終えると、友愛とともに校門を出て桜の木の下の山道を歩き、一緒に学校を出て次の目的地へ向かった。
「 エドワードは家に帰った？ 」
「彼女は手伝いに道場に戻ると言った。そしてアイシャはスピーチの準備をする。 」
「 そうか！指名期間まであと約1か月となり、彼女も忙しくなり始めるね。 」
「私たちもそろそろ 忙しくなりますね。 」
「 そうだね！思いがけずもう3年生になり、残りの人生を決める「未来計画」に悩む時期になった。 」
「心配しないで！友愛、私は必ずバスケットボールの奨学金を獲得して東ヨーロッパに行き、プロ選手になる。 」
「 はい、こちらが礼拝用の花束です、3ニトゥです。 」
「 はい、こちらは「ネットワークカード」で払う。 」
友美と友愛は歩いて、ついに花屋に到着した。友愛は花を選ぶ責任を負い、支払いは友美が担当し、右手を伸ばして店員に右手のQRコードを器具でスキャンさせて支払いを完了させ、二人は歩き続けた。
「 君はどう？友愛。」
「私はどうでもいい...... 」
「 バスが来た、早く乗りましょう。 」
友美と友愛が話しながら歩いていると、近くのバス停にこれから乗ろうとしているホバーバスが到着するのが見えたので、友美はすぐに友愛の言葉を遮り、バスに乗るためにバス停へ急いだ。
「 「未来計画」から与えられた仕事は何でもやります。 」
「 そんな退廃的な人生を送るなよ、夢のない人と塩漬けの魚の違いは何だ。 」
「偉く考えよ！到着！」
「私はその資格を全く持っていません...... 」
友美が絶えず励ましの言葉を耳元で聞いていたにも関わらず、友愛は友美の励ましの言葉に低い声で応えることを選んだ。この時、彼女らが乗っていたバスは彼女らの目的地に到着し、彼らはバスを降りて目的地へと足を踏み入れた。
「 まだそのことを気にしているの？ 」友美は掃除の終わった両親の墓を眺め、大理石の下に花を生け、両親の墓に背を向けた友愛に尋ねた。この丘の中腹に夕日の光が降り注いで、向かい合わない二人のシルエットができた。彼女らがいた場所は丘の中腹にある公営の墓地だったが、さまざまな人々の名前が刻まれた記念館のようなものだった。遺骨も棺もない。彼らの生存の証は、黒大理石で彫られた慰霊碑の列に刻まれた金色の名前の一つにすぎない。このような黒大理石の列はここに約十列あり、新東京にはそのような公立墓地が約百か所あり、そのほとんどが同じ 2 つの時代に同時に建設され、無傷の遺体を残さずに亡くなった死者、または悲惨な死を遂げた死者の魂のために設立された。彼らの魂が安らかに眠れますように。今日は特別な日なので、公立墓地は少し混雑していた。
今日は特別な日なので、公営の墓地は少し混雑している。しかし幸いなことに、友美と友愛が到着したときはすでにかなり遅く、群衆は早々に解散したため、今では子猫は3匹か4匹だけが残っていた。
「 はい...」 しかし、友美の慰めの言葉、心の中にある大きな罪悪感を慰める言葉を聞いても、友愛はただ山の景色を眺めながら、友美の慰めの言葉に淡々と答えた。彼女の心の中にある巨大な罪は今も彼女の心の中に寄生し共生している、あるいは今では完全に共生しているのかもしれない。
「実は、母の魂は天国で一度も.....」
「 すべては私のせい、すべては私のせいだ。 」 「 お母さんはいつも私を守ってくれた、この純真な私を守ってくれた。 」「父の死の悲しみから私を守って、子供時代の悲しみを追い払うために最善を尽くして、結局私のせいで.... お母さんは... お母さんは... 」
友美は友愛の心の中にある思いを見て、本当にこのような考えをやめてほしいと願いながら、優しい言葉をかけて友愛を慰めた。これは本当に彼女のせいではない、本当にこんなことではないが、さにこれを友愛に言おうとしたとき、友愛はすぐに友美の言葉を激しく遮り、自分の悪を語り、自分の罪を語り、無駄な罪を語り、親殺しの罪を語った。話しているうちに、彼女は過去の悲惨な記憶を思い出し、激しく泣き続け、傷ついた小動物のように悲しげで絶望的な叫び声を上げ続けた。
「友愛.... 」
「私は幸せになる資格などない、ただ...みんなに不幸をもたらす...疫病神だ！！！ 」
「私には幸せ、幸せ、幸せ…を受け取る資格はなんだ。 」
これは、他人の目から見れば、この世で最も現実的な残虐行為を真に目撃していない人間が発する、ただの自己憐憫の言葉かもしれない。でも、今の彼女らは実際にそのような資格を持っているのだが、それは友美が自分を押し殺して声に出して言えなかっただけだ。
友愛は激しくそう言い続け、目は激しく泣き続け、息が非常に短くなるまで泣いた。彼女はしゃがみ、手で頭を守り、泣き続け、泣き続け、ついにはまともに話すことさえできなくなり、地面にひざまずいて泣き続けることしかできなかった。友美は心の底から力なくため息をつくことしかできず、まったく無力で、完全に圧倒という名の沈黙に陥ってしまった。心の中で彼女のこと、彼女の罪悪感、自責の念、そして決して手放すことのできない安堵感を悲しく感じた。
「友愛、 これは君のため。 」
しかし、友美は友愛の苦しみを根本的に取り除くにはどうしたらよいか分からないが、少なくとも今は自分が何をすべきかを心の中で知っている。
泣きながら泣きながら、突然友美の温かい気持ちと優しい声が聞こえたので、ゆっくりと顔を上げて右を見ると、友美がしゃがんでティッシュを渡し、友美の慰めの言葉が見えた。
「 まずは涙を拭いて。そうしないと、泣き続けると美人に見えないぞ。 」
友美の薄緑色の瞳が罪悪感を持って見つめる、同じく薄緑色の瞳を見て、友美は左手で彼女の視界を遮る髪を軽く払った。悲しみに満ちた瞳を見つめる温もりに満ちた瞳は、友愛に優しく語りかけた。彼女の顔の美しさと温かさは、夕日の中でより一層際立つんだ。
ほぼ同じ頃 新東京中央公園
「最高司令官様、今度はあなたがスピーチをする番です。 」「 はい、分かった。 」 スタッフの指示を聞いたその人はゆっくりと席から立ち上がり、大舞台に向かってゆっくりと歩いた。
このとき、新東京中央公園の広大な中央芝生広場では、5年前の同月同日に起きた出来事を追悼する記念式典が行われていた。世界中の人々が決して忘れることのないあのこと、誰も思い出したくないあのこと、とても怖くて振り返りたくないあのこと。数千人近くの人がここに集まり、著名人、スポーツ選手、政治家など、全員が全身黒ずくめの服装で集まり、記念式典というよりは葬儀に参列しているようだった。彼らは年に2回、葬儀のためにここに集まる。どんなに大切なものがあったとしても、ここに集まるためだけに彼らは完全に手放すことができる、なぜならそれはより重要なことであるだけでなく、少なくとも彼らの目には名誉、または一種の栄光でもあるから、少なくとも彼らはそう思っていた、そして今、全員がきちんと席に座り、同じ方向、大きなステージの方向を見て、その人がゆっくりと大きなステージの中央に向かって歩いていくのを見ていた。黒い軍服に黒い軍帽、両手には黒い革手袋をはめ、淡い銀色の短い髪、淡いサファイアグリーンの瞳、そして右目の上から下に何かに殴られたかのようなナイフ痕がある。年月を経て洗い流されたような青白く、わずかな皺が刻まれたその顔は舞台の主人公であり、舞台で最も眩しいスターであり、全ての名誉と栄光を与える北極星であり、彼らの崇拝されるメシアである。全人類が崇拝する生ける救世主。
「 皆さんこんにちは。 」 その人は話し終えてしばらく沈黙した後、話し続けた。
「11年前、人類は最初の黙示録「FIRST BREAK」を経験したが、私たちは今も地上に立ち、決意を持って生き残り、空を守り、もう恐れることはなかった。 」
「私たちは双子だ、友愛。私たちは運命のコミュニティだ。 」
「6年前、人類は第二の黙示録「SECOND BREAK」を経験したが、「FIRST BREAK」で流された死者の血は無駄ではなく、再び生き残ることができた。黙示録の中で力強く立ち、人類はなんとか団結して災害を克服した。 」
「 君の痛みは私の痛みでもあり、君の幸せは私の幸せでもある。 」
「「NET」は地球を内側から断固として守る。 恐怖や災害は人類を脅かすことはない。 」
「 君がどんな痛みを抱えていても、私は必ず君のそばにいて、一緒に耐える。 」
「 「NET」は、どんな犠牲を払ってでも、世界の安全と平和のために戦うことを誓う。 」
「私は君のお姉さんだ。たとえ命に代えても、その約束のために全力を尽くして君を守る。 」
「 これは私が全人類と交わした約束だから、もう天からも地からも人からも災害を起こさない、「NET」があるから！私たちは皆ここに生きている！「NET」は私、私は「NET」、「NET」は安全だ！ そして解毒剤は私だ！ 」
その人が感動的なスピーチを終えると、会場の人々は興奮しながら立ち上がって手をたたいて拍手を送り、全身黒ずくめの衣装を着て興奮しながら手をたたいて祝福した。このとき、現場の雰囲気は記念式典どころか、まったく追悼式典とは思えないばかりか、完全に選挙集会やパーティー、あるいはカーニバルのようなものと化していた。
「友美姉さん…」友愛の涙ぐむ薄緑の瞳が、同じく薄緑でありながら温かさに満ちた友美の瞳を見つめ、このとき、友愛の薄緑色の瞳は友美の温もりに完全に染まっており、悲しみも凍りつきもすべてがその温もりで完全に溶けてしまい、まるで言葉を話すことさえできないほどに温かく、まるでこの瞬間すべての悲しみが完全に無意味になったかのようだった。
「 じゃあ帰ろう、明日早く起きるから。 」友愛の内なる冷たさと悲しみが一時的に熱くなるのを見て、今の友美は当分不安を感じなくなるはずだ。
友美は友愛に優しく話しかけると、すぐに立ち上がり、目の前に沈む夕日を静かに眺めた。そろそろ帰る時間が近づいてきた。これは、もう帰る時間だという合図でもあり、結局のところ、明日はあらゆる意味でとても忙しいだろうという合図でもあった。
「 うん…参観日。」友愛も目から出た涙を手で拭い、ゆっくりと立ち上がり、薄緑の瞳で薄緑の瞳を見つめ、今日初めて友美の言葉に珍しく笑顔で答えた。これは非常に長い故郷への旅になるでしょうが、同時に最後の優しい故郷への旅でもある。
「本当に綺麗な夕焼けですね......」
「 そうですね、友美姉さん...... 」
「 じゃあ一緒に家に帰ろう、友愛。」
「 うん、友美姉さん。 」
友美の言葉に友愛が元気よく答えた後、荷物をまとめた後、彼女らは長い階段をゆっくりと山のふもとに向かって歩き、バスで家に帰った。この時点では、夕陽の光が沈み、明るい月と暗い夜空が続く。星空が明るく輝いているが、空には永遠に繋がる六角形のキャノピーが三層に重なって見える。夜になると同時に道路の街灯も点灯し、陽明と陽愛の帰り道を案内するように黄色っぽい光が灯り、楽しそうな会話の音とともに、彼女らの帰り道に平和と安全をもたらし、彼女らの目の前の永遠の光となり、道路上の永遠の光となる。
「 あ…お腹空いた…」
「今夜友愛が何を料理するのかとても楽しみだね。 」
「冷蔵庫に何があると何を料理する。 」
「 それで、友美姉さんは何を食べたいですか。 」
「 フライドチキン！ 」
「 またフライドチキンなの？！太ることは怖くないですか？友美姉さん。 」
「心配しない。運動をすると簡単に消化されるぞ。 」
..
..
「「NET」は地球を内側から断固として守る。 恐怖や災害は人類を脅かすことはない。 」
「 「NET」は、どんな犠牲を払ってでも、世界の安全と平和のために戦うことを誓う。 」
「世界の安全と平和のために戦う？冗談だ、「NET」は世界の安全と平和の敵だ！ 」愚かな世界の目に彼が純粋で完全な救世主であるならば、彼らは神さえも恐れる悪魔になる決意をしなければならない。
新東京のどこか暗い場所で、テレビの前で真っ赤なソファーに座って生放送を見ているある人が、目の前にある許せないメシアと人間と神の怒りをぶつけている。心の底からの怒り、恨み、執着、「NET」への全ての憎しみ、アキス・ワイスローへの全ての憎しみ、彼の全て、彼が築いたもの全てを、彼のする事全てを、彼らは燃えるような目で見つめていた。彼らの目は地獄の炎のように燃えていて、すべてを完全に焼き尽くし、彼の周りのすべてを完全に焼き尽くし、そして世界を再生するために燃える灰で世界を再播こうと熱望していた。世界は神の管理下で生まれ変わるのではなく、呪われた者たちの手によって解放されることになる。これが彼らが達成しようとする使命だ。
「準備をしよう！明日の式典は世界の自由のために。 」
「『禁断の果実』の力で、私たちを生け贄として、この世界を『汚す』。 」
その人はそう言いながら、右手に持ち二本の指でぶら下げた真っ赤な薬の瓶に地獄の炎に満ちた目を向けた。獲物を見つめる野生動物のように真っ赤な液体をじっと見つめ、不自然かつ自信に満ちた笑みを浮かべた。
翌日 NET革命科学技術博物館
今日も晴れた、暗い雲のない一日だ。今日も新東京は穏やかな日ですね。道路は依然として渋滞しており、人混みは相変わらず絶えることなく、太陽はいつものように東から昇り、地球の中心は毎日、毎年、昼も夜も、一年中動き始めている。
今日、友美のクラスは NET 革命技術博物館を訪問している。きちんとした制服とグレーのスカートを着て、彼女らは目の前の訪問活動に一心不乱に取り組んでいる。
「 3年生の皆さん、NET革命科学技術博物館へようこそ。 」
「 ここでは、NET が開発した革新的なテクノロジーを紹介します。各テクノロジーの始まりは、私たちの偉大なリーダーであるアキス・ワイスローによって開発されましたよ。 」
ツアーガイドの熱心な指導と専門的な説明の下、学生たちは羊のような羊飼いに導かれ、素晴らしい旅を始めた。
博物館全体は主に 2 つのフロアと 6 つの展示エリアに分かれており、下層階には生命、人工知能、化石の展示エリアがあり、上層階には宇宙、交通、技術の展示エリアがある。人々が上り下りするために、さまざまな場所にエレベーターやエレベーターがある。各展示エリアには、国内外の古代から現代まで保存、復元できるさまざまな展示品が展示されている。博物館のアトリウムの中央には、最初の宇宙空間に植民地化した等倍の有人宇宙船があり、全体の美しさを維持するためにいくつかの花、植物、木々に囲まれており、アトリウムの四方には、人の昇降や緊急避難のための広い階段が設けられており、地球上のほぼすべての文化財や化石がここにあるといえる。それは地球の図書館、あるいは知識の列車であると言われている。
博物館の外観は巨大な円を水平に半分に切ったようなもので、巨大な宇宙人の空飛ぶ円盤とも言える。真っ白な外観で、屋根と外壁の一部は透明なガラスでできており、日中は太陽の光が差し込み、館内の照明となっている。もちろん、太陽の光がない場所では、人々が歴史を見たりトイレに行く道を照らす照明システムが設置される。それは昼も夜も同じで、淡い黄色の光が大地に光をもたらす。美術館の南東と北西の四方に大きなガラスの自動ドアがあり、博物館全体を取り囲む緑豊かな庭園を通して、人々は自由に出入りすることができる。
「 この制服はすごい、友美、見て、とてもハンサムだ！ 」
「待って、愛紗。」博物館の宇宙展示エリアを歩いていると、愛紗はとても素敵な展示物を発見し、すぐに友美を引っ張って駆け寄った。
「 それは本当にハンサムだ、それが私にどう見えるかはわからないね。 」 友美は目の前のかっこいい制服を眺めながら、この制服を着たらすごくオシャレで男らしく見えるだろうな、と心の中で想像した。
ただし、制服というよりは純白の人型アーマー一式に近いが、純白の体の皮膚はすでに灰色の泥に覆われており、露出したワイヤーは完全に切断されて垂れ下がっており、何かにぶつけられたようなカットもいくつかある。真っ白な色は消えたようで、元々白い肌の大部分を覆う灰色の傷跡だけが残っており、真っ白な頭も、触れただけで完全に壊れるかのように灰色の亀裂で覆われている。マスクも紫色のゴーグルも砕け散って人の形を失い、魂を失った死体のように化石となってここでは生き返ることは出来なかったが、肉体は腐って死んでも、魂は欲望を持って生まれ変わったのかもしれないね。
「見ていてとても楽しそうだね。 」
「 ツアーガイドさん......」
目の前の人型アーマーを熱心に見つめる友美の姿を見て、ツアーガイドは思わず興味津々で友美に歩み寄り、このアーマーの由来を説明した。
「 これは「PHOTON」と呼ばれ、国連宇宙探査部隊「EXPLORER」のアーマーだ。 」
「現在の「NET」アーマーは全て「PHOTON」をベースに開発されている。 」
「 『EXPLORER』…父が亡くなる前に最後に勤務していた部隊。この衣装は父によく似合っているね。 」
ツアーガイドの説明を聞きながら、友美は心の中で過去のことを思い出し、心の底からため息をついた。彼女は過去のこと、過去の人、過去にとても親しかった人、血が水より濃かった人、いつも元気とエネルギーと笑顔に満ちていた人、それは彼女の父親、彼女の父親だ。
そう、彼女の父親の生涯唯一の仕事は、彼女の目の前にいる歩く死者の遺体に関わる仕事だったそう、彼女の父親は生前「EXPLORER」の一員であったのだ。主に宇宙研究を担当しており、このアーマーを着て働き、このアーマーを着て生きていて...そしておそらくこの鎧を着たまま死ぬ。「FIRST BREAK」の時、月では他の人たちと同じように名誉ある死を遂げ、遺体なしで死んだ。
「 でも、まだ一式のアーマーが残っているのは本当に不思議だわ。 長いことここにいるのに、まだよく見えない、この鎧は実際には損傷したまま修理されていないジャンクなのだろうか、それとも本当に月から落ちてきたのだろうか？しかし、これは単なる陰謀論のはずだ。月にはおそらく何も残っていない。 」
「 でも、その陰謀論はとても興味深いですね、聞いてみませんか？つまり、あの時、月には３人が生きて帰ってきたのだ。ほとんど神話のようだが、これはむしろ冗談に違いない。陰謀論では、3人のうちの1人はアキス・ウェスロー、あの最高司令官だそ。この場合、彼は聖人ではなく神、その名にふさわしい真の神だ。 」
ツアーガイドの次の言葉を聞いても、友美は心の底からため息をついただけだ。ツアーガイドが月に関する陰謀論を話しているのを聞いても、友美の心は全く動かず、静かに目の前の歩く死体を見つめながら、何も言わずに沈黙を選んだ。この陰謀論を利用して、自分の父親がこの三人のうちの一人で今も世界の片隅でひっそりと暮らしていることを想像することはできても、友美にはそれを考える暇も余裕もなかった。彼女の父親は亡くなり、月で完全に死んでしまい、その遺灰さえも海底の深淵に散りばめられ、永遠の眠りに就いたため、彼女はその可能性について考えたこともなかった。なぜなら、そのような言葉は、家族を生きたまま捨てた最低な人間であると彼女が想像している尊敬する父親に対する単なる大きな侮辱だからだ。
「 お父さん.......」
「 どうしたの、友愛、君はとても惨めな顔をしているよ。 」
「 そうだエドワード、友愛、お腹が痛いのか。 」
同じ頃、同じ展示エリアの近くで、友愛、タニア、エドワードが自由にゆっくりと訪問していたとき、突然、友愛はお腹に大きな痛みを感じ、まるでとても痛いかのようにお腹の近くを押し続けた。タニアとエドワードは、友愛の体調が悪そうなのを見て、すぐに立ち止まり、心配そうに体調を気遣いながら、友愛の側に歩いていた。
「 私は...トイレに...行きたい。 」 タニアとエドワードの自分を気遣う言葉を聞いた友愛は、とても苦しそうな小さな声でタニアとエドワードの心配に応えることしかできなかった。彼女はお腹の近くで手を押し続け、まるで体の腸がけいれんしているかのように、毎分非常に不快に感じているようで、他のことは何も考えられなかった。今はただ、そのスムーズな流れを妨げるものを体から排出したい、ただそうしたいだけだ、そう考えると体中の冷や汗さえも流れ出てしまう。
「体調が悪いので医務室に連れて行ってもらいましょうか…」
「 いいえ、エドワード、トイレに行くとすぐに戻る、そんなに長く待つ必要はない。 」
「待って、友愛。」タニアが話し終わる前に、友愛はすでにお腹に手を当て、痛みを感じながら急いでトイレに向かって走っていった。
「 このことでも自分を責めないでくれよ。 」
「 これと自分を虐待することの間に違いはあるのか、友愛。」
慌てて話し終えてすぐに立ち去る友愛を見て、タニアとエドワードには友愛に返答する時間も余裕も与えられなかった。二人は再びそれを見たように見えたが、無力を感じることしかできなかった。あるいは、いつも見えていたのに見て見ぬふりをしてきた、見えていたのに見えなかった、見えなかったのに見えた、彼女の体から発せられている雰囲気、それとも、それはオーラ、罪悪感と呼ばれるオーラでしょうか、それは彼女を6歳の頃から縛り付けていて、時間が経つにつれて、それはますます大きくなり、重くなり、まるで彼女が抱えていたかのように、どんどん暗くなっていた。あたかも彼女が一生この大きな石を抱え、抵抗してきたかのように、石はますます重くなり、ある日、完全に彼女の体を圧倒し、彼女の体を粉々に砕き、彼女の体と心と体を完全に崩壊させた。
「友愛？」「愛愛？彼女は一体どこにそんなに急いで行っていたのか？ 」遠くないところで、友美と愛紗も友愛が急いで歩いているのを目撃しましたが、特に友美には大石さえ見えなかったのは残念でした。
「 トイレはどこ？ 」「 トイレはどこ？ 」友愛は腹部に手を当てながら、トイレの痕跡を見つけようと混乱して周囲を見回し、急いで歩き続けたが、おそらく、人々が急いでいるとき、思考さえ混乱するからでしょう。明らかに、訪問者がトイレの場所を認識できるように、トイレの位置を示す巨大な白い蛍光マークがトイレに設置されるのに。でも、周りの人々の海と自分自身の思考の混乱に直面すると、まるで人々の海という迷路に入ったかのように、簡単なことはすぐに非常に難しくなり、周りを見回しても、自分が考えたこの迷路の出口は見つからなかった。それどころか、さらにこの迷路の混乱に陥ってしまった。彼女が踏んだ木の床は、彼女の目には瞬時に無限に続くペンローズの階段に変わり、彼女の周りの真っ白で動かない壁が四方八方からゆっくりと彼女の目に近づいてくるように見えた。彼女の目には、彼女が自分自身の幻想の迷路にしっかりと閉じ込められているように見える。彼女が踏んだ場所は床とも壁とも言えるし、手で触れた面も壁とも床とも言える。彼女は自ら作り出した三次元空間に閉じ込められてしまった。精神的にも肉体的にも、太陽や月や時間に関係なく、彼女の混乱が大きくなり長くなるにつれ、迷路から抜け出せる可能性はどんどん小さくなり、そしてこの時、彼女の身体の限界は刻一刻と近づいていた。
「 見つけた！！！ 」 でも幸運にも、最後には人波の中でトイレの場所を見つけた友愛は、トイレの場所を確認すると、すぐにトイレに向かって急いだ。自分のマナーやモラルを気にしない。誰かにぶつかってもあまり恥ずかしいとは思わない。なぜなら、すぐにトイレに行かずにここで爆発してしまったら、それは最も非倫理的で恥ずかしい行為になるからだ。
「 はやく…はやく…」「 ああ…痛い。 」「 ごめん 。」
トイレに向かって必死に走っていた友愛の突然、走っていた膝が黒いハンドバッグのようなものにぶつかり、その膝に軽い衝撃を感じ、ガラスがぶつかる微かな音が聞こえたが、彼女はもうそれを気にすることができず、振り返らずに謝罪だけを残し、トイレに向かって走り続けた。
「快適な。 」「帰ろう、みんなが私を待っている。 」幸いなことに、ようやくトイレでの長い生活から解放された後、友愛は体の中から余分なものや有害なものが完全に空になり、空の健康な体だけが残った。
「 かわいい黒猫だね。たぶん野良猫でしょう。今日はとても暑いね、涼みに来たか。 」友愛が急いでエドワードに戻り始めようとしたとき、トイレのドアの前を歩いているかわいい黒猫が見えた。彼女の前に止まり、座って休んでいた。どうやら、涼むためにここに横たわったかったようで、目の前で安らかに横たわっているそれを見て、目の前で安らかに横たわるそれを見た友愛は、笑顔でその背中を撫で、挨拶をしてエドワードたちの元へ去って行った。
「戻ってきたか。 」「 ああ、快適だ。」「 そうか。 」短い時間を過ごした後、ようやく友愛がエドワードたちの元に戻ってきて、無事に戻ってきたのを見てエドワードは心が安らいだ。
「 もう入れましたか？ 」「 はい、もう指定の場所に設置しました。 」 そのとき、博物館のアトリウムでは、黒いアヒルの帽子をかぶって白いマスクをした、全身黒ずくめの男が宇宙船の下の木のベンチに座り、無表情で電話をしながら周囲の環境で起こっているすべてのことを見つめていた。空からの陽光が吹き抜けのすべてを照らし、ベンチの影も、来客の影も、遊んでいる子供たちの影も、でも自分の影はないだけだ。彼らはもともと日陰に住んでいたので、太陽の光は彼らの姿を照らすことができず、明るい月の光は彼らの心に照らすことができず、彼らはその太陽の下に生まれなかった、そして彼らはその太陽の下に生まれることを嫌っていました、その太陽を撃ち落とすことが彼らの使命でした、彼らの生涯の使命でした。 彼は黒いバックパックのようなものを地面に置き、足でしっかりと締めた。まるでこのバックパックが問題を引き起こすことを本当に望んでいなかったかのように、彼の表情はいつもとても厳粛で緊張していて、まるで何か悪いことをしたかのようでした。これを行うのは明らかに初めてではないのに、明らかにこれを行うことの結果はすでに知っているのに、これは本当に非常に偽善的だね。
「 あなたにあげたボトルには何も問題はないか。 」「 はい、全く問題ありません。 」
「 じゃあ「式典」を始めよう。 」「了解。」
「 すべては新しい世界のために。 」「 すべては新しい世界のために。 」男は最後の言葉を言い終えて電話を切ると、厳粛に立ち上がり、黒いバックパックをその場に置き、別の目的地に向かう準備をした。
「 あまり不運でないことを願って。 」
「死ぬ前に死に向かうことを選ばず、さらに全身黒ずくめでいて...... 」
「 お客さん、あなたはバックパックを置き忘れ......」 あの警備員は、その男が黒いバックパックを置き、立ち上がって遠くに歩いていくのを見て、混乱して男が座っていた場所に歩き、その男に忘れたことを伝えようとしたが、彼が知らなかったのは、彼がそれを故意にやったということ、そして彼も知らなかったのは、この黒いバックパックには簡単に爆発する可能性のあるものが入っていて、もうすぐ爆発する寸前だったということだ。
「 どうしたの！煙が出ている、火災はあるの？ 」「爆発が起こったよう！ 」突然、博物館内で大きな爆発音が響き渡った。爆発音は館内に響き渡り、館内にいる誰もが爆発を実感したと言える。タニアとエドワードは爆発にさらに怯えていた。誰もがそれを実感しており、嘘や否定の余地はまったくない。アトリウムで宇宙船に近づいた人は、大爆発の迫力、熱い感触、そして爆発の眩しい炎を他の人よりも実感し、体と心に染み渡る。老若男女を問わず、その感情は体と魂を貫き、熱く燃え上がり、魂は拷問され、拷問され、拷問される。肉体がゆっくりと灰になり、ゆっくりと土になり、ゆっくりと無になり、残るは灰だけが漂い、あの黒い影も含める。そして燃え盛る宇宙船はこの聖域の十字架であり、人々のパニックの叫び声とパニックはこの聖域の賛美歌であり、災いというこの聖域に幸せの鐘を鳴らしている、そして今、聖域の範囲は火と煙とともにゆっくりと急速に広がり、厚い煙が博物館の空を覆っている。博物館の空はすぐに白い雲のある青から暗闇に変わり、周囲の土地に暗く光のない空をもたらす。いくら作動式のスプリンクラーが水を噴霧しても、まったく役に立たず、意味がなかった。この炎はちょっと変わっているようで、すぐに博物館全体が聖域になってしまいそうね。
「警報ベルが鳴り、赤いライトが点滅した。 」 「 なぜスプリンクラーが作動したにもかかわらず、炎が消える気配がなかったか？むしろ、雰囲気が強まったような気がした。 」
「 この雰囲気は非常に奇妙で、人々を非常に不快にさせる。 」
「 エドワード！早速行きましょう！友愛はすでに友美たちと一緒に脱出トンネルまで歩いていた！私たちも早く行きましょう！行こう！ 」濃い煙とかすかな炎の光がゆっくりと漂っているのが見えたが、エドワードは心の中で静かに静かな沈黙を保ち、その銀色の瞳で周囲の環境を冷静に見つめ、心の中で現状を合理的に分析している。しかし、パニックになって走り回る人々に比べれば、これは必然的に合理的すぎる。タニアがどんなにパニックになってエドワードの手を掴んで無理やり引こうとしたとしても、彼女は岩のように動かなかった。おそらく、彼女は聖域が彼女の近くにあることを知らなかったので、彼女が本当に傲慢であると誤解したのでしょう、幸いなことに、エドワードはそこに数秒しか留まらず、最終的にダニアを追って避難トンネルに入った。
「来館者の皆様、大事故のため、現在博物館は緊急閉館となっております。緊急避難経路の方向から整然と退出してください。 」「繰り返します、来館者の皆様.......」 そして今、避難通路の入り口では、ツアーガイドが避難通路の入り口付近で冷静に避難通路の秩序を保ち、彼女の前にいた人々を緊急避難経路に向かって整然と迅速に先導し、この聖域の境界を離れ、この灼熱の地獄から出た。
「行こうよ、友愛。」
「愛紗はチームの最後尾でエドワードとタニアを待っている。彼女らも必ず無事だ。 」
「私がしっかり守る、絶対に。 」「友美姉さん......」
そして、地獄から逃げ出す人々の長蛇の列の中で、友美はパニックに陥りながらも友愛の体を守りながら、強く抱きしめた。彼女の感情を和らげるために慰めの言葉を言い続けたが、実際には彼女もそうでしたが、その理由はもっと多様でした。彼らはここから逃げ出すことができるのに近づいている、この聖域から逃げ出す、この燃える煉獄から逃げ出す、天国への階段を踏み出す、天国に行く、すべては美しいおとぎ話のようだ、たとえどんな悲惨な危険や災害があろうとも経験済みですが、最終的な結末は間違いなくハッピー、ハッピー、ハッピー、主人公とヒロイン、王子と王女、最後の結末は間違いなく物語の異なるバージョンの古典的なハッピーエンドになる。
でも、おとぎ話は常に単なるおとぎ話であり、現実は単なる美しい空想の集まりにすぎない。王子は、勇敢で、ハンサムで、忠実で、正義である必要はないが、臆病で、醜く、浮気者で、反抗的であることもある。プリンセスは美しく、優しく、無邪気で、愛と勇気に満ちている場合もあれば、醜く、嫉妬深く、愚かで、裏切りと陰謀に満ちている場合もある。幻想はこうなるかもしれない、現実はこうなることが多い、この世におとぎ話は存在しない、たとえおとぎ話があるとしても、それは単なるグリム童話にすぎない。どれも本当に残酷で恐ろしい怖い話ばかり。
「 ありがとう、ガライ、あなたの犠牲は絶対に無駄にはならないから、待っていてください、私は次にあなたに従います。 」
「破壊せよ、この不条理な世界を。 」
友美たちのすぐそば、数百メートルほど離れたところに、真っ黒な服を着て、白いマスク、黒いサングラス、黒いアヒルの帽子をかぶった男がいた。彼は遠くにある木製のベンチの暗い隅に静かに座り、真っ赤な未知の液体で満たされた開いた瓶を持ち、それを静かに見つめ、見つめ、ただ静かに見つめていた。彼が決心して一気に飲み干すまで。
「何！！！」しかし突然、後ろの暗い隅から黒猫が飛び出してきて、男は一瞬怯えて手を離し、真っ赤な未知の液体の入った瓶を男の手から叩き落とした。真っ赤な液体はすべて黒猫によって地面に飛び散り、彼自身もバランスを崩して地面に落ちた。
「猫... 」「友愛、何をしている！！！ 」
このとき、友愛が振り返ると、あの黒猫が暗い隅から出てきて、再び暗い隅に歩いて戻ったのが見えましたが、実際にはそれは暗い隅から飛び出してきただけで、あの黒服の男はその隅で倒れた。友美の制止を無視して、彼女は群衆と列を抜け出し、灰色の薄暗さと濃い霧に直面しても、彼女はまだ前に進む決意をしており、ただ心の中でこの火の海、この聖域からあの黒猫を救いたいと思って、遠くの暗い隅に向かって、あの黒服の男に向かって、あの黒猫に向かって必死に走っていた。
友美は友愛の行動を見て、すぐに列を離れて追いかけた。友愛の安全を守るため、友愛の身辺の安全を守るため、そしてその約束、長い間ボロボロになっていたあの約束、罪悪感に満ちた契約精神だけが残った。
「友美、何してるの！！！ 」「友美！！！」「友美！！！」
友美達のすぐ後ろにいた愛紗と、到着したばかりのタニアとエドワードには友愛の姿は見えなかったが、突然列から飛び出してきた友美を見て、すぐに激しく友愛を追って飛び出し、緊張しながら友美の後を追いました。
「 しまった！なめるな！ 」「見つけた！ 」「友愛！」
あの黒猫はぐるぐると歩き回り、すぐに真っ赤な液体のプールに向かって歩き、短い舌を伸ばして真っ赤な液体をなめようとした、あの人はすぐに気づいたとしても、この時はもう手遅れだった、友美と友愛もやって来たが、何もかも無駄だった、あの黒猫が舌を出して真っ赤な液体を飲んだ瞬間、パンドラの箱は開いてしまい、すべてが手遅れで、すべてが取り返しのつかないことになり、物語の歯車は今、急速に回り始めている。
「 しまった！！！ 」 あの人の最後の言葉とそれに続く爆発と強烈な閃光とともに、運命の物語はこの瞬間から正式に始まる、あるいはすでに始まっているのかもしれないだろう。
情報補足
ニトゥ
これはNETによって発行された唯一の法定通貨であり、世界中で広く使用されています。
ネットカード
体に付けて、乳児期に手の甲に注入し、NETが発行するペイメントカードです。
都市
新東京
「FIRST BREAK」に大打撃を受け、日本のように街はほぼ完全に破壊されました。しかし、NETが開発に力を入れた後、日本は生まれ変わり、急速に発展し、世界で最も先進的で繁栄した場所になりました。新東京は、世界のあらゆる面で「最も...」の場所であり、NETなどの重要な場所でもあります。国連を除く国際機関の本部。
新東京の範囲は、神奈川、埼玉、栃木、いばらき、千葉、そして元の東京で構成されています。新東京は旧地区と新地区に分かれており、旧地区には6つの県と60の地区があります。新地区は海上に建てられたエリアで、40の地区があります。市の主なエリート人口は新地区にあり、労働者または中流階級は旧地区にあります。
