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０４２

　その日の晩、首輪の野良犬達は宛がわれた部屋で話し合いをしていた。

「ねぇ、本当にここで別れるの？」

　トルクは心配そうな顔でアブソーバーに尋ねた。

「だから、初めからそうやって言っているだろ。俺はここまでだって。明日の朝にはここを出る」

　アブソーバーはそっぽを向きながら、少し怒り気味でそう言った。

「そっか、寂しくなるね。

　他の皆はどうするの？」

「私はアブソーバーに付いていくわ。このアホを一人きりにすると何をしでかすのか分からないもの」

　エキラドネは抑揚のない言葉でそう言った。するとアブソーバーは舌打ちをした。それを見てトルクは少し笑った。

「他は？」

「私はしばらくトルクに付いていくわ。そして、世界を見て回るの。その中で自分のやりたいことが見つかったらそこでお別れ」

　ニヒルがそう言うと皆も同じ考えの様で頷いた。

「そっか。じゃあ、ここでお別れするのはアブソーバーとエキラドネだけね。

　私たちは離れていても兄妹よ。きっとまたいつか会える日が来るはず。その時は笑顔でお祝いしましょうね」

「はっ、その面を見るのは二度とごめんだね」

　アブソーバーはそう言うと立ち上がり、ベッドまで行くと横になった。そして、すぐ寝息を立てた。

　トルクは少しため息をつくと、皆に「寝ようか」と言って部屋の電気を消した。