万年龍と対決!
俺と家族、そしてルードスの子供冒険者達は一度は強力な衝撃波によって全員吹き飛ばされたが、共に万年龍を倒すため再び立ち上がった!
「さて、こいつをどうやって倒そっかな?見たところ胴体に見えてる目玉とかを全部潰していきゃあ、ちっとはマシになるんじゃねぇの?ナルガス」
「確かに試してみる価値はあるなヴォルス!ならそのために引き付け役がいるな」
「その役目、私とヴォルスがするわナルガス!」
「リオン⁉︎その手甲と足にはいてるブーツは…」
「エヘヘ!ドーランに無理いって作ってもらってたの…彼女にはあとでたくさん苦労をかけちゃってごめんって伝えとかないとね!」
「…一体みんな、俺が知らないうちに何と戦ってそんなに稼いでたんだ?」
子供達「ヒ・ミ・ツ‼︎」
ズルイ!メチャクチャ気になるだろ。
「おいお前らー!そろそろ野郎が攻撃をしかけてくるぜ?」
全員「ちっさい神様⁉︎」
今気づいたんだ…
「…ハッ!みんな避けて‼︎」
俺の掛け声で、この場にいる全員が反応して右前足での踏み潰し攻撃を回避した。
「ワハハハハ!話し合いは済んだのかのう?ならばみんなまとめて踏み潰してくれるわぁ‼︎」
「させないよ!……彼らにご加護を、シルド・フォース!エリアブースター‼︎」
エリオルの支援魔法のおかげで俺の身体にも今まで感じたことがない穏やかかつ、強い高揚感と言って良い力の奔流を感じる!
「すごいなエリオルは…もしかして、いつもこの魔法をみんなにかけてたの?」
「うん、まあね!でも…これはまだほんの少しだからまだ色々あるよ」
「まだあるのか…まったくとんでもなく強いチームになっちゃったな?」
「もう、たった一人だけでこいつの足止めしてたあなたには負けるわよ!…獄炎球‼︎」
「俺もやるぞサラティちゃん!レアラ、サポート頼む‼︎」
「ええ!ブレスレジスト‼︎」
お父さんとサラティの強力な炎魔法は奴に直撃し、ここにいる仲間たち全員に向けてブレス攻撃に耐性を持たせる魔法をかけていく!
「ぐおぉ!…おのれ、下級竜族がぁ⁉︎」
サラティが更に巨大なファイアボールみたいな攻撃を当て、万年龍をノックバックさせた!
「リオン、ヴォルスはあいつの前足を同時に狙って!オイラとビーが援護する‼︎」
「「了解!」」
なんだこのパーティー…スゴい連携なんですけど
「いくぜリオン‼︎」
「うん!ヴォルス」
「「せーの‼︎」」
ドゴン‼︎
二人が同時に、万年龍の前足を強烈な一撃で破壊した!
「ぬがあぁ～～!ワシの足がぁ⁉︎」
もうこの子達だけでも余裕で倒せそうなんですけど。俺のいた意味って、せいぜい時間稼ぎくらいしかないかな?…まあ、それならそれで良いか!
「まだだよゴーフ!一緒に土魔法であいつの後ろ足を封じましょ!」
「おお!」
二人の土魔法により、やつの後ろ足をみるみる地面に沈めていった。
「おのれぇちょこざいな…こうなればこの風をもって全てを巻き上げ落としてくれる‼︎」
万年龍はその巨大な翼を羽ばたかせて、俺達に強烈な風をぶつけてきた。
強力な風は次第に竜巻のようにまとまり始める!
「みんなウチの後ろまで下がって‼︎今度はウチがこれを使うからね?ルーナだって使ってるんだから別に大丈夫でしょ!」
「やめ…シエッタ～⁉︎」
「おいおいナルガス、叫んでねーで早く一緒に来い‼︎巻き込まれて死ぬぞ⁉︎」
「あ、ああ!」
「いっくよー?えーい‼︎」
全員がシエッタの周りに集まり、[世界樹の扇子]が今ふり下ろされた。
どちらも強力な風同士がぶつかって、万年龍と俺達の間に巨大な竜巻がおこる!
「ま、巻き込まれちゃうよぉ～‼︎」
「レダ‼︎」
俺はレダの手をつかみ、そばまでたぐりよせた。
「ありがとうお兄ちゃん!」
「シエッタどーすんだよ‼︎これじゃ俺達の方があの真ん中の風に巻き込まれて、先に死んじまうじゃねぇか⁉︎」
「うわーん…ごめんなさーい!」
「そうだ!みんなはこの出口から出てこないで?一か八か、やってみせる‼︎」
「えっ?ちょっとナルガス!」
「大丈夫だよお母さん!多分なんとかなるから」
出入り口である狭い通路から飛び出た俺は腰に下げている刀を引き抜き、重心を低く保ちながらスキルを完全に解除した。
「～～!～!」
みんなの声も聞こえなくなるほどの強さへ変わっていく風のながれ、そして綻びとなりそうな風の隙間を俺は見つけた。
そこだけを狙って斜め下へと切り下ろす!
その途端、なんと先程まで拮抗していた渦が剣劇を吸い込むかのようにまとまり、ただまっすぐへと目の前にいる万年龍に向かっていき直撃した。
「ぐああぁ⁉︎」
「ナルガス兄さんスゴい‼︎」
ライさんに気配や空気の流れを探る方法を教わっといて良かった…
「バカな⁉︎ワシは万年龍…最強の存在ぞ?こんなこわっぱどもに何故!」
「…よぉ万年龍」
「お、お前は神見習いだったゼオ!」
「へぇ、俺の名前を覚えてたとは少し嬉しいぜ…だが、今この世界の神は俺だ」
「ふん!ゼオの小僧が神とは…ルシフェル様が神になれば、ワシの名は永遠に語られていただろうに」
「てめぇ、まだあんな愚か者を崇めているのか?いわゆる救われねぇもの同士ってやつか!」
神様は万年龍に対して、ひどく哀れな生き方をする者かのような目で見やっている。
「黙れ!あの方が正しいのじゃ‼︎」
ブレス攻撃を万年龍は再び繰り出してきた!
「させない!シエッタ‼︎」
「うん…そぉれ‼︎」
再び世界樹の扇子から、強力な風が巻きおこる。今度はブレスを巻き込みながら、万年龍へと倍返しできた。
「うおおおぉ～……」
「万年龍、一つだけ教えてくれ…何故ドライアドを騙してここを毒で満たす必要があった?誰かに頼まれたのか?」
俺はなるべく落ち着いた口調で、力を出せなくなった奴に尋ねてみた。
「ふははは…良いだろう、このまま朽ちる前にお前らが悲しみと怒りの顔を向けてワシを見られるよう詳しく話してやるわ!
2ヶ月前、ルシフェル様がワシの所に来られたのじゃよ」
「ルシフェルだと!野郎、こんなところにまで‼︎なにを考えてやがるんだ…」
神様が声を荒くして毒づいているのを見た万年龍は、愉快そうな顔して話を進めた。
「その時あの方は言ったのじゃよ…ドライアドの小娘を騙し、この洞窟に生息している生き物の毒を外の湖に流してそれを取り込んだ者同士で争わせておけとな!
そうすれば、この広い穴の中で毒素の耐性がついたお前なら外の生き物を思う存分に食い尽くせると‼︎
だが、貴様らに邪魔されてこのザマだ……これではあの方に合わせる顔がないわい」
全員「…………」
「ワハハハ‼︎愉快じゃ愉快じゃ〜!その苦痛にも怒りにも似た表情をワシは見たかったのじゃよ…
さぁて、もうワシは満足じゃからあとは煮るなり焼くなり好きにするが良い!ワハハハハ‼︎」
俺が怒りを堪えきれなくなるその寸前に、隣にいたレダの様子がおかしくなりはじめた。
「ウフ、ウフフフフ‼︎ねぇ神様、私ちょっと思い付いたんだけど…みんなも手伝ってくれないかなぁ」
全員「⁉︎」
「あの…レダ?なんでそんな笑顔なのに、怖い雰囲気を纏ってるのかなぁ～?」
お母さんはひきつった顔のままレダに語りかけてみると、案の定恐ろしい声色で答えるレダ。
「お母さん以前私に教えてくれたでしょう?言っても分からない相手には、時には怖いと思うことをしてこらしめる場合もあるって……」
いつにも増して、レダからとてつもない怒気を含んだ紫のオーラが立ち込めていく…
「みんなも、空間操作とかを持ってたら力を貸してくれないかしら?」
全員「コクコクコクコク!」
「…なあナルガス、レダがあんなに怖い顔をする時は一体何が起こるってんだ?」
これまで以上に物騒な雰囲気を漂わせる彼女の様子を見た神様が俺にこっそり聞いてくるが、はっきり言って言葉で現すことなんてできない。
「オモイダシタクナイデス……」
俺も恐怖で心を閉ざしつつ、そのあとは無言でレダに協力する為各自が万年龍をぐるりと囲むように向かった。
「…む?貴様ら本当にワシを焼くつもりでいるのか?がははは!こいつは面白い、焼けるものなら焼いてみるが良いわ」
「えへへへ、残念♪私たちはあなたを焼くんじゃないの!……吸ってあげるのよ」
「ほ、ほう?吸うとはどのように吸うのかのう猫の小娘!」
虚勢の混じったからかい言葉を出す彼に、レダを除いた全員が一斉にシヴァ・ゼムノスに対し哀れな者を見る目へと変わっていく。
「むぅ!貴様ら、なぜワシをそんな哀れんだ目で見るのじゃ?…やめよ、ワシはそんな目をしてもらいたくて言ったのではない!」
「大丈夫よ万年龍さん……あなたはこれからずっと、吸われながら苦しみ続けて死ぬの!この空間の中でね…」
レダが手を上げ振り下ろすのをみた俺達は、同時に空間操作を使って巨大な万年龍を囲んでいく!
「むぐ…なんだこれは‼︎ワシはこんなもの見たこと無いぞ、一体何の魔法じゃ!」
「ウッフフ!私達が口で教えなくても大丈夫、その代わりあなたの体に思う存分教えてあげるから…サラティ、コルナ、ゴーフもちょっと手伝って～?」
3人「は、はい‼︎」
「お父さん、もうあんな覚醒状態のレダに逆らえなくなりそうなんだけど…」
「ああ…せめてこんな状態にならないようにお前も気を付けて生きていくんだぞ」
「ナルガスとは違う意味で怖い子供だな?レダのやつは……」
神様も顔を真っ青にし、目の前の光景を眺める。
「じゃあとりあえず、今教えた感じでやってみてね?みんな」
3人「はいっ‼︎」
四人が万年龍の前に横一列で一人分の間を空ける格好で、両手を万年龍が閉じ込められた空間の壁に手を当てた。
「お、おーい…ここ、小娘やワシに何をしてくれるのかのぉ?」
例えようのない恐怖心からか、今までの横柄な態度から一変。
さすがの万年龍であるシヴァ・ゼムノスも前世でよく見かけた、老人が相手の機嫌をとる対応に変わってはみたものの、時すでに遅し。
レダによる容赦も慈悲もない裁きが今、彼へと下された‼︎
「みんないくよー!せーの…」
3人「はぁっ!」
空間にとらわれている万年龍の目の前で、大きめな球体につくられた闇属性魔法・[吸引]が四人の手によって放たれた。
「ぐぬあぁ～～⁉︎なんじゃこれは!体が…体がこのような小さな穴に吸われ続けておる‼︎知らん、こんな恐ろしいものワシは知らんぞぉ‼︎…ぎぃやああぁ～～⁉︎」
「良かったね万年龍さん!これで心おきなく……死んでも骨すら残さないでしょう?ニイィ〜」
「ひ、ひぃ!魔女じゃ……お主は冷酷な魔女じゃぁ～～‼︎」
「あら、あなたの従っているルシフェルって人と私、違う所はあるんじゃないかしら?
確かあなたの慕っているその人は私たちこの世界の種族を根絶やしをすることを平気でやれるんじゃない
あなたも根絶やしを賛成していたのでしょう?」
「あが、あががが…」
そろそろ完全に崩され吸い込まれそうな様子だ。
むごい最後をこのまま迎えてしまうのだろうか?
「さあそろそろあなたも、今この場で絶命してごらんなさいよ……私はあなたが完全に死ぬまでじっくりと、見ていてあ・げ・る♪」
「鬼、いや悪魔じゃ…」
「んもう、悪魔なのはあなたとルシフェルって人の方でしょう?
こんなになっても、まだ自分の事を悪いと思わないのかしら?困ったお爺さん龍だこと…」
「ま、待って下されお嬢様!ワシが悪うございました…二度と悪さも働きませんし誰にも迷惑をかけることは致しません‼︎ですからどうかご慈悲を、ご慈悲をー‼︎」
「うーんどうしましょう、神様がなんと言うのか…もし何も言われなければこのままゆっくり消えるのを待とうかしらね?」
「ぜ、ゼオ!いや…神ゼオ様‼︎どうかご慈悲をいただけませんか?
ワシはもう二度とこの世界にいる種族を苦しめるような真似は決して致しません!ですから生きる機会をお与えください…償わせてください⁉︎」
「ど、どうします神様?一応俺のオーラ視でも、レダに眺められている時からずっと青く見えているのですが……」
「むぅ……万年龍シヴァ・ゼムノス、お前は本当に俺に対してもここにいる者達にも偽ることなく悔い改めると約束するか?」
「はい!約束いたします‼︎」
「…ナルガス、いざとなったら動いてくれ」
「分かりました」
「よしわかった…お前を許そう!レダ、すぐに解放してやれ」
「……分かりました、神様」
不満そうな顔ではあるが、レダが指をならすと闇魔法は消え去り閉じ込めていた空間も解放した。
「本当に許しちゃうの神様～?もう少しだけでも…んにゃっ⁉︎」
俺は間髪入れず、レダの頭にチョップした。
「ほらレダー、もう十分だよ?
ありがとうな神様の代わりに凝らしめてくれて」
「う、うん……」
「もう、拗ねない拗ねない!」
一旦レダは俺の後ろに下がらせておいた。
俺と神様は、最初巨体であったが俺の頭くらいの大きさに縮んでしまった小さい竜にまで成り果てた、シヴァ・ゼムノスの近くにまで来た。
ちなみに俺は、常時オーラ視を発動している。
「万年龍よ、今日からお前は万年龍ではなく[ゼムノスドラゴン]として生きろ
俺はお前を見張る者をここに決める!一人はこのナルガスと、もう一人はお前に絶大な恐怖を与えたあのレダだ
そしてあと一人は鬼猫だったライ…この三人にお前の見張り役を命じる!構わねぇな二人とも」
「はい!」
「はーい♪ニコニコ(またおしおきできたりして!)」
「ひっ!」
うーん、本当に重症だな…まあこんぐらいの目に合わないと聞いてはくれなかったという訳だしこれでよしとしよう。
「じゃあ俺が空間にゼムノスドラゴンを少し閉じこめて保護しておくか」
「やめてくだされ!やめてくだされ!もう入りとうございません…逆らわずついていきますからもう閉じ込めないで下され⁉︎」
「はぁ、分かったよ……じゃあこのまま外に出るけれどあの3人の子達、特にドライアドの女の子にはしっかり謝っとく事!
俺はレダみたいに怖い懲らしめかたはしないけれど、少しでも悪いところがあったらお前を餌として食うからね?」
「ヒギィ‼︎」
「お前も大概にしろよ?ナルガス」
「はい…」
神様に注意された…
「おーいお前ら!まったく…お前達兄妹は本当にとんでもないよなぁ?
俺もレダの様子を見て背筋が凍っちまったじゃねぇかよ!」
「それはヴォルスだけじゃないって!俺も怖くて本当は動きたくなかったんだから…」
レダを囲んでみんなとそんな会話をしながら盛り上がっている俺たちをよそに、神様は天界へと帰る前に分身体のままゼムノスに尋ねてみた。
無論、ルシフェルの事について…
「…そうか、ルシフェルは他のところにもあちこち顔を出していたんだな」
「そうですじゃ…正直あの方が本当に神ゼオと同様異世界の人間だったとは到底思えないくらい、不気味な程に完璧に動くお方でしたのです!
当時から今日に至るまで、あなた様が愛しておられる異種族から完全に殺されそうになるまであの方が正しいと信じておりました
ですが、一つだけ彼らにはあってあの方には無いものが今ならわかりますぞい」
「へぇ、そいつはなんだ?」
「あの方の中には『信頼』と言う言葉がご自身の辞書にはない…と、今にして思えばそんな感じであった気が致します」
「そうか…分かった!教えてくれてありがとうよ」
「…ははぁっ!」
この日この瞬間、ゼムノスドラゴンことゼムノスは、心の底から悔い改めて生きる事を固く決心した。
それは同時に、彼がこの世界の住民達にとって、なくてはならない存在になった瞬間でもあった。
悪さをしている相手を許すというジャンルはこのなろうにはまずないのかも知れませんが、それでもこの作品のスタイルは「許し合い」なのでそこを崩す気は全くありません(^◇^;)
今作を見ていてくださる方々がおられることを切に願います。
なのでどうか、一人でも多くの方が素直な感想を書いていただけると見えない発見があるのではと考えてます。
次の更新日はまだ未定です…
