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13 お仕事三昧

　プルクラッタッターは、その小さな雑貨屋で、住み込みで働くことになった。

　雑貨屋ごときの給料など……と思ってしまいがちだけれど、その雑貨屋は一般的な雑貨屋とは少し様子が違っていた。

　牢屋のドアかな？って思ってしまいそうな、普通の店舗より頑丈な木の扉を潜れば、そこには所狭しといろいろな道具が並ぶ。

　もちろん、一般的な雑貨も並んでいる。食器に、小物、服、アクセサリー。

　壁には掛け時計が並び、それぞれ時を刻んでいる。

　けど、何より目を引くのが魔道具や薬草の類だ。

　この店では、パピラターも使うようなレアアイテムも多く揃っているらしく、魔法を扱う人々へのお届け物も多い。

　レアアイテムなだけに、商品のお値段もお高い。

　その分、店員の給料もお高いという寸法だ。

「上の部屋を使って。荷物は……ないね。部屋からエプロンを持っておいで。さっそく店の説明をするから」

「はい！」

　ひとまず、気合の入った新入社員のような返事をしておく。

　2階、手前の扉を開けると、窓からの陽の光に一瞬戸惑う。

　気付かなかったけれど、店はそれだけ薄暗かったようだ。

　レアアイテムも日焼けして使えなくなったりするんだろうか。

　それとも雰囲気作り？

　あのおばさんも、どことなく、占い師のような雰囲気がある。

　窓に近づいてみる。

　パピラターは、もう行ってしまったのかな……。

　建物の隙間から通りは見えたけれど、パピラターが見えるはずはない。

　生成りのエプロンを付けると、元いた世界と変わらない、雑貨屋の店員らしい姿になる。

　姿見を覗いてみる。

「うっわ」

　……思ったより、汚い姿がプルクラッタッターの目に映った。

　後ろでロケンローも苦笑した(たぶん苦笑してる)顔を見せる。

　1万4千円のミモレ丈スカートに、土が着いている。

　というか、全体的に薄汚れている。

　……大丈夫かな、こんな格好で。

　仕方なく、店へ降りて行く。

　店の説明をしながら、途中で、店主がじ……っとプルクラッタッターを見た。

「……着替えましょうか」

　……やっぱりそうなりますよね。

「はい」

　と、店主が出してきたのは、服一式だった。

「え？でも、私お金も持ってなくて……」

　言いにくそうにすると、

「まあ、投資みたいなものね」

　と、プルクラッタッターの顔を見た。

「……ありがとうございます！」

　丁寧に頭を下げると、その服に着替えてみた。

　白いブラウスに、革のベスト、革のスカート。

　タイツに、靴まで用意してくれた。

　柔らかな革靴で、とても歩きやすい。

「こういう靴って、魔法が付いてたりするんですか？」

　気になっていた事を聞いてみた。

「うちの商品だから、少しだけね」

　と、店主が微笑む。

　やあ〜〜〜〜〜っぱり！

　その通り。

　魔法で歩きやすくされている靴は存在するのだ。

　その日は、商品の説明を受けたり、お金の説明を受けたりで1日が終わってしまった。

　お金は、プルクラッタッターの想像通り、金貨や銀貨が使われていた。

　けど、一番多いのはカード決済だ。

　お金は、商会に預ける事が多いらしい。

　その商会のカードには、預けている金額が書いてあり、商会ごとに存在するカード読み取り用の魔道具にカードを読み取らせると、決済できるという仕組み。

　そうだよね〜〜〜〜。

　金貨持ち歩くのは重いもんね〜〜〜〜〜〜。

　ふと、ロケンローの方を見ると、棚に置いてある鏡に、自分の姿を映して悦に浸っていた。

　顔に見惚れたり、踊ってみたり、翼を動かしてみたり。

　若干ナルシストな子ドラゴンである。

カード読み取り用の魔道具は、実際にはその読み取り機に金額が記録されており、商会に持っていく事で現金にすることができます。