短編の世界

追跡者

「助けてくれ！」

　酷くやつれた顔をした一人の男が、真夜中の駐在所に駆け込んできた。

「どうかしましたか？」

「追われているんだ」

「追われている？　いったいどんな奴ですか？」

「姿は見えない。とにかく、こっちがいくら頼んでも離れてくれないんだ」

　警官は男を椅子に座らせ、お茶を一杯出してやる。

「姿が見えない上に、話の通じない相手ですか。危険ですね」

「そうだ。それに手下を使って、追い込んでくる」

「手下までいるとは、かなり巨大組織のようですね……」

「巨大だよ……それはもう、ね」

　ふう、と息をついたとき、スーツ姿の男が駐在所にやって来た。やつれた顔の男がそれに気づいて、あっ、と声を上げる。

「こんなところにいたんですか。早く戻ってくださいよ、先生」

　スーツの男が呆れたように言えば、

「……分かったよ……やれやれ」

　やつれた顔の男は、お茶を飲み干すと、面倒くさそうに立ち上がって駐在所を出て行く。

　その背中に、警官が問い掛けた。

「あのう……いったい、あなたは何から追われていたんですか？」

　すると、やつれた顔の男が振り返って言った。

「締め切りという追跡者だよ」

　　　　　　　　　終。