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第27話：約束の星空

流れ星が尾を引いて消えたあと、夜空はいっそう澄み渡っていた。

焚き火の温もりに包まれながら、四人と一柱は静かに空を仰いでいた。

「……ねえ、みんな」

ミナが小さく笑う。

「もし、これからもっと大きな影に出会っても……わたし、もう逃げない。だって、こうして誓い合ったから」

リサは木箱を抱き直し、強く頷いた。

「忘れない。絶望も、希望も。全部抱えたまま進むって決めたもの」

カイは両手を握りしめ、星に向かって言葉を投げた。

「僕も守る！　火はなくても、勇気で……絶対に！」

リオはその横顔を見て、胸が熱くなるのを感じた。

仲間がいる。

それだけで、どんな影にだって立ち向かえる。

「……よし」

リオは立ち上がり、掌に炎を灯した。

焚き火の赤とは違う、黄金の光。

「僕たちは星に誓おう。――影に呑まれず、未来を照らす旅を最後まで続けるって！」

ミナの風が炎を包み、リサの灰が光を柔らかく染め、カイの声がそれを支えた。

アウラの声が胸に響く。

『よく誓ったね、リオ。そして……皆』

四人の誓いがひとつになった瞬間、夜空に再び流れ星がいくつも走った。

それはまるで、星々が彼らの約束を祝福しているかのようだった。

――こうして「星降る夜の約束」は結ばれた。

それは単なる言葉ではなく、彼らを未来へ導く“灯火”となるだろう。