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8話

まだ付き合いはしていないものの、俺と町子はその一歩前くらいまではいけそうになってきた。

まず放課後……。

「一緒にかえろっ♪」

町子が俺の腕に抱きついてくる。

「おう、じゃあ帰るか。おーい、千代」

「……悪いね。ちょっと立てないから引きずってくれ」

「へいへい」

机に突っ伏して動けない千代の首根っこをつかんで引きずる。

「じゃあ自転車置き場に行くか。ん？　どうした町子？」

「…………、なんかムード違うわよねー、２人きりでもないし」

「ああ、そうか……」

そうだ。特定の彼女と付き合うというのは、こういうことだ。南のときは、まだそこまで気にしていなくて、一緒に栄子がいることも珍しくはなかったが、今は子供ではない。確かに問題ではある。

「いいぞー。チー先輩。ムードを壊せ！　ついでにその超虚弱体質を伝染させてしまえー」

そしてこっそり隠れているのにやたら声のでかい栄子。確かにこれはムードも何もあったものではない。

「はい、失礼しまーす」

すると会長が現れた。

「お、チャンス！　その無駄に高い戦闘スキルで共通の敵であるあのドッペルゲンガーを下がってる原価にしてしまってくださいー」

「ごめんなさい。ちゃんと引き取っておくから。来なさい、千代に栄子」

「え、まさか会長は敵？　いくらもらったんですか！」

「うるさい。邪魔をしないってことにしたでしょ。来なさいよ」

「うなー！」

「とりあえず会長に乗せてくれー」

そして会長は千代を担いで、栄子を引きずっていった。

ニコニコ。

その状況が満足なのか、町子は笑顔である。

「それじゃあ一緒に帰りましょっ。桂太郎君」

「あ、ああ」

ちょっと怒涛の展開に驚きつつも、俺もうなづいた。