もみじと紅葉、そして……

へたれな私ともみじ

　あの日、見えなくなった帽子を届けてくれた女性がいた。

　その女性は、高梨紅葉(たかなしもみじ)。

　不器用で、でも、とても優しい彼女との出会いだった。

　紆余曲折あったけど、私は彼女と一緒にいる。

　まさか、最初に痴漢と間違われるとは思いもしなかったが、なんとかやっている。　

「なーに、やってるの？ 」

　彼女はいつも怒ったような顔で僕に聞く。

　私は知っている。

　彼女は怒っているわけではなく、あれで笑顔を浮かべているつもりなのだ。

　でも不器用な彼女は、笑顔を浮かべようとするを顔が引きつり、怒っているように見えるのだ。

　なんでもないよと私は笑って返す。

　それが私達のいつものやり取りだ。

「ねえ、やっぱり笑顔の練習した方がいいかな？あなたの両親に会うのが不安なの。誤解されるよきっと」

　目を伏せ、心配そうに尋ねる彼女に、私はいつものように彼女に返す。

「今のままでいいよ。大丈夫、今の君が最高だから。両親なら分かってくれるから、大丈夫。何の問題もない」

　そういうと、彼女はもみじのように真っ赤な顔をさせて怒る。

　真っ赤な顔をして怒るのだ。

　私は、それがとても愛おしい。

　彼女の怒っている表情が、彼女の全てが愛おしい。

　そして、何よりも私は怖いのだ。

　彼女が、笑顔を浮かべることができたら、私の前から消えてしまいそうで。

　とても不安なのだ。

　だから、私は彼女を宥めながら、心の中であやまる。

　ごめんね。

　もう、もうちょっと待って。

　結婚したら、一緒に練習に付き合うから。

　と心の中であやまる。

　山々が紅葉(こうよう)で色づき、紅葉(もみじ)が真っ赤に染まる時、私達はまた出会った。

　怒ったような顔で笑う君と、また出会う事ができたんだ。