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王子はベソをかきながら王宮へと戻っていった。

使用人達に寮へ荷物を運ばせ、私はそのまま学園へと向かう。

父が泣きながら土下座していたが、学費と多大なお小遣いが約束されているので、家には何の未練も無い。

寮にも規則はあるが、夜間外出禁止、男子禁制くらいで、家にいるよりもずっと自由だ。

ゴロゴロだらだらし放題！家庭教師も来ない！むしろ寮に入る事が楽しみでしかない。

いつものように目立たずこっそりと教室に入ると、全員の視線が私に集まり、教室内が一瞬静かになった。

不穏な空気。

仲良しのベネット嬢が、他の女子と一緒にいたので、そちらに足を向ける。

「ごきげんよう、ベネット様」

声を掛けると、ベネット嬢は曖昧に微笑み「ちょっと用事が」と席を立ってしまう。

ウキウキした気分が一気に沈み込む。

これ、イジメ？

一番後ろの長机の端の席に座ると、全員が振り返り、こちらを見ながらコソコソと何か話している。

気にしてませんよ～、というフリをして、鞄から小説を取り出して読み始める。

あ、涙が……。

「おいおい、君たち、感じ悪いなぁ。気になるなら本人に直接聞いてみればいいじゃないか」

そう言いながら机に手を掛けたのは、隣国のエイリーク王子。

14歳にしては大人びた顔だちの、つややかな銀髪ロン毛、紫の瞳の美少年だ。

ゲーム的には、もちろん攻略対象。

「ごきげんよう、エイリーク殿下。私に何かお聞きになりたい事でも？」

本から顔を上げると、すぐそこにエイリーク王子の顔。

近い、近いって！この世界の男どもはパーソナルスペースというものを理解していないのか。

「おはよう、アンジェラ・レベッカ・スペンフォード嬢。貴女と話をするのは初めてだね。ところで君、ジークフリート殿下の求婚を断ったって、本当かい？もし本当なら、その理由を聞かせてもらってもいいかな？」

そういう事か、と納得する。みんな耳が早い。

なんとか保身を図りつつも、ジークフリート王子の立場も守らなければ。

「周りの方々が色々誤解なさって、そのようなお話もありましたが、ジークフリート殿下は私に恋情を抱かれているわけではございませんので、そのお話は無かった事になりましたわ」

「ふぅん、そう、そうなんだ」

エイリーク王子は紫の目を細め、うっすらと笑う。

なにこの人怖い。

「それは残念だったね。貴女はジークフリート殿下と結婚したかったんじゃないの？」

「ジークフリート殿下の事はご尊敬申し上げておりますが、私もまだ、そのような事は考えられませんわ」

エイリーク王子は笑いを噛み殺し、振り向いて大声で宣言した。

「皆も知っての通り、私は魔眼を持ち、人の嘘を見抜くことができる。私が保証しよう。アンジェラ嬢の言葉に、嘘偽りは無い」

しまった！油断していた。

一瞬、何を言っているんだこの中二病は、と思ったが、ここは剣と魔法の世界だった。

確かにエイリーク王子にはそんな設定があった。

いや、ごまかしただけで、嘘はついていない。何もやましい事は無いはずだ。

「さて、アンジェラ嬢、君の尊(・)敬(・)するジークフリート殿下がいらっしゃったようだよ」

あ、嘘ついてたわ。

とりあえずオホホと笑ってごまかす。

エイリーク王子は間違いなく腹黒だ。嘘を見抜ける腹黒、危険すぎる。なるべく近寄らないでおこう。

「おはよう、ジークフリート殿下。今、アンジェラ嬢から話を聞いたところだ。まったく、周りの暴走にはお互い悩まされるな。想ってもいない相手との結婚話など、無くなって良かったではないか」

「……アンジェラがそう言ったのか？まぁ、うん・・・・・・そう、かな」

「いや、しかし良かった。君がアンジェラ嬢の事を何とも思っていないなら、私が遠慮なく彼女を口説く事ができるからな」

何を言い出すんだ、この腹黒王子は。

「エイリーク殿下、私もそれくらいの嘘は見抜けますのよ」

「あはははは」

「おほほほほ」

私とエイリーク王子の周りには、暗黒オーラが渦巻いていたが、教室の雰囲気はいつもの通りに戻っていた。

そこは感謝すべきか。