最強の石になる
三話目
（……あかんな。密かに練習していたダイヤモンドになれたんやけど、もうヒビが入ってきとる……）
ゼニガーから後ろは見えないが、気配で恐ろしい数のモンスターが増え続けているのがわかる。
それらはすし詰め状態で潰れたり、ドラゴンゾンビに踏まれたりしているらしい。
阿鼻叫喚だ。
ミースとレドナは無事なのだが、ゼニガーの身体には亀裂が走っていた。
（骨までいっとるな、こりゃ……。崩れ落ちてないのが奇跡みたいなもんや）
身体がダイヤモンドになっていても、不思議と痛みを感じる。
激痛と呼べるレベルなのだが、今際の際なのか変に冷静だ。
（ああ、この町に来てから楽しかったなぁ……。ミースはんと冒険して、自動人形っぽくないレドナはんと喧嘩して……そりゃもう楽しかった）
ピシピシと身体が砕けていく音が聞こえてきた。
（特に昨日、色々と話せたのが良かった。まぁ、最後の思い出の光景になってもうたのは、あのダンジョンの石の天井――……石？）
ゼニガーは思い出していた。
ダンジョンの不思議な石の事を。
ダンジョンと魔力が通じているらしく、ほのかに明るかったりする不思議な石だ。
そして、その最大の特徴も思い出した。
（試してみる価値は……あるな！ どんなゴミスキルを引いたとしても、それをどう使うかはワイ――ゼニガー・エンマルク次第や！）
＊＊＊
その後、スタンピードとなったモンスターたちは第五階層から上へと移動していなくなっていた。
残されたのはすし詰めで死んだモンスターの大量のドロップ品と、階段を破壊して押し広げようとしているドラゴンゾンビだ。
麻痺状態が時間経過で解除されたミースは、ようやく声が出せるようになった。
「ゼニガー！！ ゼニガー！！」
命を張って、砕けかけの石像となって守ってくれた親友の名を叫ぶ。
ダメージを負って動けなくなっていたレドナも、やっと声を絞り出す。
「マスターミース……。クルーゼニガーはあれだけの長時間、敵の攻撃にさらされていました……もう……」
「そんな！ ゼニガー！ 一緒に冒険するって約束したじゃないか！！」
この絶望的な状況の中、レドナはかける言葉もない。
ただ事実として、どうしようもないということだ。
残った二人ではどうやっても状況を打開できない。
しかし――
「おいおい、そないなシケた面すんなや……」
「ぜ、ゼニガー！？」
「クルーゼニガーの声が……」
その瞬間、ゼニガーの身体は石から生身に戻っていた。
血が勢いよく噴き出すくらいに重傷だが、たしかに生きていた。
「どうや、不死身のゼニガー様はピンピンしとるでぇ……！」
「よかった！ ゼニガー、生きていたんだね！！」
「クルーゼニガー、生きているのが不思議なくらいの瀕死であります」
倒れかかるようにして、ゼニガーは二人に抱えられた。
青銅の兜＋９９はどこかに飛んでいってしまっていて、いつものオールバックはボサボサになっていた。
「しかし、クルーゼニガー。邪霊でないのなら、どうやって生き残ったのでありますか？」
「邪霊ちゃうわ！ ええか、ワイはとっさの機転で最強の石になったんや」
「最強の石？」
「そう、どうやっても砕けん〝ダンジョンの石〟や！ なんとこれになったら、ダンジョンと繋がってメチャクチャ硬くなったんや」
「なるほど……ダンジョンを構成している石なら、たしかにダンジョン自体を破壊するくらいのパワーがなければ破壊できませんね」
レドナは頷きつつも、ゼニガーの傷口を指で突いてみた。
「あだぁっ！？」
「だったら、もっと早く思いついてください。傷だらけで結局戦えないじゃないですか。ボスはどうするんですか」
「おまっ！？ レドナはん、ワイに厳しないかぁ！？」
「まぁ、命がけで守ってくれたんです。感謝だけは……してやるであります」
そう言いながら、レドナはナイチンゲールのコアを取り出した。
そして、それを腹の開閉部に入れてデータを使用する。
「れ、レドナはん！？ それは使うと危な――」
「うるさいですね。今使わずに、いつ使うというんですか」
ナイチンゲールのコアを使用すると、人格を乗っ取られてしまう危険性があるらしい。
そんなことは気にせずレドナは数秒間、目を閉じて再起動をした。
ミースとゼニガーはそれを見守る。
「レドナ……？」
「わはは、私はナイチンゲール。身体を乗っ取ったぞ」
レドナはいつものように無表情で言ってから、二人が笑っていないのを見ると――
「失礼、よくある自動人形ジョークであります。システム正常作動中。当機は、これより習得した【ヒーリング】を実行するであります」
レドナの手の平が星弓を撃つときのように展開して、そこから優しい光が溢れてくる。
それをゆっくりとゼニガーの傷付いた身体に当てていく。
「おぉ、すごいでぇ……傷が塞がっていく……」
「傷は治りますが、疲れは残るであります。ご注意を」
「充分や！ これでまた戦えるで！」
ゼニガーとレドナは、ミースを見つめた。
情熱と冷静さを感じる。
イシを受け取ったミースはコクリと頷く。
「ここから逆転……いや、大逆転しよう！」
聖杯のダンジョンボス――ドラゴンゾンビの討伐が開始された。
面白い！
続きが気になる……。
作者がんばれー。
ダンジョンボスの討伐開始だ！
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