【連載版】「第十一話」『別れさせ屋』の僕の計算式は、迷子の『復縁屋』に粉砕される。〜宮崎のポンコツ美少女は、僕の恋心だけを正確にハッキングしてくる〜
宮崎空港、最終便が飛び立った後の静まり返ったロビー。
律は妹の追跡を完全に断つため、空港のネットワークに潜入し、監視カメラの映像を「30秒前のループ」に書き換えた。
律：「……よし。これでここ一帯は、僕たちだけの『空白地帯』だ。母さんも妹も、物理的にここに踏み込まない限り、僕たちを見つけられない」
律は展望デッキへと続く階段に腰を下ろした。
走り続けたせいで、包帯の巻かれた脇腹が鈍く痛む。だが、それ以上に胸の奥が騒がしかった。
あすか：「……ねぇ、律くん。もういいよ」
あすかが、律の隣に静かに座る。
月明かりに照らされた滑走路が、銀色の帯のように伸びていた。
あすか：「家族から逃げるためにここまでプロの技術を使うなんて、世界中で律くんくらいだよ。……でも、そこまでして隠したかった『本音』って、何？」
律は答えなかった。ただ、カタカタと震える指を隠すように、強く膝を握りしめた。
律：「……僕は、怖かったんだ。……論理で説明できないものに、自分の人生を預けるのが。……復縁なんて、壊れたものを繋ぎ直すなんて、……そんな不確かなことを信じて、また裏切られるのが……」
初めて、工作員の仮面が完全に剥がれ落ちた。
律：「……あすか。君との一ヶ月の勝負……。僕は、最初から負けていたのかもしれない。……君が九条に立ち向かう姿を見て、……僕の冷徹な計算式は、……とっくに壊れていたんだ」
律はゆっくりと顔を上げ、あすかの瞳を真っ直ぐに見つめた。
律：「……一ヶ月の勝負、……僕の負けだ。……だから、……」
律は、あと一歩でこぼれ落ちそうだった「決定的な言葉」を、強引に飲み込んだ。
そして、ふいっと顔を背け、眼鏡の位置をこれ以上ないほど精密に直す。
律：「……いや、今の言葉は撤回する。論理的に再構築した結果、今回の事態は『外部からの物理的介入（家族）』によるノーゲームと判断するのが妥当だ」
あすか：「えぇーっ！？ 今、完全に負けを認めようとしてたでしょ！？」
律は立ち上がり、滑走路の向こうにある夜明けの兆しを見つめた。
律：「認めていない。……あすか、今回の勝負は『引き分け』だ。……だが、これで終わりじゃない。……この一ヶ月で判明した君の『更生ロジック』の不備、そして僕の『切断工作』の甘さ。これらを修正した上で……次の依頼で、決着をつける」
律は、まだ少し震えている手をポケットに突っ込み、あすかの方を振り返らずに言った。
律：「……次の勝負で、僕が勝ったら。……その時は、……今日言えなかったことの続きを、……僕の全演算リソースを使って、君に証明してやる」
あすかは一瞬、驚いたように目を見開いた。
だが、すぐにいつもの、律を翻弄するような悪戯っぽい笑顔に戻る。
あすか：「……ふーん。それって、実質的な『これからもずっと一緒にいてね』ってプロポーズじゃない？ 律くん」
律：「（激しく動揺）……ち、違う！ 継続的な競合状態の維持と言え！！」
あすか：「あはは！ いいよ、受けて立とうじゃない。……でも次は負けないからね？ 『復縁屋』の意地、たっぷり見せてあげるんだから！」
朝の空港に、二人の笑い声が響く。
結局、どちらが勝ったのかは誰にもわからない。
ただ、宮崎の街に朝日が昇る頃、そこには以前よりも少しだけ距離の縮まった、二人の「共犯者」の影が伸びていた。
数日後。宮崎高校のいつもの屋上。
騒動は一段落し、律は相変わらず一人でパンダのぬいぐるみ（居眠りパンダ）を膝に乗せてタブレットを叩いている。
そこへ、当然のようにあすかが「3Dハート弁当」を持って現れる。
あすか：「律くん！ お母さんから預かってきたよ。今日は『リハビリ応援・立体宮崎牛ハンバーグ』だってｗ」
律：「（溜息をつきながら）……母さんの学習能力はどうなっているんだ。……だが、効率を考えれば、ここで摂取しておくのが妥当か」
律は慣れた手つきで、あすかの隣にスペースを作る。
二人は並んで座り、空港での「引き分け」については一言も触れない。だが、律のタブレットには、あすかの復縁工作をサポートするための新しいアルゴリズムが立ち上がっていた。
律：「……あすか。次のターゲットの資料を共有した。今度は手ごわいぞ。……僕の『別れさせ工作』を潜り抜けようとする不届き者だ」
あすか：「いいよ。私がその人の本心、全部『復縁』させて救ってみせるから。……ねえ、律くん。勝負の続き、楽しみにしてるね」
あすかが律の肩に、ほんの少しだけ体重を預ける。
律は一瞬硬直したが、今度は逃げなかった。
律：「……ふん。論理的な最適解を出すのは、常に僕だ。……行くぞ、パートナー」
二人は立ち上がり、オレンジ色に染まる宮崎の街へと歩き出す。
誰も知らない、けれど最強の「別れさせ屋」と「復縁屋」。
彼らの一ヶ月戦争は終わったが、二人の「共犯関係」は、まだ始まったばかりだ。〜完〜
5分後に番外編出すのでよかったらそっちもみてください。
