先生

作者：神井

5月らしい、強い日差し。

パスで染めたような青い空。

いつになく爽やかな朝。

私は吹奏楽部の朝練に出るべく、学校の誰よりも早く登校した。　

「門開いてるかな。」

昇降口の扉に手をかけ、引いてみるもガタガタと音が立つだけだった。

「先生もまだ来てないのね。」

仕方なく私は玄関の前のコンクリートに座りこんだ。

なぜこんなに早く来てしまったのだろう。

腕時計に目をやると、まだ6時半だった。

朝練が始まるのは7時から。

「ここで少し音だししてるか。」

私はカバンから楽器ケースを取り出し、フルートを組み立てた。

きっちりとメモリを合わせ、準備が整った。

そして私がフルートを構えた、そのときだった。

「おい、津森！お前もう来てたのか。」

「あ、峰岸先生…。」

私の顔を覗き込むように、先生は後ろに立っていた。

若い、爽やかなスポーツマンタイプ

の峰岸先生。

昨日先生が結婚をするという知らせを聞いた。

先生のファンの子達は皆ショックを受けて、嘆き悲しんでいた。

「今日は先生が一番だと思ってたんだけどなあ。さすがにお前がいたんじゃ、煙草は吸えないなあ。」

先生はふざけたような表情を作ると、煙草を吸うような仕草をしてみせた。

「…本当に、お好きなんですね。」

先生は見た目に似合わず、煙草が好きだ。

「あ、でもお前は絶対煙草なんて吸うんじゃないぞ。百害あって一利なしだぜ。肌は汚くなるし、肺活量も落ちるし、フルートなんて吹けなくなるからな！それに、煙草は一種の麻薬だから…」

先生は云々かんぬんと煙草の害について語り始めた。

「じゃあ、なんで先生は煙草吸ってんですか！」

私は先生の言葉を遮った。

すると、先生は突然まごつき始めた。

「あ、いや、ええと…そのお…うん、なんというか、逃げなきゃいけない連中がいるのよ、うん。校長とか、教頭とか、その他色々！そいつらから逃げるため！」

先生の支離滅裂な言葉に私は首を傾げた。

「…なんですかそれ。」

「いやー、実は自分でもよくわかってないんだ、あははっ。ま、こんな大人にならないようにな！」

先生はへらへらと笑いながら頭を掻いた。

上手く逃げられたと思いつつ、

私もつられて笑ってしまった。

「さあ、もう入れるぞ。」

先生は鍵を開けると、ガラガラと扉を開いた。

「全く、お前の一生懸命さには毎回驚かされるよ。顧問の服部先生も、いつもお前は他の誰よりも早くきて、一人で練習してるって感心してたぞ。」

いつもの爽やかな笑顔が私に向けられる。

その瞬間、私の胸はズキリと痛んだ。

「あの……先生。」

「なんだ？」

「……ご結婚おめでとうございます。」

私は無理やり明るい声を作った。

「ああ、ありがとう！」

今度は照れくさそうに笑う先生。

たまらなくなり、私はスタスタと部室に急いだ。

部室の入り口には大きな鏡がある。

鏡の上には

「我が心と姿を映せ」と書いてあった。

私は鏡の前に立つと中の自分に問いかけた。

「私、上手く笑えてた？」

fin

「煙草、楽器、鏡」そして1000字という縛りで書きました。