病気
やっと、2日後、钟楼は彼のオフィスを出て、エメラルド魔法学院の学生たちが訓練している魔法対決の準備を見に行くことに決めた。
扉を出た途端、彼の体に変化を感じた。
ほとんど誰も知らないが、魔法学院の中、いや、この世界で唯一無二の、数々の奇跡を生み出した大魔法使い、钟楼は、自分自身も治せない病気にかかっていた。
今の医療魔法では、細胞の再生が可能だが、彼の病気は細胞自体の構造の崩壊であり、無限に細胞を再生しても、身体の活力や代謝を維持し続けることはできない。
日に日に、彼の体は衰弱していった。多くの薬や魔法があり、状態を維持することは可能だが、根本的な原因を解決することはできなかった。
外は見事な景色だが、わずか35歳でこれほどの業績を残した彼にはもう長くはない。
彼は他の人々にも相談したことがある。
まず思いついたのは、ウィルミナ女神から与えられた力を持つ、ハーガ村の赤い花の聖女だった。多くのコネクションと手段を駆使して彼女と連絡を取ったが、聖女は彼の要望を知るとすぐに拒否し、彼女の力は戦闘にしか使えず、生物を治療することはできないと告げた。
その後、彼はかつて協力関係にあったバステ皇族に戻ることを考えたが、数年前の疫病の影響で、以前接触したセーコ王は既に重病であり、他の側近も病床に伏せていたか、すでに亡くなっていた。
統治者は当時まだ権力を息子に譲っていなかったエドラ王妃だった。
钟楼が聞いたところでは、彼女は夫と国に全てを捧げている賢淑な女性であり、この問題には理解がないだろうと考えられたため、バスティア王国との連絡は絶たれた。
彼はインスメス帝国にも連絡を試みた。
かつて、インスメス女王が愛した黒鰻の貴妃が、ある神秘的な魔法療法を経験した後、魔法によって壊されるように意図的にされていた状態から立ち上がれるようになったという噂を耳にしていた。
しかし、インスメス帝国の女王からの返答は、貴妃が立ち上がったのは魔法の道具を設計した工匠のおかげであり、本当の治療はされておらず、今年、貴妃は亡くなったというものだった。
彼はエルフ族にも連絡を試みたが、若い世代の不満やロイハクトと人間の関係の複雑さにより、エルフ族は人間界を避け、隠居するようになっていた。
彼は死にたくない。
30年前、先生がアカハンの道で彼を拾った時、彼は餓死寸前だった。
钟楼の両親は特別な人ではなく、ただの普通の夫婦であり、魔法を使うことはなく、特別な技能や高貴な家柄もなかった。
彼らは普通に町で育ち、他人の紹介で結婚し、簡単な職業で生計を立てていた。
しかし、そのような生活は簡単に壊される。
母はある日、森で果物を採っている最中に暴走した魔獣に襲われ、重傷を負って亡くなった。
母が亡くなった後、父は二人が共に働いていたお金を稼ぐ必要があり、家事も自分でしなければならなかった。
すぐに、生活のプレッシャーがかかり、彼はアルコールに溺れ始め、お金を稼いでも、それを子供に使うのではなく、酒を買うようになった。
次第に、彼は酒を飲んだ後に腹を立て、物を投げるようになり、そのような行動が元々の雇用主が彼を雇い続けたくない
と感じさせた。彼は粗雑な仕事しかできなくなった。
ある日、父は酒を飲んで仕事に行く途中、道端で転んで溝に落ち、亡くなった。
両親の親族は早々に亡くなったり、この町にいなかったりし、5歳の钟楼を世話できる人はいなかった。
彼は今でもその苦しみを覚えている。飢えすぎて、最後は麻痺してしまいそうだった。当時、彼は家の中の何でも食べ、地面を這うゴキブリや死んだネズミさえも食べた。
それらの生物もなくなると、彼は木くずや、かじれるものを何でも食べるようになった。
先生に拾われ、エメラルド魔法学院に入学してから、豊富な食べ物と飲み物が彼を泣かせた。
それ以来、彼は誰よりも一生懸命で、遊ぶことも怠らず、学習以外の時間をほとんど無駄にしなかった。
大魔法使いたちに対しても極めて敬意を払い、彼らの好みを完全に理解しようと努めた。
しかし、15歳のとき、導師を選ぶ際に困難が生じた。
彼を拾った教授、ソフィーは女子学生しか受け入れなかった。
彼女は他の教授に推薦状を出したが、教授たちはソフィーの顔を立てて拒否することはなかったものの、はっきりと彼をその他の学生より下に見ていた。
彼はそんな風に諦めたくなかったし、最終的にバスティア王国の王太子と連絡を取り、幻霊魔法の事柄に参加し、バスティア皇族の支持を得て、今の地位に至った。
彼は死にたくない。
たとえ死ぬとしても、このような病苦に苦しむことなく、恥ずかしい死に方はしたくない。
