１章異世界へ 武器を買う
店の前で騒いでいると、店の中から店員さん？、が出てきた。
まず目に付くのはその身長の低さである。身長は林より少し低く、肌の色は赤銅色だ。右手には金槌を２周りほど大きくしたものを持っていた。
「まったく、最近の若いもんは血の気が多くて…、」
俺達は現在店の前で怒られていた。
「ねえひーちゃん、この人はここの店員なんだよね？」
「ごめんわかんない」
「えっ、どうゆうこと」
林たちがひそひそと話していると、前で怒っている店員はそちらに気づき、
「ほらそこ！、まだ話ゃ終わってねーぞ」
「「す、すみません！！」」
それから１０分ほどたってようやく俺達は開放された。
店の中に入ると床は石畳でカウンターが目の前にある。カウンターの横には樽が数個あり、剣や槍などが乱雑に入っていた。
「そうかい、あんたらはハイネスからの紹介だったんかい」
店員は今カウンターの席で手に持った金槌をいじくっていた。
「はい、といってもハイネスさんとは初めて会ったですけどね」
「ふーん、あいつがねー。後が恐そうだ。」
今なんか聞かないほうが良かったセリフが聞こえたのだが…。俺は今のは聞かなかったことにしてそういえばということで自己紹介する。
「あんたらはひよっこってことかい。と、私の名前まだ言ってなかったね。私はテイルだよ。それよりもパーティー名はどうゆう意味なんだい？」
みんな一斉に目をそらした。
「そ、そういえば、お姉さん？はこの店の店員なんですよね」
林が話題をそらしに掛かった。というか実際誰がこの名前にしたのやら…。
「あっはっは、お姉さんかい。そんなことは久しぶりに言われたねー」
店員さんは手に持っている金槌をカウンターに置くと、
「私の見た目が幼くみえるがこれでも１００はとっくに超えてるドワーフなんだよ。あんたらはドワーフを見るのはもしかして初めてかい？」
みんなはうなずく。
「そうかい。ドワーフという種族はもともと身長は人間より低いが、その代わり力と体力が自慢でね。それに人間よりも長寿なんだ」
「…、ドワーフは男性と女性の見分けがつかないぐらいひげが長いと聞いたことがあるが…、」
「そういえば私も見たことがありますね。私は使ったことが無いのであまり詳しくありませんが」
徳永がＴＲＰＧのことを言う。
「使ったことがある？」
「すみません。こっちの話なので気にしないでください」
徳永は自分で気づいたらしくすぐにごまかした。そして話を続けさせる。
「じゃあ話を続けさせてもらうよ。たしかにドワーフはそこの太っちょの兄ちゃんが言ったとうりひげが長い。私たちドワーフは長くて白いひげを誇りに持つ種族なんだが」
「あれ、でもテイルさんはひげが無いねー」
「わたしはこの年になってもまだひげが生えなくてねー。私が昔住んでいたドワーフの村を追い出されてなー」
「あー、それは…」
えびちゃんはなんか察した顔をしていた。こういうことに関しては敏感なメンバーである。特にこの手の話題には俺とえびちゃん、よしわらは敏感であだ。
店の中は暗い感じになっていたが、
「そ、そうだ、今日は初めて武器を買いに来たんですけど、あたし達選ぶ基準とか分からないんですけど…、」
「おっとすまないね。そうねー、あんた達の職業が分からないからなんともいえないが、高いからっていい武器とは限らないからね」
林が場の空気を何とかしようと本来の目的を話す。
「ナイス林」
「うざきさんたちはこういうとき役にたたないよねえ」
「ごめんひーちゃん」
「…、すまん」
「あたしはあんた達の過去に何があったかは知らないけど、変に同情しても話が進まないだけなんだから」
「ごもっともですひーちゃん」
「…」
珍しくひーちゃんに怒られる男３人だった。
俺達男組みが林に謝っているうちにどうやら徳永が予算と職業の話をしておいてくれたらしくテイルさんがカウンターに武器を並べておいてくれた。
「とりあえず茉莉が教えてくれたけど、そこの太っちょとの兄ちゃんだけが前衛に適正があるみたいだね」
そういって沢山の槍を持ってきていた。
「予算がだいたい３００ゲインだとこんな感じかね」
よしわらは何個か持ってみて、自分より身長の長い槍にした。
「本当にそれで言いのかい？。始めてだったら自分と同じぐらいのやつが良いよ」
「…、いや、これで大丈夫。持ち運びさえ気おつければいい」
「そうかい」
そして今度は俺のナイフ選びだ。
「あんたはなんも職業ないみたいだね。それなのにナイフでいいのかい？」
「というと？」
「ナイフは相手に近づかないといけないから何も職業がないと辛いよ」
「ああ、それなら大丈夫ですよ。俺が使うときは採取とかなんで」
俺はテイルさんと直接話してナイフの大きさなど話し合い、決まったのは小型ナイフを１０本ほど買うことにした。
大きさは刃渡り１０センチほどの投擲用ものだ。投擲で使い捨てになる可能性があるということで安くなっていた。
「残りは魔法を使うみたいだからここじゃなくて向かいにある魔法屋に行きな。あそこだったら魔法媒体があるだろうし」
ということで俺達は会計をすました。
槍が１本と投擲用ナイフを１０本、そして血を吹くための布を合わせて２００ゲインになった。
本当は３００ゲインはするのだが、これからひいきにするのと、過去の話を言わないという口止め料である。
「武器が壊れたらうちに来なよ」
テイルさんが金槌を持って手を振っていた。
