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73　離脱空間へ

「しばしの別れじゃ、涌井殿っ」

　鏡から上半身だけ出したチィが笑顔で手を振り、それに涌井さんが応えた。

「あんたも、元気でね」

　次は私の番だ。怖がって暴れる関谷の襟首を掴んで、一緒に鏡の前へ立つ。

「じゃあ……また」

「うん」

　涌井さんと握手を交わす。背中がスルリと鏡に吸い込まれると同時に、彼女の温かい手が離れた。

　離脱空間に浮かんだ私の身体は、慣性の法則のようにゆっくりと前方の光へ向かって進んでいく。

　四角い窓のように黒い空間へ浮かぶ鏡の裏面。徐々に遠ざかっていくそこに、ミッキーと涌井さんの姿がシルエットとなっていた。

　何かを話し合っているようだが、どうしたのだろう？

　深刻な様子だが、まさか、またトラブルでも……？

　様子を伺っていると、不意にその鏡が割れて四散し、２人が離脱空間へ吸い込まれたかのように見えた。

　気のせいだろうか、見間違いだろうかと目を凝らしたが、離れていくに従って視界から遠ざかっていった。

「怖いっ。怖い～」

　チイが叫びながら私の腕にしがみついてきた。関谷も悲鳴を上げながら手足をばたつかせている。

「兄者！ここは何なのー？！」

「離脱空間だとミッキーが言っていた。もうすぐ終わるよ。ほら」

　光が見える。あそこを抜ければ夢から覚醒するのだ。

　スピードが更に増して、私達は眩い光のゲートを潜り抜けた。