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10.トレーニング PART 2

「用意、始め。」“あ！！！......” 道場主の隣に立っていた助手が号令をかけると、突然、稽古の叫び声と地面に倒れる音が辺りに響き渡ったが、この道場は一か所を除いて、この古い木造の日本家屋では、それでも沈黙を守る人もいた。三人は気まずそうに顔を見合わせ、アイニも忘れられないぎこちない笑みを浮かべた。会うことは決して恥ずかしいことではなかったが、彼女とこの場所で会うことはとても恥ずかしいことだった。出てはいけない人が、出てはいけない場所に現れるということだ。

「なぜ.....友愛は...ここに...いるの？...... 」でも、長い間会っていて、目は目の前の景色に完全に慣れていたが、自分がいるはずのない場所に見慣れた人が現れるのを、エドワードはまだ心理的に受け入れることができない。この時、彼女はいつもの冷静さと理性を失っており、心の中では大きなショックと混乱だけを感じていました。

「君の友達か？エドワード。」そんな恥ずかしい場面がずっと続いているのを見て、隣にいたアイニは自分の役割に没頭せずにはいられず、興味津々のふりをして話題をリードするつもりでエドワードに尋ねた。もちろん、彼女は心の奥底でその質問に対する答えをすでに知っている。

「はい...いいえ...おそらく最もよく知られている...見知らぬ人...かもしれない。」しかし、アイニがこうするためにボールを作ったにも関わらず、アイニの考えをエドワードはまだ理解できず、心の奥底に絶対に友愛に知られたくない思いがあるようで、少し恥ずかしそうに低い声で答えただけだ。エドワードの曖昧な答えを聞いた後、友愛はエドワードの言葉に当惑し、しばらくの間心は混乱で満たされた、一方、エドワードは、この恥ずかしくて忘れられない笑顔をもう一度見せることしかできなかったが、心の中ではこう言いたかったのかもしれない。これは非常に複雑な友情の問題だった。

「それでは今日は彼女が君の練習パートナーになるよ、アイニ。」

「...待...待って、ローズ...」

「道場主が何と言ったか覚えていないの？」

「 4つの海の中で、私たちは兄弟であり、他の人に会うときは、家族のように「誠実に」接しなければならない。」

「それでは、また会いましょう、バイバイ。」

「この......... 」結局、この非常に複雑な友情の問題に直面したアイニの最終選択は、治療を断念することでした。エドワードを翻弄するかのようにユーモラスに言葉を交わした後、他のことをするためにゆっくりとここを去り、残されたのは怒った鳥のようなエドワードの姿だけで、心の底からアイニを罵り、怒ったようにアイニがその場から立ち去った姿をゆっくりと睨んでだだけだ。

「じゃあエドワード .......... 」

「始めましょう！！！私がどれだけ強いのか見せてやろう！！！」

「……ちょっと待って、エドワード、手が痛い！手が痛い！」そして、そのような奇妙な沈黙を経験した後、ヨウアイが沈黙を破るために勇気を出して何かを言おうとしたとき、エドワードは異常に友愛の右手を強く握り、強引に友愛をどこかに練習に連れて行こうとしていたようだ。エドワードの心の中にある憎しみはまだ消える気配が無く、エドワードの心の底から湧き出る終わりのない怒りに、友愛はまだ長く耐えなければならないようだった。

「とても速い、とても速い、とても速いパンチのスピード、これは人間のスピードか？」

「もし顔を殴っていたら、容貌は損なわれていただろう。」友美は心の中でそう言いながら、アイリの顔面へのムエタイのようなパンチを避けていた。最初からこの瞬間まで、彼女は完全に受け身であり、反撃する能力はなかった。頭を守っている腕の間の狭い隙間からしか見えなかった、アイリのパンチは風のように速く、体の毛穴の隅々まで実感できるほどの物理的な脅威と恐怖、もちろん友美の力を使えばあらゆる脅威はなくなる。しかし、この場合、このトレーニングは意味がないのだ。

「今回は何か制限はありますか？」「もちろん、今度はあなたの体にいる力を使って私と戦うことは許されない。」最終準備をしている間、友美の最後の質問を聞いて、アイリはこのコンテストのすべてのルールと制限をトモミに詳しく説明する予定でした。

「どうして... 」「今、私があなたのようなパンチを受けても耐えられると思うか？これが理由の1つ。」

「もう一つの理由は、反撃する方法を知る必要があり、さらに率先して攻撃する必要もある。私たちがあなたの周りにいないとき、特に同じ種類やレベルの敵に遭遇したときに、あなた自身を守ることができ、さらにはあなたがとても大切にしている人々さえも守れるようにする。」「自分の力だけで突っ走る者は必ず敗北するということを肝に銘じなければならない。」

「でも、バスケットボールのスピードに慣れているためか、徐々に体がこのスピードに慣れてきたようだ。」

「さらに、脚、特にお尻の重心がより低く低くなり、バランスが取りやすくなり、速くなるようだ。」

「できる、できる、絶対に彼を倒せる。」友美が心の中でそう思ったように、時がゆっくりと流れていくうちに、その考えは徐々に友美の心から湧き出て認識されるようになった。序盤、アイリはパンチとキックで一気に距離を詰め、友美も反応する暇もなく何度もレッドハートを直撃し、友美に打撃を与えた。友美は頭が折れるほど殴られ、何度も出血し、治療や一時的な治療のため、由香と森愛のところに一時的に通わなければならなかったことが度々あった。でも、心配しないでください、これによって友美の顔は傷つくことはない、そして彼はまだそれを真剣に受け止めていない、適応期間の後、友美の目はゆっくりとアイリのパンチの速度に適応し始めた。アイリの攻撃のほとんどは、腕の間の狭い隙間を通って回避できる。吸引スーツの腕の部分は淡い空色の光を放ち続け、たとえ回避できなくとも、少なくともアイリの拳は彼女の頭に触れることはなかった。しかしこの時、彼女は自分に自信がありすぎて、アイリが完全に本気ではないことを知らなかった。

「どうしたの、他人の頭を叩くだけなの....... 」

“ボン...”「何....... 」

“ ボン……バン………..” 友美が自信過剰にアイリを挑発していたその時、突然アイリが友美の腹部を膝で叩きつけ、激しくガラスの壁に蹴りを入れた。突然、友美の吸引スーツ全体が非常に眩しい光を放った。もし吸引スーツを着ていなかったら、友美は重篤な内出血を起こしていたかもしれないのだ。

「一体何のことを言っているのですか？聞こえませんよ。」友美を思い切り蹴り飛ばした後、自信満々で挑発的な友美の言葉に対して、アイリも嫌味を言った。

「本当に努力を惜しまないですね。」「これはアイリだ、何のことでも遠慮しない。」そんな一方的な殺戮シーンを目の前にして、森愛と由香はただ冷静に見守り、これがアイリ、アイリはこう、何が何でも全力を尽くさなければならない人間だ、とため息をついた。

「立って、そんな簡単に終わったの？」

「終わった？私はこのまま終わるんじゃないよ。」

「こんな簡単に終わったら、どうやって友情を守ればいいんだよ！！！」筋肉が引き裂かれるような痛さで、友美は腹部に右手を当てて立ち上がって痛みに耐え、心の底からそう言い聞かせた。彼女の吸引スーツは依然として非常に明るいスカイブルーに輝き、彼女の体は、その蹴りの衝撃、命を失いそうになった感覚を今でもはっきりと感じていた。腹部の激痛は今も完全には消えておらず、未だに刻一刻と彼女の意志と魂を蝕んでいるが、彼女にはここで退いてはいけない理由があり、今、腹部の激痛に耐えながらその理由を大声で叫んだ、もし本当に倒れたら、自分の後ろにいる大切な人たちがもっと大きな苦しみを受けることになるから、絶対に退いてはいけない。だから転んではいけない、転んではいけない、絶対に妥協しない、絶対に妥協しない、と彼女は再び立ち上がり、目の前の人物に向けて新たな突撃を開始した。

「ヤ.....ヤ...ヤ..... ！！！喰らえ！！！ ... WA ....Ban....」

「さすがエドワード、また投げ落とされてしまった。」「私はエドワードだから、君を倒すのはとても簡単だ。」エドワードに再び技術的な力によって地面に投げ飛ばされ、友愛はエドワードの強い強さに心の底から敬意を表することしかできなかった。そして、友愛が金メダルの強さを心から称賛し続けるのを聞くと、エドワードは相変わらず笑顔と幸福感に満ちた真摯な表情を浮かべ、誇らしげに自分の偉大さを讃え続けた。

「覚えておいて、最初は焦らないで。最も重要なことは観察することだ。」「観察？」このとき、トレーニングコールの浮き沈みと、他の人が休んだりおしゃべりしたりする音を伴って、友愛とエドワードは壁に向かって一緒に座り、エドワードが自分の特技について語るのを聞いている。

「心は水のようなもので、水は鏡のようなもので、自然は一つの体に溶け込み、体を捨てて無となる。」

「他のことと同じように相手の一挙手一投足を観察し、相手の弱点を見つけて全力で掴んで離さない。」

「とても複雑そう。」「何度か試してみれば理解できる。」友愛がまだ自分の言ったことに困惑しているのを聞いて、口で言うよりやってみた方がいい、とエドワードは心の底から決意した。彼女は立ち上がって友愛を引っ張り、一緒に立ち上がることを決心し、友愛のために自分の戦い方、そしてこの戦場での生き方を自ら実演することを決意した。

「準備はできたか？今行くよ。」「来い、エドワード。」そして友愛もエドワードに準備完了の合図を送り、両者は正式に新たなラウンドの競争を開始した。

「相手の弱点を見つけて全力で掴む.....」「隙がある！」正式に新ラウンドの試合が始まった後、友愛は体の重心を下げ、本当にエドワードの弱点を見つけて一撃で叩きつけて攻撃の機会を見つけようと心の中で必死に考えていたが、この時、エドワードは突然行動を起こし、友愛の頭がまだ考え込んでいる間に主導権を握るつもりで、友愛の左肩を抱えて投げ落とそうとしたが、今度はエドワードの体の重心がまだ高すいだ。スキルを見つけている限り、エドワードを倒すことは常に非常に簡単なこと。これまでもそうだったし、これからもそうだろう。そして今、友愛はエドワードが率先して明らかにした先天的な欠陥をついに発見した。

「隙がある。」「何！！！」エドワードが突進したその瞬間、友愛も突然突進し、エドワードの右腹部の服を掴み、力の梃子を利用して反発し、エドワードを仰向けにして投げ倒すつもりだった。

「これは本当に友愛か？彼女は運動があまり得意ではないのか？なぜ彼女の重心はこれほど強いのか？」今はこの現実が叶わなくても、将来必ず叶うだろう、でも今は絶対にこの願いが叶わないようにエドワードは頑張っているのに、友愛を全力で押し倒すことはできず、両者は絶え間なく絡み合い、友愛が優勢とも言えるほど、エドワードを常に抑えつけ体力を消耗させている。そして時が経つにつれ、エドワードの体力は予測不可能なスピードで急速に消耗し、今その可能性は急速に高まっているのだ。

「体力が消耗してしまった。」

「もう無理なのでしょうか？友達の前でも醜い素顔を晒すのか？」そして時が経てば、その未来は宇宙を征服できるほどに高くなっている。この時、エドワードの心に残っていたのは終わりのない絶望だけだった。彼女の体力はほぼ限界に達しており、恐怖と疲労で足が震えており、抵抗を放棄し、友愛に本当の顔を見せる準備ができていた。ほら、ほら、これが私だ、これが本当のクソ私だ、紙では決して火を隠すことはできない、彼女はこの鉄壁の事実を心の中で言う準備ができていた。彼女の心は怖くて、怖くて、本当に怖かった。

「時間が終わり。」「！！！」

「喰らえ！！！」“Ban……” しかし、結局のところ、この未来は完全には明らかにされなかった。あのおなじみの声の命令の下で、友愛の行動は一瞬遅れた、エドワードは素早く必死に唯一のチャンスを掴み、当初の悲劇的な未来を完全に変えた。最後の瞬間まで全力を尽くし、友愛の体を強く抱きしめ、一緒に死ぬ仕草に合わせて友愛を倒し、友愛の前に素顔をバレないようにすることに成功した。

「さすが...エドワード...、全力を尽くしても...君を倒すことは....できない...」結局、試合終了のホイッスルとともに、友愛もエドワードも一瞬だけ完全に弛み、精神の緊張も全くなくなり、全身から疲労感が抜け落ち、完全に白旗を上げて降伏の合図をした。友愛は地面に倒れ込み、顔に汗をかき、呼吸が速くなり、それでもエドワードの強さを称賛したが、今度は友愛の同じ言葉を聞いて、エドワードはただここに立ち、顔に汗をかき、呼吸が速くなり、友愛の言葉に応えるために完全な沈黙を選んだ。同じ言葉を全く異なる精神で聞いたエドワードが今感じているのは、とても皮肉な屈辱感だ。友愛にも勝てない、本当に友愛にも勝てない、なんて冗談、なんて冗談だ。

「黃・エドワード。」「！！！」「お父さん…いいえ、道場主。」しかし、今起こったことについてエドワードの心がまだ気になられているとき、おじさんのような男がエドワードに向かって歩き、エドワードの名前を呼び、エドワードの思考はすぐに現実に引き戻された。言葉を話すことさえ困難になりながらも、エドワードはなんとか気力を振り絞って立ち上がり、ある意味父親のような中年おじさんの言葉に、汗を流しながら真剣に答えた。

「その後、道場の片付けをする。」「わかりました.......」でも今回、父親が娘に出会ったのは、普通の家庭での親子の会話ほど温かく心温まるものではなく、無関心で無感情な雰囲気に満ちていた。あの父親は厳かに、ただ淡々と娘にそう告げた後、振り返ることもなくゆっくりとその場を立ち去り、エドワードと名乗った娘だけを残して、頭を下げ続け、未練を胸にここに立っているのだ。

「私も手伝いましょう。」「必要はない、君はゲストだ、自分の道場を自分で掃除するのは当然のことだ。」友愛が地面に横になって休んでいたとき、これらすべての会話の始まりと終わりを聞いたとき、会話の終わりと、頭を下げて何も言わないエドワードの悲しそうな表情を見た後、友愛はしばらく考えて決心し、立ち上がって、助ける機会が得られることを願ってエドワードにアドバイスした。しかし、その意思を明らかにしようとしたそのとき、エドワードは心の中でその友好的な要求を断りたかった。

「私は君の人ではないの？」「…….. 」

「それでは……お願いします。」でも、友愛の突然のストレート攻撃に遭遇すると、エドワードも突然ガードを破って真っ赤になった。それを断るのは本当に非情だ、と心の底では思っていたが、結局は妥協して友愛の要求に応じざるを得なかった。

「本当に、まだタオルは何枚あるの。」

「それはもう少ない、まだ床をモップ掛けしなければならないし。」

「そしてすべては手作業で行われなければならず、機械は使用できない。」理想はとても美しいように見えますが、実際はとても残酷だ。自分が負わなければならない重みが分からないときは、安易に同意したり、要求したりしないでください。そうしないと、実際に耐え難い重荷に遭遇したとき、最終的には自分がその結果を苦しむだけであり、今、友愛はそのような教訓を経験しているのだ。目の前に重なる三つの山を眺めながら、今は耀愛は心の底から不平を言い続けて苦しみ続けるしかないが、逆に彼女には耐えられるほどの重荷に直面して、エドワードはこれらの仕事を一人で行うことに慣れていた。友愛の心からの愚痴を聞きながら、エドワードはいつも通り仕事を続け、愚痴を言い続ける友愛とおしゃべりして笑い続けた。

「何！！！」「機械が使えないだけでなく、エドワードはすべて自分でやらなければならないの？！！」エドワードが日常やらなければならない仕事についてあまりにも何気なく話しているのを聞いて、友愛は驚きしかなかった。彼女は、一人の人間がどのようにしてこのような膨大な仕事量を完了し、粘り強く、日に日に粘り強く、諦められなくなっていくのか、本当に想像できなかった。友愛には本当に想像できない、友愛には本当にくそ想像できない、エドワードがどのように耐え忍ぶのか、エドワードのこのような非常に変態的な、非常に自己虐待的な性格。友愛がこのような状態を想像したことはない、これほどまでに固執することの意味と理由を本当に理解できるのはエドワードだけだだろう。

「そうだよ、道場に入ったらすぐにこれらの作業を行わなければならない。」

「それらすべてはあの人が君に頼むのか？」

「父？そうだよ。」「父？あの人は君に全ての事をさせる？本当に厳しい。」誰が彼女を今の状態にしたのかについてのエドワード自身の言葉を聞いた後、友愛は心の中でため息しか出なかった。どのような父親が娘をそのように倒錯的な方法で扱うことができるだろうか、少なくとも友愛は心の中でそう思った。しかし、厳密に言えば、友愛には批判する資格さえないでしょう。このように扱われる機会さえ、6年前に永遠に失われてしまった。これはとんでもないブラックユーモアだ。

「心は水、水は鏡。これができなければ、どうやって強力な空手家になれるでしょうか...」

「でも、これをやって幸せですか？」

「..........」

「幸せ、もちろん幸せ、これは強力な空手家になるためのプロセスだ。」友愛が突然そのような質問をしたのを聞いたとき、エドワードの心は一瞬完全に沈黙した。友愛の質問を聞いたエドワードは、心の奥底ではどうすればいいのかわからず、友愛の疑問に答えて無理やり微笑んで残念そうな言葉を口にすることしかできなかった。

「では君は。」

「なぜ今日突然ここに来たいと思ったのですか？」

「逆境に立ち向かう勇気を持ちたい。」

「？」「どうして？」エドワードが自分の仕打ちで報復しようとしたそのとき、友愛はエドワードの言葉に真剣に真剣に答えたので、突然エドワードは内心少し驚いた。

「私はいつも他人の後ろ、お母さん、友美姉さん、愛紗、タニア、エドワードの後ろに隠れていた。」

「私を守るために、この無駄の友愛のせいで、どんな危害にも耐えて、私のせいで死んでも。」

「だから、私は本当に他の人の盾になりたい、愛する人たちを守りたい、彼女らのためにすべての傷を負いたい、そして彼女らのために死にたいとさえ思っている。」

「目の前の人が倒れた後も、現実と向き合わなければならない。」

「...............」

「何かを手放すべきだと手放すべきだ、それは友愛のせいじゃない。」心の中で驚きを感じた後、自殺宣言のように罪悪感に満ちた言葉を心から語るのを聞いたエドワードは、彼女が自傷行為で自分を責めているのを見て、エドワードはしばらく沈黙せざるを得なかった後、心の底から慰めの言葉を述べ、それが友愛がこの怪我を乗り越え、彼女の手から罪を手放すのを本当に助けることができることを願っていた。エドワードも、どんなに美しく感動的な慰めの言葉を言われたとしても、当事者でなければ、その本当の気持ちを知ることはできない、と心の中ではっきりと思っている。もちろん、誰にも言論の自由がある。どんなに美しく感動的な慰めの言葉を言っても、それに耳を傾けなければ、結局は次々と無意味な言葉に変わってしまう。手放して一歩前進する気はありますか、そしてそれは本当にその一歩手前ですが、今まで友愛はまだその一歩を踏み出すことができない。それは恐怖なのか、それとも罪悪感なのか、本当の答えは友愛自身にも分からないのかもしれないが、エドワードがこの言葉を言い終えた後、二人の間の空気は一気にどん底に陥り、二人は完全に沈黙に陥った。

「それで、なぜ突然ここに現れたの？」でも、完全に沈黙しているということは、ずっと沈黙しているという意味ではない。しかし、エドワードが別の話題を切り出そうとしたとき、彼女は誤って不発弾を友愛の手に投げつけた。

「いつもは私が来てと言っても来ないのですが、今日は突然現れた。来たいなら言ってくれよ、どういたしまして。」

「それはアイニとぶつかったから…」沈黙を破ろうとするエドワードの言葉に友愛が答えようとしたそのとき、友愛は自分が言ってはいけないことを言ってしまったことに気づき、すぐに話すのをやめたが、すべてが手遅れで、友愛が言った言葉は、エドワードの心に新たな疑念の種を植え付け、今、それは急速に芽を出していた。

「ローズ・アイニ？君は彼女を長い間知っているか？」“ああ…………”

「あなたたち二人はまだ仕事を終えていないのですか？」友愛はエドワードの心に芽生えた疑問にヨウアイがどう答えていいか分からなかったとき、突然聞き覚えのある声が聞こえてきて、二人の会話をはっきりと遮った。誰かにとっては救いの声とも言えるし、誰かにとっては迷惑極まりない声とも言える、彼女らは同時に振り返り、群衆の中で彼女を何千回も探した。突然振り返ると、あの隅にその人がいた。

「能力があるなら自分でやろう！！！ローズ！！！」エドワードは立ち上がって振り返ると、非常に迷惑な琥珀色の姿を見て、反論することさえできなかった。誰かの汗で汚れたタオルが彼女の顔に投げつけられ、できる限り死ねと彼女に促した。

「道場主は私に、君たちが仕事をやり遂げるのを見守るように言った。さっさと終わらせてね。」「分かってる！！！」そして、彼女の非常に失礼で迷惑な態度を再び見て、アイニの心は非常に明確になった。エドワードがここに来た目的と理由を簡単に説明した後、エドワードは怒って文句を言ったが、その後向きを変えて友愛と協力し続けた。

「急いで終わって急いで食事をしよう！友愛！」

「あ！はい！」

「申し訳ありません、昨日同行させていただいて、今日は昼食をご馳走するよ。」

「いえいえ、ただ助けたいだけなんです。助けたいだけなんです。」

カフェテリアで一緒に昼食を買うために並んでいたとき、エドワードがこの招待状を送ったのを聞いて、友愛は一瞬驚いた。もしかしたら、当たり前のことにこれほど高額な報酬を求めるとは想像もしていなかったのだろう。最初から最後まで、友愛は全く想像もできなかった、もちろん、友愛の心にはまだ耐えられず、エドワードの好意を断った。

「昨日のトレーニングはとてもハードでしたか？」

「少し大変ですが、すぐに慣れる。」

「.........」

「そうか、それは本当に良かった。」

「今日は問題ないようですね。でも友美は…」食事をしながら、座って昨日の出来事について話し続けた。しばらく沈黙したエドワードの言葉を受けて、二人は友美の方を見た。さて、この食卓の話題は突然友美のことになった。

「午前中ずっと学校に来なかったけど、午後戻ってきたらこれをくれた！！！」

「昨日、いったい何が起こったのか？！！」久しぶりに最初に見たのは、半身包帯で覆われた友美が生きたミイラのようにここに座って食事をしている姿でした。最初に怒ったのはタニアで、非常に驚いた表情で友美を怒って問い詰めた。

「何事もなかったのですが、昨日練習から帰ってきたときにうっかり車に轢かれてしまったんだ。」

「これは本当にそうなの？友愛。」

「あ、そうだ。」まあ、もちろんそうではない。昨夜、友愛は昨夜由香から電話があり、友美が半死の状態まで調教されたことを知らされた。その結果、一晩の治療の後、由香が友美に完全に包帯を巻き、自宅に送り返すことができたのは今朝のことだった。少なくとも半日は休むと言っていたが、今日の午後に直接戻ってきた。どうしてそうなったかというと、もちろん本当のことを言うのは不可能だし、それも由香が考え出したことだ。

「昨日またトレーニングに行く！！！」

「コーチは先週、今週末はゆっくり休むように言いましたよね？！！」刺激的な言葉を言った後、友美は自分の体を顧みない行為を深く反省し、非常に罪悪感を感じるだろうと思ったが、その言葉を聞いた友美は、まるで当然のことのように完全にフラットなトーンで言い返した。期待が大きければ大きいほど失望も大きいとしか言えないのかもしれないし、タニアは友美の本質を全く理解していないとしか言えない、あるいは友美が自分の性質に対して頑固であるとしか言えないのかもしれない。それとも、タニアが間違った方向に考えていたからかもしれない。友美の言ったことは本当か嘘かわからない、これはすべて嘘であるとも言える。これが嘘であることにまったく気づいていない人、それが本当の嘘であることを完全に知っている人、そして心の中でこの嘘を疑い、解体し始めている人がいるのだ。

「今日の放課後は大学と練習試合をする！あなたの体調は…」

「私の体には何の問題もない。」

「つまり、試合前は無事を確保する。これは我々の将来にかかわることだ。」

「必ず大丈夫。」

「他に何もない場合は、放課後バスケットボールコートでお会いしましょう。まだ午前の授業の進捗状況を把握する必要がある。」

「ところで、この包帯も外そう。軟膏はほぼ完全に体内に浸透するはずだ。」

「待って、友美......」結局、タニアが反論するチャンスは完全に阻まれ、タニアに一言告げた後、彼女は来たときと同じように静かに立ち去り、ディナー皿を正しい位置に戻してすぐに去った。タニアと友愛はただ呆然とそこに座っていただけだった。愛紗は今日は別の用事があったので学校を休みたいと申し出た。

１万５千人の歓声が鉄骨ドームに響き続けた。この大学の体育館で、学生も先生も一般人も、それぞれの声をあげて出迎え、最高のシックスマンとしての責任を必死に果たし、コートの外でも最高のシックスマンの力を発揮した。口から発せられる最も大きな音、手すりの鼓動、足下の地面を叩く音は、野原で戦う戦士たちに最も熱烈で激しい支援を与えた。スタジアム上の巨大な投影スクリーンでは、リアルタイムのスコア、選手名と得点データ、ライブ試合のハイライトがループ再生され続ける。空色に投影された光、周囲の鉄銀のオーラ、そして足元の黒と白の混合色のコートフロア、ベンチのコーチやチームメイトの絶え間ない騒々しい叫び声と歓声、そして主審の笛と両者の口論が混ざり合って、目と耳に一気に押し寄せ、戦場にいる10人に極めて息苦しく混沌とした感覚を与えた。この種の非常に不快で嫌悪感さえあるオーラは、人々を簡単に混乱させ、迷子にし、イライラさせる。さらに高原にあるのなら、人間全体が精神的に衰弱してしまドームは地理的にはそうではないが、アウェイチームの友美たちにとっては、まだ現地の環境に馴染めず、年齢差もあり、絶対に勝てない厳しい戦いであることは間違いない。今、彼女らは誰がより強い心とストレスへの耐性を持っているかを知るために、そのようなテストを受けようとしているのだ。

「タニア！」「くそ、またミスした。」「気にするな、守備に戻れ！」その隙を見た友美が右コーナーから3ポイントラインを超えて左コーナーへ走り込んだタニアにパスを出し、ボールを取るとすぐさま3ポイントシュートを放ったが、またも外してしまった。

「あの赤の24番は調子が良くないそう。」「なに？！！瞬！！！何言ってるの！！！現場の歓声は大きすぎた！！！」この時、2階のホームファンエリアでは、ジミーと瞬が2階のホーム出入り口のいずれかに立って、同じポップコーン箱を食べながら試合を観戦し、任務を遂行し続けていた。現場の歓声はとても熱く、お互いの会話を聞くのが困難なほどでしたが、二人は会話する必要もなく、まるで映画を見ているかのように静かに口を閉ざしていた。本当に話さなければならないときになって初めて、それが非常に難しい問題であることに気づいた。

「私はあの赤の24番は！！！」目の前の問題に直面した瞬の解決策は、音量を直接最大まで上げるという非常に単純かつ直接的なものでした。しかし、彼が知らなかったことは、彼の方法は手術は非常に成功したように見えたが、患者はすでに死亡しており、目的を達成したかのように見えたが、実際にはそうではなかったようだ。

「この二人は第38高校のサポーターだ！！！」「仲間でないなら、今すぐここから出てけ！！！」「出てけ！！！」「早く行け！！！」結局、近くにいたホームサポーターが手に破片を持って延々と彼らを攻撃し、彼らは恥ずかしさと爆弾の直撃を受ける危険を感じてすぐにその場から立ち去ることを余儀なくされた。

「ついに出てきました。」「そうだ。」ようやく今、非常に恥ずかしいプロセスを経て、本来居るべきアウェーのファンエリアに戻り、同じ位置だが全く違う場所で、瞬とジミーはようやく足を止めることができた。ジミーは手に持っているポップコーンの箱も、無事に無傷で連れ出されたが、静けさが訪れた後、ジミーは瞬に対する致命的な清算に始めた。

「敵チームのサポーターの前で相手チームの選手について話さないで。完璧な景色がこのようで見えなくなった。」

「もっと大きな声で言うように言われたので、もっと大きな声で言ったよ！」まさにジミーの致命的な清算に直面しているとき、瞬はまだジミーと戦い、ジミーの言葉に大声で反論するために自分の言葉を大声で言いたいと思っていたが、人間が必ず犯す唯一の間違いは、人間が常に同じ間違いを犯すことだ。ジミーと口論することが非常に愚かな行為であることを知らないわけではないが、彼の理性には依然として同じことを続けるのを止める力はない。

「他の人に聞こえるように大声で話すように求めているわけではない！！！馬鹿野郎！！！」「ああ！！！痛い。」結局のところ、歴史は常に似ている。ジミーと耐えられないほど口論した後、言葉では無理だから、体でやろう、とジミーは心の中で改めて思った。結局、ジミーは右手を強く握り締め、怒りながら瞬の右目を強く殴った後、全世界は以前の静けさを取り戻し、ジミーは今日もまた本当に素晴らしい一日を取り戻した。

「でもさっき、赤い24番の調子が本当に良くないと言いましたね、瞬。」

「そうだ、彼女の目はとてもためらっていて、ボディランゲージからは彼女が非常に優柔不断であることがわかった。」パンダの目を強く殴られた後、場所は違ったが、すべてが元の状態に戻ったように見えた、瞬の右目のパンダの目は、すべてが以前と同じではないことを証明するのに十分でした。すでに変わってしまったものもある。過去を振り返って、もしものことを想像しようとしても、意味がない。後悔ももう意味がない、もう意味がない。しかし、もちろん、早い段階で変わったものもあれば、今コートで起こっていることを含め、決して変わらないものもあるのだ。

「また、あまり汗をかいていないように見えたが、その表情は非常にイライラして怒っているように見え、非常に矛盾していたわ。」

「おそらく外部からのプレッシャーと、彼女自身のパフォーマンスに対する自責が彼女を不調に陥らせたのだろう。」

「その場では全く調整できず、一日中このままになりそうだ。」

「またファウル。」「スリーポイントライン and one……..」「再びフリースローラインに立つ。」「5回目の違反があり、卒業までにあと1回の違反が必要だ。」瞬はゲームの進行を見ながら独り言を続けた。

「そして他の赤い服の人たちの調子も良くないようだが、24番の調子は最悪だ。」

「スコアは74対104と30点を超えており、第4クォーターは残り2分しかない。他の新入生を上げて経験を積ませてはどうだろうか。」ジミーも試合の展開を見守りながら、興味深げに瞬に尋ねた。

「今なぜ高校生や大学生が試合をするのか知っていますか？」「なぜ？」

「答えはスタジアムの最前列にある。」「最前列には何かある...」瞬の答えに従って、ジミーは彼の指示に従い、スタジアムの最前列に向かった。そこに座っている人々の身元を知っている限り、すべての答えは自明だった。

「彼らは全員、ヨーロッパの有名なバスケットボールスクールのコーチであり、バスケットボールホールへの入場を勝ち取ろうとしていることが判明した。」

「さて、今日は誰が会いに来るのか？」「私たちが見守っている人。」

「藤沢友美？！！」質問の答えを知った後、ジミーはポップコーンを食べ続け、別の質問をした。しかし、今回はパズルを解くような回りくどいものではなく、瞬が直接答えを全部言ってくれたので、ジミーは心に残るものは尽きないと感じた。そしてこのとき、瞬も説明的な会話を始めた。

「バスケットボールの世界から何年も離れていたので、興味を持って調べてみると、彼女がランクAを持つ日本の高校生300人のうちの1人であることを知った。」

「ここ2週間ほどはヨーロッパの有名バスケットボールスクールのスカウトが彼女らのパフォーマンスを見に来ることになっており、今日は彼らが彼女に会いに来たはずだ。」

「選ばれた者は自らの選択が正しいことを他者に証明しなければならない一方、選ばれなかった者は自分が選択に値することを他者に証明しなければならないが、現在では前者が達成されているように見える。」

「なぜそんなに熟練しているように見えるのか。」瞬の告白を聞いた後、ジミーは手元にあったポップコーンをほとんど食べ終えたが、今日初めて瞬の言葉に思わずツッコミした。

「あの頃、私は誰かに選ばれるわけにはいかなかったので、世界を救うことを選んだ。」

「しかし、彼女は全く違っていた。バスケットボールと世界を救うのも彼女の公務だ。」

「でも、これは悲劇になる運命にある。すべてを手に入れても、世界が選択を迫られるとき、選択をしなければ、それは完全な災難をもたらすだけだ。」

「そうだね。」瞬の感動的な言葉を聞いて、一緒に過ごした当時の思い出を思い出したジミーは、心の中で何と言えばいいのか分からなかった。この時点で手持ちのポップコーンは完食していた。

「….. 」この時点で友美のチームはタイムアウトをとった。

「友美、本当に大丈夫か？今日の目標は達成したのに、まだ... 」コーチは、友美の体に傷や腫れがまだ残っていることに気づいた。見えないふりをしたくても、試合前の練習から彼女そのようなの体が見えてしまっていたので、今日はコートに立つのを阻止したいと思っていた。しかし、友美のまれな殺意と集中した決意を見て、実際に彼女の体に深刻な損傷がなかったことを見て、コーチは彼女を解放することに安堵した。この時、あまりにも大きな点差と体の疲労を見て、友美ももう限界点に達しており、目標はとっくの昔に達成されており、友美は実傷や取り返しのつかないトラウマを避けるために、エリートとしての貴重な体を守り、休憩を取る必要があるのだ。

「私は大丈夫！まだフィールドに立つことができる！」しかし、コーチが本当にこれらを理由にして友美に説明するつもりだったとき、今度はコーチは言葉を終えることができず、コーチの言葉に友美は即座に同じ言葉を返し、再び殺意と決意の全集中を湛え、そして今度は、彼女の目は凶暴で極度に飢えた獣、誰も近寄ってはいけない野生のオオカミのように殺気に満ちていました、今度はコーチが友美に完全に貪り食われる番でした、とても怖かったので、友美の言うことに反論する勇気がなかった。

「すごい.....」「あんなに大きなプレッシャーを感じながらも、それでも素晴らしいパフォーマンスを見せてくれて...」「逆に私は...」

「コートに戻ろう、私はティップオフする。」「わかった、友美。」再びホイッスルが鳴り、友美とタニアは揃ってコートに戻った。

「どうしたの、バカ、あなたの力は私の母とよく似ていて、とても弱いだね。」コートに戻ったタニアは、試合中ずっと彼女を守っていたディフェンスの選手と再び遭遇し、オフェンスラウンド中に耳元でトラッシュトークを浴びせ続けた。目の前で帝国軍ストームトルーパーの砲撃を受け、大人の世界から衝撃的な教育を受け続けた。

目の前にある洗礼に対して、沈黙で応答するか、行動で応答するかの2つの方法しかない。同じような対応をするのは決して逆効果でしかない。前者は沈黙の応答であり、すべてを平和にする方法ですが、結局は無限に否定的なラベルを強制的に貼られ続けるだけだ、応答しないことは黙認であり、黙認は認め、それだけだ。しかし、後者であれば、それはギャンブルであり、勝てば英雄、負ければ狗熊。自分の尊厳はギャンブルの交渉材料であり、彼女のパフォーマンスはこのギャンブルの結果である、これがタニアが今選んだ戦い方だ。

「…….」タニアがDFを振り切って友美からボールを受けてシュート。

「くそ。」しかし今回もタニアはシュートを外し、この賭けではタニアの完敗はすでに運命づけられていたかに見えた。

「あなたのお母さんはあなたにそんなに下手なシュートスキルを教えたの？」

「何言ってるの！！！」

「「あなたのお母さんはあなたにそんなに下手なシュートスキルを教えたの！！！」と言うよ！！！」

「これで十分ですか？！！！」

「この！！！」

「この人.......... 」

「タニア、落ち着いて…」結局のところ、すべてがまったく驚くべきことではなかったように見えたが、このような結末になるのはまったく予想外でした。しかし、試合を全部見ていればそれほど驚かないだろうが、あの人の発言は完全にトラッシュトークの域を超えていたが、優しい人は口だけで行動を起こさない、主観的にも客観的にもタニアのほうが全体的には上だが、先制さえすれば基本的にタニアは完全に負けている。その人と激しく戦い、周囲の人々もこの戦闘グループに加わった。友美も駆けつけ、タニアが感情をコントロールして自らの手で戦争をエスカレートさせ続けないよう願って、タニアが続行できないようにしっかりと谷を抱き締めた。

いかなる場所や社会においても、秩序の正義は常に理想の正義よりも優れていなければならない。これは人間の永遠の合意であり、コートであっても、あらゆる場所に当てはまる。誰もが自分の思想の正義のために、白黒で書かれた社会の潜在意識の体質を何気なく破ってしまったら、世界全体が全く秩序のない状態になってしまう。殺し合いの戦場、果てしなく輪廻を繰り返す失われた楽園と化して、終わりのない混乱と野蛮に陥り、そこには暴力と紛争だけが存在する。こういった美しい物語はおとぎ話やスーパーヒーロー映画の中にだけ存在するのがベストであり、これらのことは、いつ何が起こっても人間には当てはまらない。それは決して空想や捏造された希望をもたらしたことはなく、常に本物の混乱と上のレベルに続く無限の階段をもたらした。

「…. 」タニアが起こした混乱を鎮めると、審判も秩序と正義に沿った裁定を下し、ホイッスルが鳴ると同時にタニアを退場させた。

「何？！！彼女は先...」しかし、タニアは審判の裁定を聞いた後も、それを許すつもりはなく、引き続き飛び出して審判と激しい議論をするつもりだった。

「タニア、落ち着いてくれ、私が君に正義を与えるのを手伝う。」でも、まさにそうしようとしたその時、友美はタニアをぎゅっと抱き締めて止めさせ、タニアを更衣室の方へ連れ戻し、耳元でささやいた。

「でも....... 」「私が君に正義を与えるのを手伝う、私を信じてくれ。」

「友美....... 」「分かった。」タニアが友美の言葉を聞いたとき、タニアは心の中でまだ抵抗する勇気を持っていたが、タニアが抵抗の言葉を半分にしたとき、すぐに、友美には瞳孔がなく、その瞳は殺意と怒りに満ちていることがわかった。タニアは飼い慣らされた子犬になり、抵抗の声を押しのけ、友美主人の言葉に従い、ゆっくりと頭を下げ、振り返ることなく更衣室へと戻っていった。

タニアが目の前から完全に消えて更衣室に入ってくるのを見て、友美は殺意を持ってコートに戻ってきた。藤澤友美は必ず復讐しますし、あの人も返済しなければならない、彼女が相応の罰を受けなければ、友美が彼女の罰となる。

「審判、その選手はちょうど私の選手に対して不快なことを言ったところだ。」

「わからない、わからない、わからない、要するに先手を打ったのは彼女だから追い出されたということだ。」自分の言葉が理不尽と思われる発言で容赦なく反論されたのを聞いて、友美が心の中で激しく不満を漏らしたことをきっかけに、彼女もまた計画を胸に抱き始めた、幸せな復讐をしましょう、藤沢友美。

「ニシャ、ピック。」「私？」「友美のやつ、何を考えてるの。」友美がボールをドリブルしてハーフコートを通過した後、彼女は突然ニシャにこの指示を出した。真っ黒なポニーテール、まばらな前髪、真っ黒な瞳の彼女は友美がそのような行動をとったと聞いて、友美がそのような行動をとったと聞いた後、彼女だけでなく、フィールド内外のチームメイト、さらにはコーチさえもヨウメイの行動にすぐに混乱した。

「スイッチ。」しかし結局、ニシャは友美の指示に従い、目の前の人を変えてこのハイポジションのピックアンドロールを実行するしかなかった。仕方がない。彼女はキャプテンであり、コート上で一番大きな選手。結局のところ、ボールは彼女の手の中にあり、世界は彼女次第なのだ。

「君はとても衝動的だ。」 “あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！” 友美は再びアイリに腹部を殴られ、痛みで叫び、さらにアイリに別の場所を蹴られた。

「また立ち上がる...... トラブル。」しかし、アイリに何度も蹴られたり蹴られたり、何度も嘔吐させられたり、身体に受けた傷がどれだけひどいものか誰も知らなかったにもかかわらず、友美は無敵の小さな強者のように再び立ち上がった。彼にしがみついて、しがみついて、アイリも心の中ではイライラせずにはいられなかった。

「あなたの体の傷跡を見てくれ、あなたが私に勝つことはできない.... 」「トラブル。」アイリが話し終わる前に、友美はまた立ち上がり、再びアイリに向かって突進した。

「次のパンチを繰り出す方法を教えてほしいか。」

「you read I teach. 」

「次のパンチがまた腹部に当たるだろう。」

「！！！」アイリの言葉を聞いた友美は気をとられ、無意識のうちに自分の腹部に意識を向けていたところ、アイリのパンチで頭を飛ばされた。

「人の言うことを信じるなら、あなたは本当に馬鹿だ。」

「聞く！私は水のように明るく、水が鏡のように愚かなことを信じていない。」

「他の人を君のリズムに巻き込み、敵と一緒に踊り、敵の動きをコントロールする。」友美はその人の前にクロスオーバーの動きを続け、目に見えないところでその人の動きの方向を制御し始めた。

「リズムについていけるかと思ったら、すぐに偽の動きをして、リズムを変える。」

「危ない...」友美が襲うふりをすると、その人は自らの右足首をひねりそうになった。

「何してるの！！！友美、早くボールをパスして！！！」

「自分のペースを調整し、何をすべきかを思い出して。」

「時間とリズムはすべてあなたの心の中にあるので、他の人にあなたの無知を恐れてもらう。」

「あの人はどうやって攻めてくるのか、いつ攻めてくるのか、どうするのか......... 」

「それから彼に不意を突いて致命的な打撃を与える。」

「しまった。」一見不審ではあるが攻撃的ではない友美の行動にその人がまだ戸惑っているその時、友美は突然加速し、その人はすぐに友美に引き離された。

「追いつけた。」「ヒット。」でも、その人の反応も鈍くはなく、引き離されてもすぐに友美に追いついた。大学生ですから仕方がない。体格も経験もすでに彼女らとは大きく違うが、彼女が知らなかったのは、これらすべてが実際に友美が考え出した計画だったということだった。彼女はすぐに超高速で止まり、クロスオーバーをしてその人を完全に地面に倒し、フリースローライン付近でボールをシュートした。

結局、試合終了のホイッスルが鳴ったとき、友美はついに自分の個人的な能力に頼って、この古典的な勝者を完璧に真似して得点を決めた。

“ああ......” 友美はその人を地面に倒れさせた後も、立ち上がることもなくコートの床に座り続け、呆然とした表情から手を離すことも落ち着くこともできなかった。大学の4年生が高校の3年生に完ぺきに屈辱的に負けたのは、嘲笑に値しないだろうか、ランクAの高校生と勝者だからといって敗北を免れる理由にはならない、この失敗を免れる理由にはならない、ピエロのように遊ばれて。

「どうしたの！敗者、高校生に転落させられるのは本当にひどいことですね。」その人がさっきの失敗をまだ考えている間に、友美はその人を嘲笑し、すぐに彼女の注意を引いた、振り返ると、友美はまるで人を殺したいかのように自分の目をじっと見つめ、嫌味な復讐の言葉を続けた。瞳のない薄緑の瞳が水色の炎を放ち、天使は正式に復讐の完了を告げた。

情報補足

バッファ裝置

それは特別な材料で作られた25の柔らかいクッションでできており、特別な油圧システムによって接続され操作されています。