エル・ガナンド三世の即位より十六年、炎月二十三日
少尉のは例によって縦読みで…
ケアリへ
元気にしているか？こちらは絶好調だ！
艦長代理として今俺が海軍艦「黒風」を動かしている。ファンランドへ進路変更だ！
長たらしい航海を続ける気はねえ。大人しく船をとられたままでいられるか、
がつんと一発大逆転だぜ！てのを俺は狙ってた。
おりを見てあの女将軍をふんじばろうってな。
まあ結果は大体似たようなことになった。
えんぎでもないことに、俺の隣であの女将軍が突然、ぶっ倒れやがった。
のんきに舵輪を握ってた俺は何事かと女をのぞきこんだ。
もうなんだか息も絶え絶えだ。よく見りゃ顔が真っ青。
とりあえず軍医に見せたら食中毒だと。ふふふふふ。
へん境の基地の食料庫をなめるなよぉ！ってなもんよ。こんなこともあろうかと、
行きあたりばったり大量に詰め込んでたデンの実を、随分ほっといてたんだよな。
きれいな外見にだまされやがって！腐って猛毒だ、ざまあみろ。
そうだよこの俺がその食料爆弾を作った張本人だよ。だって倉庫の整理なんてメン…
うん、なんだ、俺には先見の明があったってことで。
だから今は気分爽快だ。女将軍だけじゃなくて、ナンス人みんなが倒れてるからな。
ようやく形勢逆転、ついに反撃の時だぜ。
ろくに食べなかったらしいメイドがなんかわめいてるが、たかが知れている。
しくしく泣いてるメイドを今優しく部屋でなだめてるところだ。
くろうしてきたんだろうなあ。なんだかホれそうだ…
なんて、冗談だから！やっぱりお前が一番だケアリ！心の底から愛してるぜ！
炎月二十三日
アル・ティン
（ミミズのようなぐにゃぐにゃと乱れた文字で）
王国歴九月二十三日、すなわち八月二十三日
我が腹を食い破りしはいずれの魑魅魍魎か…
我が剣先が震えて扱いがままなりません…
あああ、シャリル様が七転八倒、もだえ苦しんでおられるのに、我が体も恐ろしい魔物に蝕まれ、少しも動かぬとは…む、無念…
神聖暦八月二十三日
大変なことが起きてしまいました。
今朝、甲板でディゴール将軍が突然倒れてしまいました。
ファンランド軍の大尉さんは縛られて倉庫に、軍医さんは部屋に監禁されているのですが、少尉さんは舵を取る役目についていて手足が自由でした。
少尉さんはびっくりしながらディゴール将軍を軍医さんのところに運びました。
食中毒だという診断が出るや、少尉さんは全速力で倉庫へ。
倉庫の見張りを任されていたネイス侍従長も案の定、同じ食中毒で倒れていました。
あたしは陛下の部屋に飛び込みました。
陛下も顔を真っ青にされて、床にうずくまり、うんうんうなされていました。
船室でひとりふさぎこまれていたメルニラムの奥様もです。
無事なのはあたしとナンス人の使用人二人だけ。
召使は「基地」で食事した時、デザートを食べるのを許されなかったんです。
デンの実とかいう多島海特産の木の実が原因でした。
特に奥様は「この実甘すぎるわねえ」なんてぼやきながらも大量に食べてました。
瀕死のみなさんを少尉さんが残酷にも縛り上げてしまいました。
ナンス人の使用人たちはおろおろするばかり。ものの役に立たないまま縛られて、ナンス人はみんなまとめて倉庫に入れられてしまいました。
針路は瞬く間に変えられてしまいました。
今はファンランド王国の方向へと、船のへさきが向いています。
あたしは子どもの陛下だけはなんとか助けてほしいと懇願しました。
泣いてすがるだけではだめでした。
だから仕方なく、大尉さんのいいようにしてもらいました…。
後悔はありません。
おかげで陛下は軍医さんに診てもらえて、今は監視つきですが船室で眠っています。
「早風」の艦長さんがかなり重篤な状態で、それから軍医さんはそちらにかかりきりになりました。
あたしたちにひどいことをした人ですが、死んでほしくないという思いも少しだけあります。
メルニラムの旦那様の死をこの目で見たからでしょうか。
あんなに嫌いな人だったのに、死んでしまったのだと思うと今でもなぜか涙が出てきます。
殺し合いは、もう嫌です。
大尉さんはすごく強引な人です。ぶったりはしないのでそこは助かりました。
少尉さんはすごくひょうきんな人です。
ひとしきりあたしで楽しんだあとでガーガーと高いびきで寝てしまった大尉さんを叩き起こしに来てました。少尉さんはあたしに上着をかけてくれました。
「安心しろ、これからたくさんいい思いさせてやるからな」って言われました。
なんだかひどく同情されてるみたいです。そんなにあたし、みすぼらしいんでしょうか。
確かにこのごろはろくに食事もできず、ちょっと痩せたかしらと思ってたんですけど…。
これからどうなるのでしょう。
みなさん、元気になってくださるとよいのですが。
こっそり倉庫を見にいきたいのですが、船室に鍵をかけられてしまいました。
ああ、籠の鳥です…。
（ページのところどころに涙の沁み）
深読みボクみん②
デンの実物語（ルーク諸島タリ族の婆の昔語りより）
むかしむかしある島にタリクという少年が住んでいました。
タリクはいつものようにヤシの実を摂りに海岸へいきました。
タリクはするするとヤシの木に登り、次々砂浜へ実を落とします。
「おや？」
蒼い蒼い海の波間にきらりと何か光るのが見えました。
タリクが目をこらして眺めると、どうもなにかの実のようです。
真っ赤に照り輝いていて、とても大きな紅玉のよう。
タリクはするすると木から降り、じゃばじゃばと海へ入って実を取り上げました。
「なんて美しいんだ。それに、なんていい匂い」
甘くかぐわしい香りが紅い実からぷんぷん匂ってきます。
タリクは表皮を押してみました。
とても硬いヤシの実とは違って、すぐにへこみます。
熟したアボガドを押した時のような感触です。
しかしなんておいしそうな匂い…。
タリクは皮をむいてみました。
美しい橙色の果肉が現れました。
「大丈夫だ、臭くないから腐ってない」
タリクは匂いに惹かれて思わずかぶりついてしまいました。
ひと口食べればもう止まりません。
気づけば大きな紅の実は全部タリクのお腹の中へ。
「ふうう。食った食った」
タリクは満足してヤシの実を拾って家へ帰ろうとしました。
ところが前に出そうとする足が、砂浜に着きません。
必死に左右の足を交互に出して前へ進もうとするのですが、全然進みません。
「ど、どうしたんだ？」
ふわふわと、タリクは宙に浮いています。
「な、ななななんでだ？」
突然急にお腹が痛み出しました。お腹の中で、なにかがはちきれそうでたまりません。
タリクはしゃがみこみたかったのですが、体は前に倒れても砂地につきませんでした。
ふわふわと、その体は徐々に浮いて上に上がっていくではありませんか。
こわくてひいひい言い出したタリクのお腹は、もう耐え切れないぐらいふくらんでいます。
「うああああああ！」
突然ばふんと轟音を立て、タリクのお尻からおそろしい勢いで何かが噴射しました。
その勢いたるや弓矢の如し。
タリクの体はあっという間に島を眼下に大空へ。
見る間にその姿は小さく小さく…。
ああ、青い青い空へと消えてしまいました。
タリクは一体どうなるのでしょう。
この続きはまた明日の晩に。
