７５ サクセスvsマモル
不敵な笑みを浮かべた魔王は、その手をマモルに向ける。
「グアア！ や、やめろ！ 頭が！ 頭がぁ！」
魔王の手がマモルに向いた瞬間、マモルは叫び声をあげて両手で頭を抱え込むと、苦しみ始める。
同時にマモルの体が、黒い闇に覆われた。
「どうした！？ マモル、しっかりしろ！ 魔王！ 貴様マモルに何をした！」
マモルの異変に気づいた俺は、魔王に向かって叫ぶ。
「何をじゃと？ 普通にモンスターに戻しただけじゃ。ほれ、よそ見してて平気なのか？」
魔王がそう言うと、いつの間にかマモルが炎を纏った剣で俺を斬りつけにきていた。
ゴォウン！
火炎斬りが空を切る。
ギリギリ、俺はそれを避けた。
「マモル！ やめろ、しっかりしろ！」
俺は、マモルに反撃することが出来ず、必死に説得を続ける。
「無駄じゃ、無駄じゃ。もうそいつの魂はそこには無い。今はただの強いヘルアーマーに過ぎん。ほれ、お前に仲間が殺せるかのう？ フヒャヒャヒャヒャ。」
魔王は、俺とマモルの戦闘を高見から見物し、面白そうに笑っている。
イーゼも突然のマモルに驚くも、それが魔王の仕業だと気づいた。
「サクセス様、もう手遅れです。サクセス様は何もしなくて結構。私が……私がやります！」
イーゼは、攻撃できないでいる俺に代わって、マモルに魔法を放とうと杖を向ける。
「やめろ！ イーゼ！ マモルは操られているだけだ！」
「いいえ、やめません！ 例えそうであっても助ける術がないなら、私はサクセス様を守るだけです。マモルさん、すみませんが死んで下さい。」
イーゼは俺の制止を無視し、呪文を唱えようとした
……が、その瞬間イーゼに鋭い何かが飛んできてイーゼの腕を貫いた。
プシュ！
肉を切り裂く音と同時に、イーゼの腕から血が噴き出す！
「キャアァァ！」
イーゼが悲鳴を上げた。
「フヒャヒャヒャヒャ、そんな事させると思うか？ せっかく面白いショーなんじゃ、邪魔はさせんよ。」
魔王が自分の爪を飛ばしてイーゼを攻撃した。
イーゼは腕に深い傷を負ってしまう。
俺は、直ぐにイーゼを回復させる為、魔法を唱えた。
「イーゼ、大丈夫か！【ライトヒール】」
だがその隙に、再度マモルは俺に攻撃を仕掛けてきた。
くそ！
どうしたらいいんだ。
完全に八方塞がりだ。
いや、正確に言えば違う。
俺がマモルを倒せば、魔王と戦える。
だが、俺がそれを選択する事はない。
イーゼはそれがわかっているから、泥を被ってマモルを倒そうとした。
何か、何か方法はないのか？
キン！ キン！ キン！ キン！
謁見の間に、激しい金属音が鳴り響く。
その後も、俺とマモルの攻防は続いた。
マモルが攻撃をし、俺がそれを打ち返す。
イーゼがマモルを攻撃しようとすると、魔王が動く。
戦況は完全に膠着していた。
「はぁはぁはぁ……いい加減目を覚ませ！ 嫁の仇をうつんだろ？ 世界を救うんだろ？ ちびうさの未来を守るんじゃなかったのか！ マモル！」
俺は、叫びながらマモルの剣に向けて、光の斬撃を放つ。
ガキーーン
マモルの剣が折れた。
だがしかし、マモルは折れた剣を持って、俺に向かってくる。
「はぁ、もう飽きたのぅ。いつまでたってもお互い倒さんし、つまらん。そうじゃな、そこの女を殺せば盛り上がってくれるかのう？」
ヒュン！
魔王はそう言うと、一瞬でイーゼに接近した。
魔王の指に生えている鋭い爪から禍々しいオーラが湧き上がる。
まずい！
間に合わない！
もしもあの攻撃をくらえば、イーゼは間違いなく即死する。
それだけの威力を俺は感じ取った。
ズバっ！
嫌な音が響く
ーーだが、魔王が切り裂いたのはイーゼではなくマモルだった。
マモルはカバーリングのスキルを使って、イーゼと体を入れ替えていたのである。
「マモル！ お前！」
どうやらマモルを操っていたのは、マモルの持っていた剣に込められた呪いだったらしい。
俺がその剣を、光の斬撃でへし折った際、マモルは既に魔王の呪いから解放されていた。
「あぁ、すまない。迷惑をかけ……た。」
イーゼなら即死であったが、マモルの防御は高く、なんとかまだ生きている。
「ふん、死に損ないが。そんなに死にたいならトドメをさしてやる！」
「マモル！ 逃げてくれ！」
俺は必死に叫んだ。
助けるには距離が遠すぎる！
マモルの位置は、謁見の間の扉の前だ！
魔王は更に追撃をするため、その八本の手を振りかぶった。
バン！
しかしその時、謁見の間の扉が勢いよく開く。
「ダメーーー！ パパを殺さないで！！」
なんと、謁見の間に飛び出してきたのは、ここにくるはずがない
ちびうさだった……。
