ヤンデレ姉と小さな許嫁とボク

１

　成就する生涯の半分も生きていないであろう僕は、人を愛することが良くも悪くも人生だという境地に達した。いや、そう思わざるを得ない事件が起きてしまったのだ。少し長くなるが、聞いてもらえるだろうか？　

　そう、まずは発端から話すとしよう。

　――亘理家――

　ダンボールの中身を整理し、いらないもの、よくわからないものを適当に詰め込む。ふと見ると窓は冷気で霜がついていた。

　親父の部屋にあるのは長らく使って変色した机と、仕事で使ってたファイルなどが収められた本棚。そして押入れに入ってるものは、今ダンボールに詰めている最中だった。

　親父が事故で亡くなったとはいえ、特別悲しみが押し寄せてくるわけでもない。かといって喜ぶほど親子仲が剣呑としていたわけではない。ただ人間が一人死に、部屋が一つ空いた。それだけのことだ。

　ストーブもなく、障子からはびゅうびゅうと隙間風が吹き抜けるので、僕は身震いした。後で温かいお茶でも入れなければ。

「ん……？　なんだ？　これ」

　タンスをあちこち開けると、乱雑に置かれたゴミの中から、綺麗なオルゴールが見つかった。年頃の女の子が喜びそうなものだが、姉さんが小さいころにプレゼントしそびれたものだろうか。埃一つなく手入れされているということは、おそらく思い入れのある品物なのだろう。親父は何を思い、このオルゴールを手にしていたのだろうか。

　生前大事にしていた物は、その人の魂が宿るというが。

　そんなオカルトじみた話は、僕のもっとも嫌うところだ。形のない「思い」や「霊魂」などは、その最たるものだろう。今はただ、今後の生活をどうしていくか。それだけを考えていればいい。そう、姉さんと二人で。

　「空ー。どう、調子は？　お茶入れたから少し休憩しよ？　そしてイチャイチャしよ？」

　ガラッと扉を開けて、姉さんが入ってきた。

　亘理朱音。腰元まで靡く黒い髪。見るものを虜にする美麗な表情。世間一般でいう美人なのだろう。結構なことだ。姉が不細工だと僕も困ってしまう。しかし姉さんは、こんな端麗な顔をしてるくせに、いつまでも弟離れができないでいる、困った人だ。

「ああ姉さん。丁度聞きたいことがあったんだ。これ、何か分かる？」

　僕は手にしたオルゴールを見せた。

「んー？　何これ」

「わからないから聞いてるんだけど」

「ぶー。いじわるなこと言うと、お姉ちゃんキスしちゃうぞ☆」

「何言ってるの？　僕たち姉弟でしょ？」

「お姉ちゃんの中では空は一人の男性です。なので結婚してもＯＫなのです」

「発想が突飛すぎてわけわからないよ」

　言い忘れたが、僕の名は亘理空。姉に比べて安直なネーミングから、両親の期待度の薄さが分かる。全国にいる数多の空君には申し訳ないが。

「ところでこれは何なの？　引き出しからみつけたんだけど」

「うーん。お父さんがオルゴールなんて聞いてるの、見たことないよ」

「だよね。親父あんまり音楽聞かない方だったし」

「ねえ、そんなことより、ずっと作業してて体冷えちゃったでしょ？　お姉ちゃんが温めてあげるからリビングにおいで♪」

「……断ると言ったら？」

「そのときはおっぱいで窒息させて、無理やり連れていくから大丈夫よ☆」

「わかったよ。行けばいいんだろ行けば」

　結局正体が分からなかったオルゴールを引き出しの中に戻して、部屋を出た。悪い人ではないが、日中つきまとってくる姉さんはどうも苦手だ。僕が消極的なのか、姉さんが積極的すぎるのか。まあその両方なんだろうけど。

　リビングに足を運ぶと、姉さんはいきなり僕の首本に手を回し抱きついてきた。フローラルな香りが鼻を刺激する。

「空ぁ。お姉ちゃん寂しかったよぅ。空と一時間も離れて」

　一時間「も」離れた、か。僕は親父の部屋を整理して、姉さんは市役所に電話をしていただけではないか。

　と、心の中では冷静に突っ込みを入れているのだが、たった一人の姉だ。突き放すのは忍びないので頭をなでなでしてあげた。

「えへへ。空エネルギー充電☆　これがないと、お姉ちゃん死んじゃうんだあ」

　ぬわにが空エネルギー充電だ。そんなもので動けるならもはや人間ではない。

「ああ、うん。ごめんね。次から気をつけるよ」

「空は優しいね。お姉ちゃんのこと思ってくれて。結婚式はいつにする？」

「百年後の明日」

「いやん。今すぐがいいよぉ」

　くねくねと腰を躍らせながら言う。他の女がしたら虫唾が走るようなことだが、姉がやる分にはよく似合っていた。それはそれで気に入らないのだけど。

「あ！　そうだ。今日の晩御飯の買出しに行かないと」

　姉さんが急に叫び声をあげた。

「ああ、そろそろ行った方がいいんじゃない。夕方から本格的に吹雪くらしいし。僕は作業の続きしておくから」

「ごめんねー。帰ったら思う存分イチャイチャしてあげるから」

「そんなことを望んでるなんて誰も言ってないよ。さあ、行った行った」

「あん♪　そんな……。空のイケズぅ」

　首をうりんうりんする姉さんに無理やりコートを着せ、玄関から送り出す。この人がいると、終わるものも終わらないどころか、日が暮れてしまう。

「空ー！　帰ったら美味しい手料理作ってあげるから、楽しみに待っててねー！」

「期待してるよ」

　叫ぶ姉に手を振り、僕は部屋へと戻った。

　ふと目をやると、隅に置いてある新聞が目に入り、手に取る。

　二週間前の親父が死んだ記事だ。

　交差点を渡ろうとした親父に信号無視のトラックが突っ込み即死。本当にあっさりとした簡単な記事だ。享年四八歳。

　彼は姉と僕だけを残してこの世を去った。

　たまたま近くのコンビニに行こうとした最中だった。見通しの悪い交差点で不慣れな運転手の車に、出会い頭にはねられてしまった。もし、その日を止めて明日にしておけば――もしくは、スピードのない軽自動車であったなら――親父は今もこの場にいたのだろう。

　そんなことを考えていると、玄関のチャイムが鳴らされた。

　はっと気づいてソファから立ち上がり、玄関へと向かう。

　覗き穴から来客者を覗こうとするが、あいにく誰もいなかった。なんだ。悪戯か。そう思い引き返そうとすると、またもやチャイムが鳴らされた。

「なんだよ。まったく」

　僕は不審に思いながらも、扉を半分ほど開けた。

「あ」

「え」

　その時の気持ちをどう表現していいのか、今をもって分からない。尋ねてきた来訪者はどう見ても中学生、いや小学生ぐらいの子供だったのだから。