第４話 修行
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第４話 修行
「さて、修行の時間だ。」
リディアは自身に言い聞かせる。
この異世界で生き延び、さらには力をつけるためには、魔物を狩り、その力を自分のものにすることが欠かせない。しかし、彼の頭の中は疑問でいっぱいだ。
その過程で得られるレベルアップを心待ちにしていた。
その疑問が彼の心をかき乱す中、リディアは突然、ノエルに向かって口を開いた。「ノエル、魔物を倒した後、その体はどうなるのか？ ダンジョンの魔物と通常の魔物で違いはあるのか？」
「マスター、ダンジョン内の魔物は倒されると消滅し、魔石のみを残します。しかし、ダンジョン外の魔物はそのまま体が残り、解体して資源として利用することができます。食用に適しているかは、魔物によって異なりますが、適切な処理を施せば食材としても利用できます。」ノエルの説明はリディアの疑問を明確に解消する。
リディアはノエルの説明を受けて、思考を巡らせる。「そうか、ダンジョンの魔物は解体の必要がないが、外の魔物は利用価値があるのか。生き延びるためには、この森の魔物は価値があるな。」
ロールプレイングのようにレベル上げをするには、反復あるのみ。
「では、風魔法と土魔法で攻撃の練習をしよう。あ、身体強化のために魔力を体の周りに纏うことも忘れずに。」
リディアは深呼吸をし、体内に眠る魔力を呼び覚ます。
その瞬間、彼の肌は微かに輝きを放ち始め、全身がビリビリとした電流に打たれるような刺激に包まれる。
息を大きく吐き出すと、彼は森の奥深く、目の前にそびえ立つ巨木に視線を向けた。風を操るイメージを心の中で整えると、周囲の風が彼の拳と体を中心に集まり始めた。
彼の周りの空気が微妙に震えるのを感じながら、リディアは自分の体を中心に魔力が渦巻き、肌の輝きが強まっていくのを見つめる。
この瞬間、彼は自分がこの世界の魔法の力を、本当に操れるようになったことを実感する。
リディアは、全身を覆う魔力の震動を感じながら、次の段階へと進む準備を整えた。
彼の目の前には、森の静寂を支配する巨木がそびえ立っている。
それは、彼の魔法の力を試すにはふさわしい、まさに挑戦すべき対象だった。
彼は再び深呼吸をし、集中を深める。風魔法を操り、その力を右手に集中させる。
彼の周りの空気がざわめき始め、風が彼の意志に従って旋回し始める。
まるでリディア自身が風を司る支配者になったかのようだ。
その風は、次第に彼の拳を中心に激しい旋風を形成し、魔力が拳を取り巻くように融合していく。
そして、リディアは猛然と動いた。
彼の全身から溢れる魔力が、彼の右拳に集結する。
彼はその蓄えられたエネルギーを、目の前にそびえ立つ巨木へと全力で振り下ろす。
「ズドォォン！」
その一撃で、空気が「シュッ！」と切り裂かれ、強烈な衝撃波が「バオォッ！」と爆発する音が周囲に響き渡った。
衝撃波が巨木に「ドゥン！」と衝突すると、瞬間的に巨木の根本が「ドゥン！」と音を立てて粉々に砕け散る。
木片が「パラパラ・・・」と舞い上がり、周囲は一瞬にして破壊の風景に包まれた。
轟音が森全体に「ゴォォン・・・」と長く響き渡り、その後の静寂が、リディアの放った一撃の壮絶さを余すことなく物語っていた。
この一撃は、リディアがこれまでにないほどの力を発揮した瞬間であり、彼の魔法と身体強化の訓練が実を結び始めている証だった。
▼森の入り口 皇女達
深夜、帝国の辺縁を包む沈黙は、三人の逃亡者たちによって破られた。
アルボレアの壮大な城塞都市の影から、エレン、フェン、そしてセバスは、命の危険を感じながらも、自由を求めてモンターニャの森へと足を踏み入れる。
その森は、人を呑み込むような闇と、名もなき恐怖で満ちていた。
彼らが森の暗がりに身を投じると、不穏な静けさが辺りを覆う。
ただ、遠くの警鐘の音と、追手の声が遠ざかるのが聞こえるだけだ。
しかし、安堵する間もなく、新たな恐怖が彼らを待ち受けていた。
森は、巨大な魔物がうごめく危険な迷宮だったのだ。
フェンが耳を澄ませ、一行を立ち止まらせる。
彼女の獣人特有の感覚が、何かを察知した。
「待って、何かがおかしいにゃ。」
フェンが低く囁く。彼女の目は、森の暗がりを警戒深く見つめている。
エレンが不安げに尋ねる。「どうしましたの？何か聞こえますの？」
セバスも周囲を警戒し、剣の柄に手をかける。「何か近づいているのか？」
フェンはじっと耳を澄ませ、少ししてから答える。
「うん、何か大きなものが、こちらに向かっている。魔物の気配にゃ。」
エレンの顔色が変わる。「どういたしましょう・・・追手も後ろにいますし、ここで戦うわけにはいきませんわ。」
「逃げるしかないにゃ。でも、音を立てずに、もっと深く森の中へ行くにゃ。」
フェンが提案する。
セバスが冷静に言う。
「エレン様、フェン、私についてきてください。」
彼らは、森のさらに深い暗闇へと身を隠しながら進む。
背後からは、何か巨大なものが地を踏み鳴らす音が聞こえてくる。
それは、彼らの心臓の鼓動をも上回るほどに、迫力があった。
エレンが小声で言う。「こんなに危険な場所を選んだ私たち、間違っていたのかしら・・・」
フェンが励ますように答える。
「いいえ、エレン様。私たちは、ただ前に進むだけにゃ。」
セバスが加える。
「エレン様、私たちはあなたを守ります。どんな困難も、一緒に乗り越えましょう。」
主人公のステータス
レベル: 1
名前：リディア
種族: エルフ（４８歳）
性別: 男
魔法：
火魔法 レベル１
水魔法 レベル5
風魔法 レベル9
土魔法 レベル6
光魔法 レベル9
スキル:
ユニークスキル「AI」
ユニークスキル「アイテムボックス」
錬金 初級
身体強化（ＮＥＷ）
麻痺無効
称号:
世界を超えたもの（言語理解、隠蔽、鑑定）
