42. お義父さんは……屈辱を味わいます！
「こんばんは～……あら？ ごめんなさいね。ホームパーティーをやっていただなんて……お邪魔だったかしら」
「そうですね。早く帰って頂けますか」
俺がはっきりとそう言っても、彼女は引き下がったりしない。彼女は今日も今日とて、攻めに攻めたオフィスカジュアルでやってきて、適当な感じで話している。
その服装が、俺は嫌いだ。そういった服装は、母親のあるべき姿にふさわしくないだろう。
「そこにいる子……もしかして凜のお友達？」
柊さんは、俺の後ろにいるちひろちゃんを見てそう言った。
「始めまして！ 凜に立派なお友達がいるなんて、お母さん知らなかった！」
ちひろちゃんの両手を握って、勝手に握手する。
「え？」
その突然の行動に、ちひろちゃんは驚いた。
「あ、あの……私は八雲さんの後輩で、娘さんとは友人とかではないんですが……」
「そうなの？ だいたいおんなじぐらいの年齢なのかなーっと思って！」
かちん、とくるちひろちゃん。
「ちょ、ちょっと！ どう見ても成人女性でしょうが！」
「そうなのかしら～」
ちひろちゃんが反発するが、全く効いていない。ふわふわして、受け流す。
効いていないというか、聞いていないのかもしれない。
「わ、私って……思ったより子供に見えてるのかな」
ちひろちゃんがごにょごにょ独り言を言う。
しかし俺は気づいていた。これは、そう言うことじゃない。
「……この人は、いつも適当なんだよ」
「いつもいつも、中途半端にしか聞いていないし、見ていないから、自分の娘とちひろちゃんの年齢差にも気づかなかった」
俺は、指を指す。
「やっぱり、貴方は凜のことをちっとも見ていない！」
「――そんなことないですよ。ちゃんと見ています。忘れていなかったから、また来たんです。マンションにだって、迷わず来れた。凜の姿を見ていたから、ちゃんと覚えてた。会った時に、すぐ気が付いたじゃないですか」
彼女は、笑って言う。
「愛情の深さは一緒です。いいえ、貴方以上。貴方以上に、凜を愛してあげられます。だって、実の親子だから」
「……っちょっと待て！ そんなこと、聞いてないぞ！」
優斗君が、口を開く。
「実の親が帰ってきてるなんて……どうして……」
「どうしてあんたは、凜を解放してあげないんだ！」
「こんなに母親が、凜の事を大切に思っているのに！」
「――――こっちにも、色々事情があるんだよ。彼氏と言えど、他人の君に何故いう必要があるんだ」
「それは……確かにそうだが……」
「ほら、みーんなに言われてる。これは、当たり前の事なんですよ～！」
ふふっ、ふふふっと彼女は笑う。
「――――」
この人に振り回されて、また俺はわからなくなっていく。
やばいのは、今日でストックが切れてしまったこと……私自身、見覚えのある光景です笑。
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