４ ルルーの酒場
あの後俺は、スライムを10匹倒したところで帰ることにする。
日が沈みかけてきたからだ。
この大草原は昼と夜で現れるモンスターが違う。
夜になるとカラスの化け物や、凶悪なスケルトンが出るみたいなので今はやめておいた。
べっ別にビビってねぇし！
飯とか用意してないから仕方なく帰るだけだし！
とまぁ、いつもの強がりですわ。
俺は、レベルが上がって格段に強くなった。
だがしかし所詮はレベル2。
今のところ、夜のモンスターと戦う理由もないし、レベル5になるまではスライムキラーとしてスライムを狩り尽くしてやろうと思う。
そんなこんなでやっと町に到着！
今日は長かった……。
さっそく俺は、冒険者ギルドで魔石を換金しに行く。
今日は、初日にも関わらず大量だ！
魔石が10個もある。
いくらになるかなぁ～？
一個5ゴールドなら50ゴールド。
まぁかなり低く見積もって一個1ゴールドでも10ゴールド。
うん、宿屋代にはなるな。
俺は軽い足取りでウキウキしながら冒険者ギルドに入った。
しかし、なんか様子が違う。
この雰囲気……酒場だ！
冒険者ギルドの中は、昼間何もなかったスペースにテーブルや椅子が置かれ、強面の人たちが顔を赤くして騒いでいる。
「うん。明日にしよう……ちょっとこの雰囲気無理。」
俺が場違いな雰囲気に踵を返そうとした時、聞き覚えのある声で呼び止められた。
「坊や、無事帰ってきたんだねぇ、怪我はないかい？ どうせ今日は何も倒せなかったんだろ？ 一杯奢ってあげるから入りなさいな。」
ルルーさんである。
昼間と違うルルーの姿は完全に酒場のママ。
「は、はい。えっと……ここ冒険者ギルドでいいんですよね？」
「ははは、なるほどね。そうさ、ここは冒険者ギルドに間違いないさね。ただ、夜は酒場になって、みんなここで冒険の疲れを癒すのさ。さしずめルルーの酒場ってとこさね。」
「そ、そうなんですね。ビックリしました。 間違えちゃったかと思って帰ろうと……。あっ！ ところで、魔石の換金って今でもできますか？」
「ほおー、こいつはたまげたね。初日に単独で倒せたかい。てっきり逃げ帰って仲間でも探しにきたのかと思ったさね。どれ魔石を見せるさね、換金してあげるから。」
そう言われて、俺は青色の小さな魔石を10個差し出す。
「あらま！ 10個もかい！ あんた見かけによらずにやるさね！ ちょっと待ってな。はいよ！ これがあんたの今日の稼ぎさね。」
そう言ってルルーさんは俺にゴールドの入った布巾着を渡してきた。
「中身、見てもいいですか？」
「当たり前よ、ちゃんと確認するさね」
ジャラジャラ……。
ひー、ふー、みー……ご、5枚…1ゴールド硬貨が5枚……。
つまり５ゴールド！？
マジで！？
何かの間違いじゃないか？
「あの～、5ゴールドであってますか？」
俺は恐る恐るルルーさんに確認する。
「少ないかい？ スライムの魔石は2個で１ゴールドさね。」
ガーン！
あれだけ必死に倒して５ゴールド。いくらなんでも世知辛すぎるだろ……。
「そ、そうだったのですか……。わかりました。」
「ほら、しけた顔しなさんな。今日は初討伐祝いで一杯奢ってやるさね！ ほれ、飲みな！」
「あの……でも俺。お酒飲んだ事無くて……。」
「私の酒が飲めないってか！？」
優しかったルルーの顔が般若の面に変わる。
それを見て焦る俺。
すかさず飲み干す事を決意した。
「はい！ いただきます！ ありがとうございます！」
ゴキュゴキュゴキュ！
プファ～！！
「い～い飲みっぷりさね！ それはアタイの特性ビールよ。もっと味わって飲みな！」
渡された飲み物は苦かった……。
が、なんとなく一気に飲まなければならないと思い、飲み干してみると、意外にも喉越しが良い。
一口目は苦いと思ったが、飲み終わってみるとなぜか旨いと感じた。
「ぷふぁ！ ごちそうさまです！」
あれ？ なんだろう……。
ふわふわする。
「まだ飲むかい？ 二杯目は金取るよ。一杯5ゴールドさね。」
「いえ、一旦宿に帰りたいとおもいまふ……。」
若干俺の呂律がおかしい。
「そうかいそうかい、まぁ今日は疲れただろ、ゆっくり休みなさいな。」
「はひー、ありがとぅーございまふ。」
俺は、フラフラふわふわした足取りでルルイーダの酒場を後にし、なんとか宿屋に辿り着いた。
そこで10ゴールドを支払い、部屋に入って直ぐにフカフカの布団にダイブする。
「もうのめにゃい……。」
こうして俺の冒険者初日が終わるのであった。
