平和推進編 第5話 前 ボランティアでございますか？
しばらくの沈黙。まあ、そうよね。みんなは私のことを、無条件で信頼してるわけじゃないし。
そもそもさ、ケルベロスは言うなればボランティア団体のようなもの。国や商業組織のような明確な上下関係は存在しない。だから、今更それを導入しようとしても無駄かもしれない。
「ミシェルをお前なんかと一緒にするな！ 私とミシェルは互いを高め合える対等な協力者だ。独裁者のお前とは違う！」
「すず……っ、リリーナは、みんなを成長させるために、みんなが自ら考えるように促したんだ！ リリーナを舐めるな！」
「そうだ！ 僕たちが提出した案は、そのまま採用されたわけじゃない。だけど、リリーナが修正し、改善して、より良い案にしてくれた。それが嬉しかったし、自身の成長も実感できたんだ」
「それに、ブレイク公爵！ さっきは私の質問に答えなかったな！ そもそもお前は、ゾンビとしてここに逃げてきた身だろう！ もはや公爵でもなければ、権力もないはずだ！ 何を偉そうにしている！」
「金だ。私は豊富な資金を持ってきた。金さえあれば傭兵も資源も、意のままだ」
「金ならリリーナも持ってる！ お前なんてケルベロスには必要ないんだよ。かーえーれ！ かーえーれ！」
「「「かーえーれ」」」
それからみんながブレイク公爵の声を遮って、会議にならなかった。
そのあと、みんなが私を称える会を始めた。
「リリーナだけがリーダーにふさわしい」
「みんな、ありがとう。嬉しいよ」
みんながはしゃぐ中、アサだけは何も言わずに静かだった。これが茶番であることに、彼女だけが気づいたから。そのことを、私は嬉しく思った。
「リリーナ、本当にブレイク公爵を仲間に入れないとダメ？」
「うん、残念ながらね。ドロシーたちの活動のおかげで、ケルベロスを頼ってくれる人が増えた。故郷を捨てて、私たちの庇護を求めてきた『領民』よ。彼らの生活を守り、内部での揉め事を調停するには、もうボランティアごっこでは済まされない。私達初期メンバーが、統治者としての責任を負う必要があるの。
そのための秩序と規律を一から作り上げなければならない。それに、今後、戦争への介入が避けられない場合、庇護する彼らの中から現れるであろう志願兵たちを、死なせないための訓練も必須になる。
……それら全てを担うには、経験豊富なブレイク公爵や元帥の力が必要不可欠なのよ」
飴と鞭作戦は失敗に終わった……とまでは言わないか。ブレイク公爵は鞭として充分すぎるほど働いてくれたし、これからも共通の敵としてケルベロスの初期メンバーの団結に貢献する。飴としての私はみんなとの関係を深めた。そもそも私は自分の意見ばかり通ることに疑問を感じた。これから私がいなくてもケルベロスが回るようにするためにも、初期メンバーの成長を促す必要があった。この茶番劇も充分に結果を出したじゃない？
