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46 ここからは二人で！

　パピラターが少しだけ、涙を浮かべた瞳で笑った。

　パピラターは、正直嬉しかった。

　こんな、何が起こるかわからない旅。

　それでも、まだ一緒に居てもいいんだ。

　大変なことに巻き込まれてしまったプルクラッタッターにこんな風に思うなんて、申し訳ないけれど。

　二人だけになった大きな町の屋根の上。

「とりあえず降りようか」

　といったところで、プルクラッタッターは、自分が魔法少女の姿から元に戻らないことに気付く。

　いつも、いつのまにかシュルン、と元に戻っているのに。

「あれ？」

　パピラターが声を上げた。

「ロケンローは？」

「え？」

　いつも通りその辺に…………。

　と思って見回したけれど、小さなドラゴンは何処にも見当たらない。

「…………え？」

　そこで思い当たる。

　もしかして…………変身が解けないのって、ロケンローが居ないから？？？

「大変………！どっか置いてきちゃった……！」

「え…………ちょっと…………」

　と言いつつ、パピラターがちょっと笑ってしまっている。

「探しに行かなきゃ！！」

「しょうがないな。代理人としてパピラターが命じる」

　パピラターの詠唱が始まる。

　足を踏み込んだので、そのまま空を飛ぶつもりなのがわかった。

「世界の遍く理。我が声を聞き入れ、我を空へ招き入れよ」

　そのままプルクラッタッターも、ステッキに腰掛け、ふわっと浮く。

　それを見たパピラターが「ふふっ」と笑った。

　どうしてもご機嫌なのを隠すことが出来なかった。

　これからの旅が、むしろ楽しみでさえあった。

「すごく上手くなったわね、プルクラッタッター」

「でしょ」

　ちょっとしたドヤ顔を見せて、プルクラッタッターが先を飛ぶ。

「ロケンローはあんまり飛ぶの速くないから、まだ町まで辿り着いてないのかもね」

　町の中を覗きながら、二人で飛んできた方向を戻って行く。

　さっきは必死になって飛んだ場所。

　眼下に広がる町は、かなり大きくて、賑わっている。

　こうして空を飛んでいても、気付かれもしなければ、気付いたところで騒がれもしない。

　ここまで大きな町だと、魔法使いも多いのだろう。

　町を抜けて、草原を通る街道を低く飛ぶ。

　どこかにドラゴンが転がっていないかと、覗きながらなので、ゆっくりだ。

「ロケンロー！」

「どこにいるのー！？」

　ロケンローを見つけるのは、実際、それほど苦ではなかった。

　ロケンローは街道の真ん中を、やってきていたからだ。

　大変なのは、その姿だった。

　目に涙をいっぱいに浮かべ、のたのたと二本足で歩いている。

　うわあああ…………。

　プルクラッタッターの罪悪感たらハンパない。

　ロケンローは、なんでも知っているようなドラゴンの姿をしているけれど、実際は、プルクラッタッターがこの世界に来た時に生まれたばかりの子ドラゴンでしかない。

　一人っきりにされるのは初めてで、ちょっと寂しくなってしまっても、仕方がないのだ。

「パ、パピラターに追いついたんだ。よかったよ」

　鼻先をツンとさせて、ロケンローが言う。

「ご、ごめんね。慌ててて……置いて行くようなことになっちゃって」

「へへ……」と笑いながら、二人でロケンローに手を差し出した。

　ロケンローは、ふわりと浮かぶと、その二つの手にタッチしながら、また強がってツンとした顔をした。

プルクラッタッターは、ロケンローがいないと変身できないように、ロケンローがいないと変身が解けないのです。