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ワイ、ついに勝ち確定する

　――次の魔王になるのは真太郎だよ

　アークたそのその一言が、ワイの頭の中で何回も反響しとった。

　意味が分からへん。

　ほんまに、何一つ分からへん。

　ワイの脳みそは完全にオーバーヒートしとった。

　巨大なドラゴンがアークたそを「主」と呼んでて、魔王を倒しに来たはずが、ワイが次の魔王になるって言われとる。

　ほんまにワイの理解が及ばないことの連続や。

「……ちょ、ちょっと待ってクレメンス……」

　声を出したつもりやったけど、声が震えすぎてまともな声にならへんかった。

　魔王？

　ワイが？

　このワイが？

　ついさっきまで、ドラゴン見てビビり散らかして、足すくませとった最強ニートやぞ？

　勇者ですらない。

　英雄でもない。

　ましてや魔王って、なんやねん。

　頭の中がぐちゃぐちゃになって、思考が完全に停止しとったワイに、アークたそはいつも通り淡々とした声で続けた。

「……真太郎に、ひとつ嘘をついてたことがある」

　逆に驚いたンゴ。

　謎が多いとは思っとったアークたそは、たったひとつしかワイに嘘をついてなかったんかって。

　もう全部嘘なんじゃないかと思ってたんや。

「今まで壊してきた祠、あれは魔王の力を増長させる祠じゃない。神と呼ばれるものの力を封じるための祠だったんだ」

「……ファッ……？」

　ワイは間抜けな声を出すしかなかったンゴ。

　いや、変な声出るやろ。

　出ない方がおかしい。

　で……祠は魔王を弱体化させるためのもんちゃうかったんか？

　もうワイの頭の中には、新しい情報を処理する余地なんて一切なかった。

　脳みそが「これ以上無理です」って白旗上げとる感じや。

　もうワイの頭では処理しきれん。

　何を言われてもこれ以上はキャパオーバーやで。

「それで、その“神”って呼ばれてるのが……私」

　……ファッ……？

　一瞬、言葉の意味を理解できんかった。

　いや、理解しようとしたけど、脳が拒否したんや。

　アークたそが、神？

　祠に力を封じられてた存在？

　世界をどうこうできる存在ってことか？

　何を言ってるのか、ほんまに全く分からへんかった。

　分からなさすぎて現実味がなかったンゴ。

　もしかして、ワイは長い夢でも見とるんか？

　夢オチってほんまに存在するんか？

「……えっと……」

　口を開いたけど、続く言葉が出てこん。

　そんなワイを見て、アークたそは少しだけ――――ほんの一瞬だけ、ワイを観察するみたいな目をしたんや。

「真太郎は力に憧れてるよね。綺麗な見た目にも」

　胸の奥をグサッとナイフで刺された気がした。

　いや、刺されたことないから分からへんけど。

　でも、そらそうや。

　ワイは、チビで、デブで、ハゲで、不細工で、ニートで……何も持ってへんかった。

　唯一持ってるのはレスバ力くらいやった。

　この世界に来てからも、力のある奴らに踏みにじられてきたンゴ。

「それ、全部叶えてあげるよ」

　ワイは返事できんかった。

　理解が出来へんかったからな。

　次の瞬間、何が何だか分からんまま、ワイはアークたそに魔法をかけられたんや。

　ゾワッ……

　身体の奥から、何かが噴き出す感覚がしたんや。

　血液が沸騰するみたいな感じ。

　でも痛くない。

　むしろ、気持ちええ感じがした。

「……な、なんやこれ……」

　力が、溢れてくるってこんな感じなんやろうか。

　全身に何かがみなぎる感じがして、それから今まで重りを付けられてた身体が、スッ……と軽くなった。

　違和感を覚えて自分の腕を見た瞬間、ワイは言葉が出なかったンゴ。

　細マッチョや。

　ワイの身体が細マッチョになっとる。

　無駄な脂肪が全部消えて、引き締まった身体になっとる。

　下を向いたときにつま先が見えることに感動したで。

　いつも出てる腹で自分のつま先が見える事なんてなかったからな。

　どうなったのかあたふたしとると、アークたそが空中にどういう原理か分からんが鏡を作ってくれた。

　恐る恐るそれを覗き込むと……そこに映っとったのは――――……

「……イ、イケメンや……！」

　幻術やない。

　本当に、ワイ自身がイケメンになっとった。

　自分の身体とか顔とか髪とか触って感触を確かめたけど、それは確かにワイやった。

　ほんまにワイはイケメンになったんや。

　これぞ異世界転生って感じのイケメンになったんや！

　うひょおおおおお！！

　それだけでワイはテンションマックスになってたのに、更にアークたそは言葉を続けた。

「力も与えた。魔法使ってみなよ」

「え……？　いや、ワイ魔法使えないやで……？」

　そう言ったワイに、アークたそは当たり前みたいに言った。

「それは前の真太郎でしょ。今なら使えるよ。やってみて」

　やってみてって言われても、魔法の使い方なんて分からんで。

　でも、言われるがまま、ワイは前に手を突き出した。

　正直、半信半疑やった。

　力は漲《みなぎ》ってきてる気がするけど、突然魔法使えるようになったりするんか……？

　アニメとかの知識でしかないけど、ワイは手に力を込めて技名を言ってみることにした。

　詠唱とかの中身は知らんから、もうやけくそやったで。

　ええいままよ！！

「……ファ、ファイアーボール！！！」

　ワイがそう叫んだ瞬間、ワイの手のひらから轟音と共に、灼熱の炎が放たれたんや。

　炎は一直線に天井へ向かって伸び、魔王城の天井そのものを蒸発させた。

「！！？！？」

　口が開いたまま、塞がらへん。

　唖然、という言葉がぴったりやった。

　何も魔法が使えなかったワイが、安価は絶対とかいうクソスキルしか持ってなかったワイが、ファイアボールを使えたんや！

　しかもチート級破壊力！

　ワイはそのまま昇天してしまうかと思う程舞い上がったンゴ。

「希望するなら、不老不死にもしてあげるよ」

　その言葉を聞いた瞬間、ワイの頭は完全にお花畑になった。

　チート級魔法、チート級イケメン、そしてチートステータス。

　まさに完全無欠の存在になれるやんけ。

「た、頼むやで！！」

　考える間もなかった。

　即答や。

『ナビゲーター：「あーあ……」』

　ナビゲーターのそんな声が聞こえた気がしたけど、ワイは気にせんかった。

　アークたそが再び魔法をかけると、身体がじんわり温かくなって、すぐに何も感じなくなった。

「もう真太郎は、死なない体になったよ」

「うおおおおお！！」

　ワイはテンション爆上がりで、思わずガッツポーズを取っとった。

　最強や！

　イケメン！

　魔法使える！

　不老不死！

　最高やんけ！！

　これ以上何を望むんや！！

　しばらくその場で１人、興奮し続けとった。

　ほんまに、浮かれきっとったんや。

　……でも……

　ふと、我に返ったときのこと。

「あれ……？」

　そこに、さっきまでいたアークたそも、ドラゴンもおらんかった。

「……アークたそ？」

　呼んでみたけど、返事はなかった。

　広い魔王城に、ワイ１人の声だけが虚しく響いた。

　どこを見渡しても、誰もおらん。

　さっきまで確かに、そこにおったはずやのに。

　ワイは何が何だか分からないまま、魔王城にぽつんと１人になった。

『ナビゲーター：「とんでもない悪手をとったな、イッチ」』

「……なんでや？」

　チート魔法手に入れて、イケメンになって、不老不死やぞ？

　最高やんけ……？

　でも、アークたそはどこに行ったンゴ？

　その答えが分からないまま、ワイはしばらくの間、魔王城の中を彷徨い続けて、アークたその姿を探し続けた。

　でも……どんなに探しても、呼びかけてもアークたそは見つからなかったんや。

　え……どういうことなんや？

【？？？】もしかして、このままワイは魔王城に居座って魔王になるってことなんか……？