45.失いたくないもの
あたしは、頼みなんて聞く気はなかった。
でも、耳を塞いだって、声は聞こえてくる。
「実はな、１１の魔物がもうすぐ、復活するのじゃ。」
「えっ！アプス神は、エア神様たちが、倒したんじゃ？」
一瞬にして、あのときの光景が目の前に蘇った。
廃墟と化したイナンナの町、無数の死体が焼け焦げる臭い。
そして、お母さんとお父さんの・・・。
「・・それに、クサリクは封印したのでは？」
「アプスの妻のティアマトが、我らに復讐するため、邪神に堕ちたのじゃ。」
「では、ティアマトが？」
「息子のキングウを使い、１１の魔物を復活させようとしている。」
あたしは、どうしようもなく腹が立ってきた。
神々の諍いに、なぜあたしたちが、巻き込まれなきゃいけないのか。
「でも、また神様たちが、倒してくれるんでしょう？」
「それが、そうもいかないのじゃ。ティアマトは、邪に堕ちた。堕ちたということは、もはや神ではない。神ではないものと、神である我らが戦うことは出来ぬ。」
そんな、勝手な！
「それにな、ティアマトの狙いは、この世界そのものの破壊なのじゃ。ティアマトとアプスが、大元を創り、ワシたちが完成させた、この世界がな。」
だからどうしろと、いうのだ。
あのときと同じように、ただなす術なく、見ているだけしか出来ないのではないか。
「この村や人々のことを、どう思っておる？」
「どうって、別に・・・こんなあたしでも、優しくしてくれるし、エリス様、司祭様には命を助けていただいたし・・・。」
「セイヤやコリンのことは、どうじゃ？」
「セイヤくんたちと一緒にいると、楽しいし、なんか落ち着くけど・・・。」
何を言っているの？
魔物の大群の侵攻が、始まろうとしているのに、何が言いたいの？
「頼みというのはの、セイヤを助けてやってほしい、ということじゃ。」
「どうしてここで、セイヤくんの話しが出てくるんですか？」
魔物の脅威と、昨日今日会ったばかりの人を助けることと、どう関係があるというのだろう。
「それは、セイヤに邪神の討伐を託したからじゃ。」
ちょっと、ふざけんじゃないわよ！
「あたしを、からかっているんですか！？今日、冒険者登録したばかりの、Ｅランクの初心者に、邪神討伐なんて、出来るわけがないでしょう！！！」
「からかっている訳ではない。彼には、特別な加護が授けられているのじゃ。」
「あたしだって、加護ぐらい持っているわ！エンリル様の加護が！！」
「そうではない、邪神を倒しうる加護が授けられているのじゃ。」
「はん！だったら、あたしなんて要らないんじゃないですか？普通の加護しか、持っていませんので！」
もーほんとよく分かんない、あたしに何をさせたいの！
「そうもいかんのじゃ、そなたもさっき言ったとおり、セイヤは戦いに関しては、素人じゃ。いくら、特別な加護があろうとも、使いこなせねば、意味を成さん。」
「それは、エア神様の人選ミスだったんじゃないですか？」
「彼が選ばれる理由があったのじゃ、その理由について、言うことは出来ぬが・・・。」
「フン。で、結局あたしに何をしろと？」
「セイヤに、戦い方を教えてやって欲しい。そして、共に戦ってやって欲しいのじゃ。」
ま、そうだろうとは思ったけど・・・。
「戦い方を、教えるのは構わないけど、どうして一緒に戦わなければならないの？」
「それは・・・・そなたが、一番よく分かっているんじゃないかの？」
「えっ？」
「なぜ、そこまで強くなろうとした？」
「それは・・・・。」
あたしは、強く成りたかった。
両親を殺した奴らに、復讐するため。
独りでも、生きていけるようになるため。
・・・・・うううん、もう二度と大切なものを、失くさないため。
「・・・分かりました。あたしに出来ることがあるなら、全力でやってみます。」
こんなあたしでも、優しくしてくれる村の人たちも、命を助けてくれたエリス様も・・・せっかく、友だちになれそうな、セイヤくんやコリンちゃんたちのことも、失いたくない！
「それと、コリンのことも、助けてやって欲しい。」
「コリンちゃんは、まだ5歳です。あんな幼い子が、一緒に戦いの場にいるなんて、危険なだけじゃなく、足手まといになるだけではないですか？」
「それが、彼女の運命であり、彼女自身が望むことじゃ。だから、せめてそばにいて助けてやって欲しいのじゃ。」
「運命というのは、納得はいきませんが、あの子がそう望むなら、支えてあげたいと思います。」
「ありがとう。ならば、そなたに新たな加護を授けよう。その能力をもって、彼らを支えてやってくれ。」
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