５０ 大魔王城
【魔界ーー大魔王城】
「大魔王様……ゲルマニウム、只今戻りました。」
城の玉座に座るは、大魔王マーゾ。
そして、その御前には、魔王ゲルマニウムとデスバトラーが膝を折り、頭を垂れている。
普段、気持ち悪い話し方しかしないゲルマであるが、大魔王の前では、決してそのような言葉は使わない。
なぜならば、大魔王とは超常の力をもった魔界の王であり、如何に大魔王直属の八天魔王であっても、そのような無礼は許されないからだ。
「よくぞ戻ってきた、ゲルマニウムよ。此度は勇者の捕縛と魔王化、この二つを成し遂げた功績は多大である。褒めて遣わす！」
「ははっ！ ありがたきお言葉！ しかし、このゲルマニウム、謝罪せねばなりませぬ。大魔王様の旧知の中である邪龍王様を失い、更には、勇者の魔王化が止まってしまう失態。重ねてお詫び申し上げます。」
謝罪の言葉を述べるゲルマニウムの額からは、大量の汗が流れ落ちている。
その厚化粧が剥がれていくほどに……。
大魔王様の命令は絶対。
それを完遂することは、部下として当然であり、決して失敗は許されない。
場合によっては、その場で自身が消滅させられてしまう可能性もある。
震えるゲルマニウムを前に、大魔王は表情を変えなかった。
それが、ゲルマの恐怖を更に増長させる。
しかしーー
「よい！ 面をあげよ、ゲルマニウム。勇者が暴走することなど、余はとっくに予見しておった。それは、お主の失敗ではないぞ、ゲルマニウムよ。」
ゲルマは、その寛大な言葉に、涙を流して歓喜した。
「ははっ！ 慈悲深きお言葉！ 誠にありがとうございます。このゲルマニウム、生涯大魔王様の為に尽力することを更にお誓い申し上げます！」
「ふむ。よかろう。して……、勇者はその球体の中にいるのか？ 我には見えないのだが。」
大魔王の表情が若干曇る。
どうやら、目を凝らして球体の中を透視しようとしているようだ。
しかし、大魔王をもってしても、それでも中は見えなかった。
「はい、球体の中から聖なる結界を張られております。その為、現在、中にいる勇者……いや魔王ダークビビアムに手出しができない状況でございます。」
大魔王はアゴに手を当てて、一瞬考え込むと、直ぐにゲルマに命令した。
「そうか……なるほどな。余の前にそれをもって参れ。」
「ははっ！！ デスバトラーよ、直ちに！」
「御意！」
ずっと顔を伏せていたデスバトラーは、直ぐに立ち上がると、ビビアンを包んでいる球体を持ち上げ、大魔王の御前に運んでいく。
すると球体は、大魔王の前で突然、浮かび上がった。
それをまじかで見た大魔王は愉快そうに笑う。
「はっはっは！ これは……面白い。ふむ。確かにこの結界は、一筋縄ではいかぬな……じゃが！！」
ブォォォン
突如、球体が闇の衣に包まれた。
「ふむ、これは凄いぞ。ゲルマニウムよ。結界が破れるまで、時間はかかりそうであるが、この球体の中にいる勇者の光は、余の闇を吸収し続けておる。」
「はは！ 申し訳ございませぬ……。」
「何を謝っておる。余は嬉しいのだ。この勇者の光と魔王の闇を、余は自在に使えると言っておるのだ。ふはははは！ これは愉快だ！ 素晴らしい……素晴らしいぞ！！」
ゲルマニウムの頭脳をもってしても、大魔王が言っている言葉が理解できない。
しかし、大魔王はまるで新しい玩具を手に入れた子供の様に喜んで、興奮している。
「ふむ、まだよくわからないようじゃな。お主なら理解できると思っていたのだが、残念じゃ……。」
突然の失望の言葉に、焦るゲルマニウム。
ここでは、一言一言考えて発せねば、即座に殺されかねない。
それだけの力を大魔王は有していた。
「お、お待ちください大魔王様！ そのような事ではございませぬ！」
「何を焦っておる？ 安心せよ、余は今、すこぶる機嫌が良い。お前を塵に変えたりなどしないぞ。」
その言葉にホッとするゲルマニウム。
「よろしければ、頭の悪いわたくしめに、教えていただけないでしょうか？」
「ふむ、いいだろう。簡単に言うと、この球体の中にいる勇者は、余の闇の力を吸収しておる。そして勇者の光と余の闇が融合することで、更なる力を帯びるのだ。我が喜んでおるのは、その力を余が使えるということである。ふむ……人の世では、【百聞は一見に如かず】という言葉があったな。よし、まずはお前で試してやろう。」
「っは！？ お、お待ちを！！ お許しください大魔王様！ どうかご慈悲を！」
大魔王がその手を前に出した瞬間、一瞬でゲルマニウムの体が引き寄せられ、大魔王に頭部を鷲掴みにされた。
「何を怖がっておる。余を信じよ。これはお主への褒美じゃ。受け取れ！！」
「お、お許しを！ どうか慈悲を……あばばばばばばばばばばばば……。」
大魔王の手から発せられる、紫のオーラがゲルマニウムを包み込むと、まるで感電でもしてるが如く、ゲルマニウムは激しく痙攣し始める。
「ふはははは！ いいぞ！ もっとだ！ もっとよこせ！ 勇者よ！！」
「あばばびゃびゃびゃびゃあばばあ……。」
すると次第にゲルマニウムの姿が変わっていく……そしてーー変化した。
「ふふふ、どうだ？ ゲルマニウムよ。今の気分は？」
プシューーー
ゲルマニウムを包む暗黒が、音を立てて消えると、そこに皺だらけの厚化粧のオカマはいなかった。
そこにいたのは、
世にも美しい女性の姿
のゲルマニウムだった。
自分の体を触りながら、何かを確かめるゲルマニウム。
そして、玉座に置かれた鏡を見て驚愕した。
「こ、これは！？ 私？ これはわたくしなんですの！？ す、すばらしい！ 美しい……これこそが私の求めていたもの！ そして、この内から燃え上がるように湧き出る力……。」
ゲルマニウムは余りの興奮に、大魔王様の御前にも関わらず狂喜した。
「ふははは。どうだゲルマニウムよ！ これこそが余の新しい力じゃ。この力があれば、配下を更に強化できようぞ。ふははははは！」
「流石は大魔王様！ わたくしは、今猛烈に感動しております。」
「言ったであろう？ これは褒美だとな。余は、まだ完全に力が戻っておらぬ。故に、直接地上に進出することは叶わないが、これならば、お主たちだけでも地上を支配できるじゃろう。我が宿願が果たされる日は近いぞ！ あ～はっはっはっは！！」
大魔王は勇者ビビアンを手に入れた事で、更なる力を得ることとなった。
これより、地上を襲う魔物たちの力は、今まで以上に凶悪なものにかわっていくのであった。
